姜問玄斜了她一眼。
你是看在雞湯的份上吧？
“道歉我們收了，東西放下，人可以走了。”姜問玄才不信，他會專程來道歉。
這不，燕捕頭露出為難的表情，再度拱了拱手。
“姜真人，這次來除了賠禮道歉，還想請范真人助我們一臂之力。”
“我們最近遇上了一樁案子，衙門里束手無策，趙大人希望范真人能出山，幫我們破了這案。”
破案？
范寧扯了扯自己胸口的八卦圖紋：“我是道士，找我破案，你們搞錯沒有？”
燕捕頭趕緊道：“沒錯，找的就是范真人您。”
“這案子很邪門，搞不好是鬼怪作祟，我們這些凡胎肉體的捕快都沒轍。”
“而范真人您是道士里最會破案的，破案里最會道術的，這案子只有請范真人出馬了。”
這話說得……
明月、小師妹乃至姜問玄都望向范寧。
前兩個眼睛里都是小星星，后者一臉不服氣。
范寧也情不自禁挺直了胸膛。
這捕頭其實也不那么可惡嘛。
“我不允許，道士就該干道士的活，跑去破案算哪門子事？”
姜問玄老不爽了。
合著自己還不如一個廢柴弟子了是吧？
燕捕頭到底是人精，知道把最猛的包袱在最關鍵的時候抖出來。
“姜真人，這次衙門請范真人出山，是要算報酬的。”
報酬？
姜問玄立刻臉色和悅起來，笑著大步上前把他給拉了進來。
“燕捕頭啊，你也太見外了，怎么站在門口說話！”
“既然是邪崇作祟，我們羽青觀責無旁貸！”
范寧也一改剛才的冷淡，主動迎了上去，一左一右將他給請到了桌前坐下。
“小師妹，泡茶。”
“明師妹，快把我房里的扇子拿來，看給燕捕頭熱的，衣服都汗濕了。”
燕捕頭愣了下。
這銀子在羽青觀咋比在牢里還好使？
他受寵若驚道：“不不，不用了，案情十萬火急，還請范真人速速隨我去衙門。”
范寧和姜問玄都沒吭聲。
燕捕頭立即醒悟過來，道：“這次如果破案，官府的報酬是一百兩，若辦得漂亮，趙大人個人也會有所表示。”
一百兩？
“什么錢不錢？除魔衛道乃我輩道士之責，走，現在就走！”
“多耽擱一息，就是對我這身道袍的不尊重！”
他拽起燕捕頭，二話不說沖出門。
到了門外，發現桑琴追著一團毛線球玩得不亦樂乎，便踹了它一腳：“跟上。”
它是鬼，對同類的感應應該比一個沒有見微的道士敏銳得多。
興許能派上一點用場。
下午，他們抵達衙門。
班房里，師爺捂著滲血的額頭，正在發牢騷。
“這都一天了，還沒找到？幾個大活人能躲到哪里去？”
師爺心里很急。
剛才去匯報消息，他這個廢物師爺又被趙輪城罵的狗血淋頭，問他還想不想干。
他頂了一嘴酒杯趙輪城拿茶杯砸破了額頭。
但這次他很理解趙輪城的心情。
換了他，會比趙輪城還焦急。
內城同時失蹤了二十個孩子，這事能小嗎？
內城是什么地方？
住在那里面的，不是貴富之輩，便是能跟朝廷官員扯上千絲萬縷關系的人家。
若是外城的孩子丟了也就丟了，京兆府找不到的話，家屬們也拿京兆府沒轍。
可內城一下丟二十個，要是找不回來，那就等著他們發動各自的關系把事情捅到御前吧。
事實上，案發的第一時間，事情已經捅到了御前。
因為丟失的二十個孩子里，其中一個是太后家族的小孩。
這才是趙輪城心急如焚的真正原因。
如果那個小孩找不回來，趙輪城的仕途就到此為止了。
這時，范寧和燕捕頭快步走了進來。
“范真人？你可算來了，咱們這回是遇上邪崇了。”
師爺仿佛看到了救星般。
“先別著急下結論，詳細說說案情。”
盡管來的路上燕捕頭已經大致說過，但他需要更具體的細節。
師爺點點頭。
“咱們內城日前新開了一座私塾，先生是遠近聞名的大儒弟子，因此許多人家都把孩子送來。”
“誰料，當放學時，他們進去卻只看到了先生的尸首，二十個孩子消失得無影無蹤。”
“根據私塾對面的屠戶說，根本沒有看到孩子從里面走出來。”
“可這私塾院墻高一丈有余，這群平均不過五歲年齡的孩子，根本不可能翻出院墻，他們就這么神秘失蹤了。”
“而一天下來，衙門在附近四處找尋，都沒有再找到這些孩子。”
介紹完案情，師爺連連拱手。
“范真人，不是我等不盡興，而是這多半是鬼邪作祟，我等凡夫俗子心有余而力不足啊！”
燕捕頭也心急如焚。
這案子如果破不了，他也要跟著卷鋪蓋滾蛋。
“范真人，您可有法子讓那鬼現行？那些孩子多失蹤一日，生還的可能性就少一日啊。”
那些可都是小孩子，非常脆弱。
再拖延下去，即便找回來也可能出現了傷亡。
范寧沒有回應他們，而是靜靜思考起來。
乍一聽起來，還真是鬼邪作祟。
但路上他便思考過。
什么鬼敢在內城公然作祟？
內城有道皇司，更有幾座名門道觀，其中不乏高人。
它如何避開這些厲害的道士，成功抓住二十多個孩子，并瞞天過海的將他們帶走。
這是幾乎不可能的事。
“先生怎么死的？”
他的死是本案最大疑點之一。
師爺著急道：“仵作說是死于突發疾病，身上并無外傷。”
“但捕快問過這位先生的家人，他有晨起舞劍的習慣，身體強壯，極少生病。”
“他死的蹊蹺，八成就是鬼害的。”
“說是鬼邪作祟，言之太早了。”
范寧皺了下眉，輕聲喝道。
若他們潛意識將此案往鬼邪方面引，會自動忽略一些很重要的細節。
“強壯不一定意味著健康，某些突發心臟病，在發病前是沒有明顯征兆的，一旦發作能夠短時間內致人死亡。”
“另外，你們認定這些孩子是神秘失蹤的依據，多少有些草率了。”
“僅僅是肉攤屠夫一句‘沒有看到任何孩子離開’？”
“你們如何確定這屠夫一直盯著私塾門口？”
燕捕頭連忙拍著胸脯道：“范真人，這屠夫我認識，是個實誠人，他絕不會撒謊”
范寧卻搖了搖頭。
“實話并不等于真相。”
“我且問你們，案發前，這屠夫可有離開小解？可有與人交談分散注意力？可有客人太多，自顧不暇？可有其它原因離開過攤位？”
這……
燕捕頭和一干捕快全都怔住。
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