龐勛城領主府，穿刺領主奧黛麗正煩悶著。
她剛剛送走了一波獸人的使者。他們已經不是第一次來了，這次甚至放了狠話。
獸人使者的來意很簡單，借道過境，去攻打鳳凰王國。
法特爾帝國雖然對混血的地盤不感興趣，但也會把一些有威脅的目標提前消滅掉，會盯上鳳凰王國并不奇怪，那邊的東山道距離法特爾邊境只有兩百公里。
奧黛麗兩次都拒絕了，雖然知道用處不大，不過她并不希望鳳凰王國腹背受敵，能拖一陣是一陣。
鳳凰王雖然擴張領地對周邊領主產生了巨大威脅，不過也確實頂著北面的魔族。
這種事雖然鳳凰王國官方沒有消息流出，不過奧黛麗也不是黑水城多克那樣的吃貨，自有渠道獲得信息。
如果讓法特爾隨便把鳳凰王后背給捅了，接下來魔族一旦侵入定居點，借著混血繁衍后代，那就不是現在這樣安穩了，距離不算太遠的龐勛城也會變成前線，遲早城毀人亡。
所以哪怕是為了自身安全，她也有必要幫鳳凰王拖一拖。
其實早前宣布不承認鳳凰幣的流通性，也有保護的目的在內，只不過沒起到作用，獸人那邊很可能在龐勛城通鐵路之前就已經盯上對方。
使者這次來威脅要強行在龐勛口岸登陸，奧黛麗也沒有答應，不過下一次使者再來，恐怕就要動真格的了。
她自己是七星刺客，單算法師和煉金能力也有五環，她說殺誰，很少有能活下去的，不過她到底不是七環法師，沒有一擊消滅掉一個遠征軍團的能力，所以獸人如果真下定決心要動手，她也不得不讓路。
煩悶了一陣，還是招來使女：“你代我去趟鳳凰城參見鳳凰王，把獸人的事告訴他。”
“大人，我去鳳凰城的事如果被獸人知道了，您也會受牽連啊。”
這名使女名叫卡梅莉亞，城內外事務很多都由她代奧黛麗去辦，認識她的人甚至比認識奧黛麗的還多。
“大不了不做領主了，獸人還能單獨追殺我不成？他們也得有那能力。”奧黛麗的決心相當大。
其實和決心沒關系，她知道自己在當領主這方面的才能遠不如殺人術來得精通，尤其鐵路建設前后了解過鳳凰王國的發家速度，更覺得自己有點多余，現在也攢夠了錢，早就有些想撂挑子。
卡梅莉亞知道勸不住，還得要多句嘴：“不如讓商人幫忙傳話？”
奧黛麗認真考慮了一瞬間：“要你去就去，想死就直說。”
卡梅莉亞不敢再廢話，鞠躬退下。
因為鐵路的關系，往返不花什么時間……其實沒鐵路也沒關系，卡梅莉亞是五環魔劍士，用跑的也不會慢到哪里去。
五天之后辦成事情回到領主府，立刻被奧黛麗召到身前詢問。
“看到鳳凰王嗎？”
“看到了。”
“他長什么樣？是不是比多克還丑陋？”奧黛麗八卦起來。
卡梅莉亞如實說明：“如果不看童孔，他和人類男子一樣，有種學者氣質，還挺好看。但是……我能感覺到他很危險，可能比您還危險。”
“比我還危險？那不是容貌、智力和實力都很優秀？還是人嗎？”
卡梅莉亞并不附和。
奧黛麗還在發瘋：“你說我有沒有可能和他聯姻？”
對面連忙搖頭：“大人，我聽說他已經有女人了，只是還沒封后，不知道什么原因。”
“沒封后那就是情人，有實力的人有幾個情人也挺正常嘛。”
卡梅莉亞還是不搭理，轉而招呼下人，抬了個箱子進來：“這是鳳凰王給您的回禮，我還沒看過。”
奧黛麗起身，卡梅莉亞先一步打開箱子，免得有危險。
“嘖！”發出怪聲，上前兩步看清箱子里的東西，“？什么東西？玻璃？”
直接上手，把箱子里的東西拿出來一塊，當場就驚了：“寶石？真的是寶石！為什么做成這樣？”
只要和魔法相關的職業，對寶石的質感都會特別敏感，看到邊緣的內外背景位置差，意識到折光率不對時稍微使用了點魔力就確定了屬性。
這塊被懷疑是玻璃的寶石被做成平板狀，以厘米為單位，做成40×30×3的大小，這樣的箱子里還有幾塊。
卡梅莉亞也瞇起眼，充了一回旁白：“早聽說鳳凰王國能人造寶石，沒想到能做這么大。”
鳳凰王國的人造寶石本身是保密的，不過商人嘛，總是會追求更多的錢，周邊地區最近幾年的高品質藍寶石流通量明顯增大，有人深入打聽下去，就會發現都是鳳凰王國流出的人造寶石邊角料做的。
也不是沒人打主意，不過一路打聽下去線索到新城研究局就斷了，新城研究局是法師機構，一般人沒實力繼續探索，強一點的能探到里面有衛戍部隊，怕驚動鳳凰王沒有好果子吃，畢竟會干這種危險活的就沒有過五環的人物，到現在還沒搞清楚人造寶石到底是不是研究局生產的。
奧黛麗關注的卻不是人造還是天然，問：“給你這箱子的時候他說了什么嗎？”
卡梅莉亞回憶一會說：“沒有特別的信息，辦事的人交給我時只說是給您的回禮。”
“如果這東西很容易造，他們好像也不用太過懼怕獸人大軍啊。”
獸人的軍隊對魔法的依賴比較有限，頂多是加個狂熱或嗜血之類的附魔效果，主要戰爭方式還是依賴獸人本身較大的體型優勢和由此帶來的抗魔效果，低級魔法難以一擊斃命。
但如果寶石夠多，能囤積到足夠的魔力，獸人也討不了好。
說到底和鳳凰王國戰爭也不是在獸人邊境上，要么走水路，從龐勛上岸順鐵路線北上；要么就走西線的沼澤區，過了沼澤同樣也要穿過幾個城市。不管哪條線，獸人都不可能像邊境戰爭一樣隨時打隨時補充人員，所以只要一波打退了，很可能高層要重新考慮很久，才會有下一次行動。
“他們自己能擋住，您是不是就可以給獸人放行了？”卡梅莉亞覺得龐勛城沒必要給鳳凰王擔風險。
奧黛麗卻搖頭：“你和獸人都想得挺美，除非北面幾個城市都同意，否則我是不會放行的。”
“有必要嗎？”
“當然有，我先放行，獸人必然會用我們的港口囤積物資，如果他們覺得可以先拿下龐勛城，你以為他們不動手嗎？”奧黛麗自我感覺挺好，“而且我要先同意了，還怎么跟鳳凰王聯姻？”
使女翻白眼：“他不像有聯姻的意思。”
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