五更初，一什巡城兵馬司的兵丁沿著大街緩步行來。
隊頭隊尾挑著巡城兵馬司的燈籠，旁邊有按刀節級（類比士官）押隊。寅時剛過，兵丁們哈欠連天，抱怨連連。
“賊他娘，額正夢著跟對門的小寡婦爽快，又你娘要巡城。這月放餉又折色，到手不過一石出頭的谷子，節級，朝廷賑濟不是到咧么？那額們前兩個月的餉甚地時候補上？”
“補上？額看你是沒睡醒，朝廷甚地時候有補餉的好事？額只盼著下個月足額就好，不然真養不起家咧。”
那領頭節級罵道：“直娘賊，你們這幫賊配軍頂多吃不飽，那城外頭可是要餓死人滴。哪個再多嘴，額稟報上官清出巡城兵馬司，看你們幾個爛慫死不死！”
頓時又有人抱怨：“那吃不飽還不讓說咧？”
有人便道：“聽說靈佑王廟放糧咧，每人半石。可惜知道的晚咧，也不知天亮還放不放。”
“額覺著玄，那靈佑王廟的糧食也不是白來滴，總不能一直都有吧？”
正說話間，前方兵丁忽而喝道：“誰？給老子死出來！”
一什兵丁迅速展開隊形，朝著暗中的陰影圍攏過去。
“諸位校尉，莫動手，額們是好人啊。”
燈籠挑過去，便照出墻角站著的三人，一個年紀大些，四十開外，另外兩個十七、八年歲，看面相好似兄弟。
節級瞥了眼三人肩頭扛著的麻袋，頓時抽出腰刀指向三人：“少啰嗦，麻袋里裝的甚？”
“糧……糧食。”
節級罵道：“你是不是覺著額跟你大一樣好糊弄？深更半夜鬼鬼祟祟，扛著麻袋說是糧食？”
中年漢子快哭了：“校尉，真是糧食，真是糧食啊！”
將袋子放下，小心打開，果然里頭全是稻谷。
這回不用節級發話，有兵丁便叱道：“說，哪里偷來的？”
“不是偷，真不是偷啊。額……額們是多拿了靈佑王的糧食，心里頭過意不去，這才想著送回去。”
“哈哈，你騙鬼呢？就算要送回去，為何不等到天亮再送？”
一旁的年輕漢子嘆道：“大，莫扯謊咧。諸位校尉，額們多拿了靈佑王的糧食，結果半夜就被女鬼找上了門……說，說額們要是不還回去，她就不走咧。”
父子三人身形一垮，唉聲嘆氣連連。
一眾兵丁面面相覷，有老成兵丁眼珠亂轉，湊過來與節級耳語幾句，那節級便連連搖頭：“胡扯！靈佑王可靈著呢，為幾袋糧食丟了胳膊大腿，那可不值。”
正說話間，長街那頭忽而傳來轆轆聲，又有一人推著狗脊梁車（獨輪車、雞公車）狂奔而來。
見了巡城兵馬司的兵丁也不躲避，遙遙便點頭哈腰：“諸位校尉，辛苦辛苦。”
“干什么的？”
那人也爽直，徑直道：“額白日里貪心，多拿了靈佑王的糧食，半夜陰兵找上門，說不還回去就算欠下了陰債。為兩石糧食欠下陰債可不值，額得快些還回去。”
一眾兵丁面面相覷，待問明了幾人家住何處，街坊姓甚名誰，見無一錯漏，這才揮手放行。
遙遙又見有成群結隊的百姓扛著麻袋奔行而來，兵丁中便有人道：“這靈佑王發火咧，看把這些爛慫嚇得。”
“那靈佑王要是派女鬼找上你，你不怕？”
“額又不會貪便宜。”
“都噤聲！”節級喝了一嘴，按著腰刀呵斥道：“回去都跟娘老子說好，若是去靈佑王廟領糧食，一切都依著規矩。賊你娘，若是半夜被鬼找上門，額這膽子都得半個月睡不好。”
“節級說得有理。”
“額得好好跟婆娘說道說道，她最好貪便宜……”
這日寅時剛過，長安門前便候了數百推車、扛袋的百姓，守門兵丁駭了一跳，趕忙下去盤問。連問十幾人，眾口一詞，都是來還靈佑王糧食，守門校尉稍稍放心，依舊讓手下嚴陣以待。
待寅正一刻（一個時辰兩小時，如寅時可分作寅初、寅正，一刻二十分鐘，所以午時三刻就是中午十二點，一天陽氣最盛的時候），長安門打開，幾百號百姓蜂擁而出。
守門校尉不放心，又派了小校遙遙跟隨，待其回返稟明，這才得知那些百姓果然是去靈佑王廟還糧食。
校尉頓時樂不可支：“那靈佑王的便宜豈是好占的？這叫甚？這就叫竹籃打水一場空，哈哈哈……”
待天明之后，這笑談轉瞬傳得滿城盡知，霎時間成了街頭巷尾的笑談。
秦王府昨日便得了消息，卻不為所動。算算一日間放出的糧食不過幾百石，這些許糧食秦王府還不放在眼中。
撫臺衙門剛接收了八萬石賑濟糧，接收當日巡撫張本險些氣得背過氣去。
