久居王城的王齊，完成了一階段的情報工作，正好感覺最近豬腦過載，決定出去玩玩。
紅石城周邊，不以直線標記，不算自己的領土，一百公里內能稱得上城鎮的總共有七個。
大部分規模有限，比紅石城原本三萬多人規模還小的就有五個，其中三個連一萬人都沒有，他們可能自己都怕，城市更像是大號的堡壘。
若是計算一千人以下的山寨、村落，各防勢力總計二十余個，情況比較復雜。
有通鐵路價值的只有黑水城和埃爾忒城，這兩個互相比，還是黑水城價值更高。
埃爾忒城位于紅石城東南向，對比黑水城，其最大的問題是沒有特色。這里有種植植物纖維生產布料，也有一定的漁業和畜牧，但規模都很有限，除布料外其余產業均無產品輸出能力。
王齊給紅石城的小商人發了任務，讓他們在埃爾忒城周邊組織探礦，如果能出個有規模的礦，可以考慮把鐵路引過去。
他不打算用侵略的方式擴張領土，因為后患比較大。
刺激對方主動動手就比較容易，方法還挺多。
鋪鐵路就是不錯的辦法，但眼前條件還遠未成熟。
區域里存在很多土匪，而且因為周邊城市生產力和治理能力的關系，打掉一波又會冒出來新的。
王齊打算給他們些時間，把其中大部分都吸納成紅石和新城人口。
別看身份是土匪，除了幾個帶頭的和少數兩伙人，絕大多數都是活不下去的普通人，在紅石商人傾巢而出之前，他們主要以種地為生，劫道的收入也只能勉強和種地持平而已。
至于他們變成市民會不會引起治安下降，王齊并不考慮，自會有城管收拾。
趁著最近各方面比較穩定，王齊要出去玩。
當然順便也有事要做。
王庭的事情大部分交給宮殿區文職人員，艾蓮娜可以少量拍板，少數不適合由她處理的，才會由金蝎送到王齊處。
這次的目的地是西邊的地下洞穴群。
護衛只帶了阿基姆，在守著兩個哨站生長完成后，當地工作已經移交給城衛軍。
隨行人員還有一大波，包括兩個探險勘探隊小組，魔法武器研究院的幾名法師，鐵路局的一個勘探小組，還有一支三十人的衛戍部隊負責大家的安全。
有了魔法槍支和沖壓盔甲，衛戍部隊也像模像樣起來，不再是一群穿著粗布衣的莽漢。
衛戍部隊的制式盔甲也有花紋，但不是裝飾性的繁復花紋，而是盔甲增強手段。
因為蒸汽沖壓機還比較菜，沒辦法加工太厚的鋼板，所以機械廠想了個辦法，另外做一個前胸沖壓件，和胸甲鉚接起來，技能提供裝飾效果，也能有效增加正面防御力。
胸甲總重量為26公斤，正面心肺防御區的最大厚度有1.3厘米，這個厚度與沖壓弧面疊加，已經能有效防御絕大部分遠程武器。重一點沒辦法，畢竟敵人的軍隊肯定也有對付怪物的職責，不能用普通人的能力衡量。
另外敵人也全面裝備魔法槍械的可能無限接近零，但索拉里斯特意提醒過敵人有魔法科技，會開魔法高達上戰場也不說不定。
可惜魔法武器研究院實力不足，重武器研發還需要時間。
一行人慢悠悠走走停停，路上休息一晚，抵達在地下洞穴群門口時，李想拉王齊去打獵。
旁邊有人，王齊并不動手，只看著她。
打了兩只小怪物，加起來約莫四百公斤，太多了不行，溫度高容易臭掉。
正烤肉呢，洞穴里面興沖沖跑出來個人，是研究院的卡洛琳，魔法槍械的發明人。
“陛下，里面的水晶是火焰魔法水晶！”
這個洞里的水晶會發熱，很早就懷疑是什么魔法材料，果然沒錯。
“開采和運輸安全嗎？”
卡洛琳如同被澆了盆冷水：“我……我不知道。”
雖然過了不短時間正常人生活，不過比起做奴隸的日子，還是太短。
王齊沒擺臉子，只是對這種鵪鶉性格有點無奈，提醒到：“你們好好調查一下，注意自身安全。”
“是，陛下。”
外面的吃完烤肉，把剩下的肉放在火堆附近干燥，留十來人看著營地，王齊和李想也騎上白小角進洞。
前兩個空間都是礦化便便層，為了計算儲量，已經被勘探員打了很多小洞取樣，各個點還插著標簽牌。
初步估計在三十萬噸以上，不過如果只是為了這點便便，鋪條鐵路過來并不劃算。
兩人騎熊走馬觀花的到第四廳，這里有魔法師，亮度比較足，幾個人正圍著水晶簇嘀咕。
兩人沒湊過去，在距離比較遠的位置摸了摸水晶。
水晶的顏色在橙色和茶色之間，凈度還可以，通過三十厘米粗的水晶簇，也能勉強看到手在對面晃，不過變形率很大，看不清手形。
溫度不不高，四十來度，不過這個位置在寒冰森林邊緣，四十來度也比周邊溫度高出一截。
“可惜了，不能用來燒開水。”
李想很奇怪：“燒開水不是用柴火和木炭嗎？”
“如果能不燒柴多好。”
“那倒是。”
其實就算能燒開水也很麻煩，王齊并不認為這東西里能有無限能量，所以還是要做成很復雜的裝置才能用。
看看摸摸，兩人便離開這邊，到第五廳。
這里人最多，大部分衛戍部隊也在這里保護勘探員們。
地下，0.3平方公里的大廳顯得極為龐大。
當然30萬平方米本來就很大，都可以塞進去十幾二十家大型零售超市了。
湊到勘探員旁邊，不用開口，有小隊長主動來匯報。
“陛下，這里曾經居住有一個小部落，有兩百余口，留下的足跡很怪，深度和大小有點對不上，可能不是人形。”
能看到足跡，因為有一層泥，懷疑是皮屑、便便、食物殘渣演化出來的。
“有什么有價值的嗎？”
“他們會做骨器和石器，找到了幾個粘土碗碎片，似乎沒有燒制過。但是很奇怪，他們有用到鋼箭，您看。”勘探員說著，拿出個箭頭，還好心的點亮個微光術燈泡。
沒有塑料袋子，箭頭是用布包著的，里面大大小小十來個，大部分已經銹得不成樣子，從斷面特征看，的確是鋼而不是生鐵熟鐵。
“年代太久遠了，隨便找找就準備深入內部吧。”
“是。”
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