賈赦陰沉著臉回到自己屋里，背負著手來回踱步。
一直到邢氏出現，他才滿臉不耐地斥道：“你去哪里了？怎生這么久才來？”
邢氏被唬得臉色都有些變了，還以為自家兄長的事兒被賈赦知曉了，囁嚅著半晌不敢說話。
“好了，坐吧。”賈赦一拂袖，邢夫人趕緊入座，“老爺可是有什么事兒？”
“哼，你成日里在院子里走動，難道就沒有聽見一些什么？”賈赦惡狠狠地盯著對方，“枉自你還是府里大太太，下邊下人都傳開了，你卻閉目塞聽，……”
聽得賈赦聲色俱厲，邢夫人一下子嚇得站起來。
她還真以為是自己兄長的事情被賈赦知曉了。
這刑忠也是一個不曉事的，來了京師城便無所事事，成日里游手好閑，可手里又沒有幾個銀子，還去賭場。
前些日子還說手氣順，贏了好幾十兩，邢氏也有些眼紅，去找他絮叨，那廝也還大方給了邢氏二十兩。
誰曾曉這一來二去手氣便轉了，十日前來借了一百兩說應急，邢氏便有些遲疑，但是最終還是借給了對方，沒想到七日前又來借銀子，邢氏便不肯了，那廝便哭天搶地，弄得邢氏下不了臺，只能再借一百兩，便說再也沒有了。
誰知道前日便有人找上門來說刑忠被扣在賭場里，欠下三百余兩銀子，要讓邢氏拿銀子去贖人，把邢氏氣得一佛升天二佛出世。
有心不管吧，那邊卻說每日都要上門來要賬，要不就要砍下刑忠的手指來抵債，嚇得邢氏也不知道該如何是好，只能先給了五十兩緩一緩。
今兒個正犯愁，琢磨著如何來解決此事兒，打算把邢岫煙叫來說一說，卻沒想到賈赦卻氣沖沖的回來了。
“老爺，妾身的確不知道……”
“不知道，不知道，你除了會說不知道還會說什么？王善保家的難道也沒有聽見？司棋那丫頭不是她外孫女么？跟著二丫頭，難道一無所知？”賈赦越說越上火，“我看璉兒一走，這家里就沒個章法了，這等大事我還得要等到二弟來問我，你這當母親的如何在管教？”
邢氏一愣，這才回過味來，好像不是自己兄長的事情，心里頓時放下大半，小心翼翼地問道：“老爺這般沒頭沒尾地說了許多，妾身卻也聽得一頭霧水，不知道老爺說的是什么，……”
賈赦暴怒，順手拿起身旁茶幾上的杯子就砸了過去，茶盅從邢氏耳邊飛過，砸在墻壁上落在地下，跌得粉碎，嚇得邢氏禁不住尖叫起來。
外邊丫鬟都忙不迭進來，卻見大老爺臉色鐵青，太太縮在一旁瑟瑟發抖，知道這是老爺在教訓太太了，沒等賈赦目光過來，又都一骨碌嚇得溜了出去，趕緊把門掩上。
在這長房里，賈赦就是天，無論是邢氏還是原來的賈璉、賈迎春，都是毫無反抗余地。
賈赦雙目噴火，直視邢氏：“你枉自當母親，外邊傳二丫頭的事兒，你難道一無所知？司棋護主，和二丫頭狼狽為奸也就罷了，岫煙不也是住在園子里，成日里和二丫頭來往，難道也充耳不聞，還是沒把你這個當姑母的放在眼里？”
賈赦也有些口不擇言了，一陣亂罵，但是的確是把他氣懵了。
當二弟吞吞吐吐地問起自己是不是要把二丫頭許給馮紫英為妾時，他一時間都不知道該說什么了。
有過這種心思那也是藏在心里，被老二這般當面問起，簡直就是打自己臉了。
他當然矢口否認，但是老二卻說府里邊都在傳，這就讓賈赦惱羞成怒，這才忙不迭地回來，要問一問邢氏這個當母親的在如何當，為何闔府上下都知道，就他這個當父親卻一無所知。
邢氏雖然也嚇得夠嗆，但是畢竟不是自己的事兒，她心里也還要踏實許多，壯起膽子問道：“老爺，您總得給妾身說一說啥事兒啊，要死也得要讓妾身當個明白鬼啊。”
賈赦瞪著對方，半晌才咬牙切齒地道：“府里傳馮紫英要納二丫頭為妾，還說二人情投意合，……”
邢氏這才松了一口大氣，原來是這事兒，這事兒不是自己和老爺也說過么？只不過當時沒說到一條路上，還有孫紹祖這層關系在里邊，便沒再提了，怎么老爺卻對這事兒這么上火？
鎮定了一下心神，邢氏恢復了平常的冷靜，“老爺，這事兒在下人里邊有過傳言，但是卻絕不像二叔所說那般夸張，什么闔府上下都在傳，這純粹就是污蔑二丫頭，二丫頭的性子老爺還不知道，針扎都不敢吭聲的，哪里敢去和馮家大郎做什么情投意合的事兒？”