一袋糧食挑開，傾倒出來，過了篩子竟只剩下半數，剩下那一半竟全是泥沙！屬下幕僚親自去河南、河北督運賑濟，親眼見過糧食從庫房里運出，可當時明明全都是糧食啊！
幕僚當即跪地請罪，本要一展抱負的張本更是無比頹唐。
秦王府那頭豬被人提前宰了，他再動刀子，到手的不過是些田土、鋪面，密集出手定然要折價，到手沒多少銀錢還要將秦王一系徹底得罪死。
八萬石的賑濟本就杯水車薪，如今篩去泥沙剩下不足四萬石，莫說賑濟城外災民，只怕敞開放粥，連一個月都撐不住。
徒呼奈何，徒呼奈何啊！
于是乎戶部尚書、三秦巡撫張本干脆關門閉戶，只招來幾個智囊幕僚，于家中商議對策。
郭進、張興、喬二娘師兄妹三人便放了羊，閑來無事干脆尋了個茶肆喝茶。
聽過今早的新鮮事，那喬二娘便喜滋滋道：“靈佑王顯靈咧，薛仙長果然沒說錯。”
張興笑吟吟吃著果子也不應承。
郭進便板著臉道：“放出去幾百石，又收回來半數，杯水車薪又有何用？”
喬二娘眉頭皺起，駁斥道：“師兄你這話就不對咧。不管多少，那多放一石糧食，就多養活一家百姓。幾百石，省著吃夠幾百人吃到開春咧。”
郭進便嘆息一聲，也不說話了。
喬二娘得理不饒人，又道：“再說咧，昨日就放了幾百石，師兄怎知今日不放？要是連放一個月，那得救活多少百姓？”
張興輕佻道：“說來古怪，這靈佑王又從哪里弄來的糧食？額聽說，全是稻谷，半點谷子都沒有。”
張興與喬二娘都看向郭進，后者頓時面沉如水。一切都在不言中，若靈佑王真有這等本事變出糧食來，只怕早就施展神通了，何至于用那等‘另類’的靈驗來哄騙香火？
想起薛釗先前指點三人去求靈佑王，郭進頓時心中著惱。自己誠心誠意懇求，薛釗不應承，轉而要自己去求靈佑王。本以為是推脫之言，不想靈佑王還真弄來了糧食。
這是何意？莫非是變著法的耍自己？
將杯中茶湯飲盡，重重放在桌案，郭進眉頭忽而舒展。想著，若真救了三秦百姓，耍便耍了，大不了回頭自己登門負荊請罪。
可是可能嗎？就算靈佑王廟每日放糧，長安百姓無虞，那城外百姓又該如何？
一旁的張興與喬二娘見其臉色變幻，喜怒不定，頓時不敢高聲言語。
趙興歪頭壓低聲音道：“師兄這是怎地了？”
“不知道。只怕又鉆了牛角尖。”
張興沉默一陣，說道：“那信都去了好幾日咧，也不知郭啟師兄甚地時候來長安，額還想請教請教那風神指呢。”
許是不禁念叨，張興提起的郭啟，此時正自扶風打馬而來。
日頭高懸，官道上煙塵滾滾，兩騎快馬一前一后飛奔而來。馬上端坐一男一女，男子背負長刀，一襲月白；女子背著雙刀，布帕包頭，卻是一身藏藍短打。
兩馬爭相追逐，時而你超出一尺，時而我越過一丈，最后卻并騎而行，不約而同放緩了馬速。
兩人彼此對視，目光纏綿好似拉絲，便是刀子割也割不斷。
“吁——”
奔馬變作走馬，郭啟擦了擦臉上塵土，笑道：“瑛妹，正晌午日頭毒，不若尋個陰涼處歇歇腳？”
關瑛抿嘴一笑，遙指遠處一塬：“我看塬上有村落，不若去村中討了水吃些干糧。”
“好。”
二人緩行至塬上，便見四下農田，大多補種了南瓜、豆子等物，虧著七月過后雨水漸多，不然這老天便是逼著三秦百姓去死。
行到村外，便見敲鑼打鼓，百多號漢子赤著上身夯土為墻，伐木做梁，好似在起屋舍。
“啟哥，那百姓在做什么？”
“不知，待我過去問問。”
郭啟打馬上前，尋了個漢子問詢。
那漢子便喜滋滋道：“額們在給靈佑王立廟咧！”
“靈佑王？”郭啟反應了半晌才反應過來，這說的是烏大將軍，于是奇道：“為何要給靈佑王立廟？”
那漢子便道：“靈佑王怕額們餓死，半夜發遣陰兵給額們送了糧食，每人半石，連小女娃都有！這等愛護百姓滴神仙，額們得敬著。”
話音剛落，有婦人路過便道：“那靈佑王廟聽說只在長安城才有，額們一輩子也去不上幾回長安，白日里村老一商量，干脆起個廟，這樣供奉香火也方便。”
郭啟發懵……靈佑王……烏大將軍……半夜派陰兵給百姓送糧食，還每人半石？
此事為何聽起來這般玄乎？神仙何時如此好說話了？
網頁版章節內容慢，請下載好閱小說app閱讀最新內容
請退出轉碼頁面，請下載好閱小說app 閱讀最新章節。