賈赦聽得邢氏這么一說，火氣稍減，但仍然不肯罷休，“那老二這么故意在我面前來惡心我，是什么意思？”
“這妾身就不知道了。”邢氏沒敢妄言，她還沒有搞明白賈赦生氣究竟是因為什么，是因為二丫頭這份傳言讓讓他丟了面子，還是覺得被孫家得知不好向孫家交代？
賈赦臉色陰晴不定，想了一想才道：“去把秋桐給我叫來，司棋這丫頭素來狡獪桀驁，無憑無據問她，肯定不會承認，我先問問秋桐，待會兒你再問問岫煙，你這當姑母的可是當得清閑安泰！”
邢氏不敢作聲。
秋桐很快就被叫來，當賈赦問及迎春的事情時，秋桐卻是撲通跪下：“老爺太太，這等事情奴婢如何敢說？”
賈赦和邢氏交換了一下眼色，心中更緊。
賈赦陰森森地道：“有什么不敢說？不是都說府里傳遍了么？我都知道了，就想要映證一下，你有什么不好說？”
秋桐卻只是磕頭，不敢搭話。
倒是邢氏覺得這秋桐怕是有什么詭計，這丫頭素來陰險，卻又頗會討好老爺，所以邢氏一直攛掇把這秋桐賞給賈璉。
只是還沒有來得及，賈璉卻飄然而去下揚州了，這秋桐原本也是一門心思想跟著賈璉去的，但失望之余就只能牢牢攀著賈赦了。
“說！”賈赦火氣又上來了。
“那老爺要恕奴婢無罪，……”秋桐磕頭如搗蒜。
“好，你說。”賈赦覺得只怕從這秋桐嘴里出來的話還要更不堪，但到這會兒不問又不行。
“府里下人都在說馮大爺看上了二姑娘，二姑娘也嫌棄孫家大爺為人粗鄙，不愿意嫁過去，所以一來二去，……”秋桐目光微微一瞥賈赦，然后又趕緊低下頭，“還說，還說……”
“還說什么？”賈赦不耐煩地道。
“還說馮大爺去過幾次二姑娘的綴錦樓，其他丫鬟都被打發出去，……，便有人說二姑娘身子都給馮大爺破了，……”
賈赦邢氏雙雙色變。
賈赦一陣頭暈目眩，這等流言出去，二丫頭還能嫁人？只怕只有去死了。
問題是這是流言么？賈赦還是知曉自己這個女兒的，斷無如此大的膽子，但是他卻又知道馮紫英這廝是膽大包天不說而且好色如命，若是二丫頭本身就傾心于他，這二人獨處，情濃之際，沒準兒就會有出格之舉也不一定。
邢氏卻沒有像賈赦那樣輕易被秋桐的言語所迷惑，只是冷冷地看著秋桐。
二丫頭和馮紫英的事兒她是聽到過只言片語，并非像老爺所說那般人盡皆知，不過是一些下人說馮紫英待二姑娘甚好，不像府里人對二丫頭那么輕視忽略，也的確去過幾次綴錦樓，但何曾到什么破了身子這種程度？她也從未聽說過。
“秋桐，你這話是從哪里聽來的？為何我卻從聽聞過？”
秋桐一凜，低眉垂目地道：“奴婢不過是從旁人那里……”
“哪個旁人？”邢氏厲聲道。
“是四月間一天奴婢去綴錦樓給二姑娘送太太給的香粉，路過紫菱洲，在蜂腰橋那里遇上一個婆子和丫鬟再說，因為她們是過橋往秋爽齋和藕香榭那邊去，奴婢只看到背景，卻沒有看清楚是哪家的下人。”秋桐回答有板有眼。
賈赦沉聲道：“秋爽齋和藕香榭是哪家姑娘在住？”
邢氏下意識覺得這是秋桐這小蹄子撒謊，但是對賈赦的話卻不能不回答：“秋爽齋是三丫頭，藕香榭是云丫頭，可那條路還要通到暖香塢和稻香村，四丫頭和珠哥兒媳婦住在那邊，……”
賈赦輕輕哼了一聲，他知道邢氏的意思，這個不能作為判斷。
“秋桐，你先下去。”邢氏徑直吩咐道。
秋桐眼底閃過一抹陰寒，叩頭之后便低垂著頭出去了。
“老爺，這秋桐的話不可信，妾身聽說過馮家大郎和二丫頭的事情，但是根本沒有這般夸張，不過是通家之好兄妹間的關系罷了，……”待到秋桐出去，邢氏趕緊解釋道。
“哼，你就這么確定？馮紫英性喜漁色，聽說在家里也是無女不歡，二丫頭太過老實，遇上表面風流倜儻的馮紫英，你覺得逃得過他的魔掌？”賈赦不屑一顧，“他那點兒花花腸子我還能不明白？”
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