二十四年前，尚在青壯之年的紀翰毅接到密詔入宮。
因性情過剛而在朝堂之上不受待見，紀翰毅以為皇上召見自己是要降下責難。
然而，實情和他想象中的有所出入。
“圣上是說，讓微臣教導二皇子？”
“紀愛卿不愿意？”
“微臣不敢，微臣只是……不明白圣上為何會選中微臣？”
“紀愛卿性格剛正不阿，將元夜交給你，朕很放心。元夜這孩子自小和旁人不一樣，他心性沉穩，無論遇到什么事，都會放在心里，若有紀愛卿在旁引導，元夜的心思再怎樣重，也不會誤入歧途。”
“微臣領旨，微臣定會竭盡所能教導二皇子，讓二皇子成為于江山社稷有用之人，而非心思邪佞之輩。”
“不，僅僅是有用還不夠，朕要你以帝王之準去教他。”
“圣上……似乎很看重二皇子？”
“大夏的江山需要優秀的君主來統領，眾皇子之中，大皇子早夭，三皇子天生殘疾，四皇子年幼無知，五皇子尚在襁褓……唯有元夜，可堪大任。”
“四皇子雖然年幼，但圣上正值春秋鼎盛，尚可等待四皇子成年，在此之前圣上完全可以將四皇子教導成為一位明君。”
“朕不會讓琛兒繼位的。皇帝，擔的是天下重任，活的是皇朝萬年，若皇帝只為自己，苦的是天下百姓；若皇帝一心為百姓，苦的卻是自己。紀愛卿，你看朕，與你也差不了幾歲，可朕已經有了白發。”
“圣上為了大夏嘔心瀝血，圣名必定流傳萬古，微臣微不足道，如何能與圣上相比？”
“可紀愛卿，史書留名又何嘗不是一道桎梏？你又怎知，尋常人家的生活不比九五至尊愜意自在？琛兒天性爛漫，朕不愿看他折斷翅膀困在這皇城之中，他應該翱翔在山川，隨心所欲地活著，不必承擔這龍袍上沉甸甸的重擔。”
……
當紀太師回憶到這里，聽了先皇原話的慕元夜，眼里那光漸漸湮滅了。
“呵……”
慕元夜自嘲一笑，“還以為父皇對朕用心良苦，卻想不到，父皇只是不舍得讓慕琛受苦，又因為當時沒有過多的選擇，這才選中了朕罷了。”
紀太師默然……
先皇其實可以稱得上是個明君，他在位期間兢兢業業，恪守為君職責，所以先皇才會那么早就殯天了。
說白了，先皇是累死的，天天批改奏章到半夜，天不亮就起來準備上朝，當真是睡得比狗晚起得比雞早，期間還要抽出精力應付后宮諸多妃嬪，是頭牛都累死了，更何況是個人。
正因為深知當皇帝的不容易，所以先皇才不希望自己寵愛的四皇子接替這個位置。
“太師方才那么說，只是為了讓慕琛打消不該有的念頭，以免國本動蕩，對嗎？”
慕元夜又問。
紀太師恭敬道：“老臣所言，字字句句皆屬實。先皇確實是有偏愛王爺之心，卻也是真的為圣上的安危考慮過。所以，在后來一次召見中，先皇把圣上的身世如實告知老臣，言明太后不會讓圣上順利登基，讓老臣提前做好防備……所以，當年太后派人下毒，老臣才能及時發現，避免悲劇的發生。”
“父皇自然不會讓朕死，好歹培養了那么多年的棋子，若一朝身死，他多年的布局豈非毀了。”慕元夜恢復了冷冰冰的語氣。
紀太師……無言以對。
“今日有勞太師了。”慕元夜忽然拔高聲音，“薛英！”
殿門即刻被人推開，薛公公急匆匆走進來。
“奴才在，請圣上吩咐。”
慕元夜擺擺手，“命人送太師回府。”
聞言，紀太師擔憂地望了一眼龍椅上的青年。
眼中流露出發自內心的關懷之色，“圣上……”
大概是聽出了紀太師語氣中的關心，慕元夜面色稍霽。
“太師無需擔心，朕已經不是二十年前的幼童，不會感情用事，今夜太師告訴朕的事情，只會讓朕更堅定一直以來的決心。”
他要做一位千古明君，開創一個前所未有的盛世皇朝！
不是為了向父皇證明什么，只是因為，這天底下除了這件事，再沒有什么能讓他找到自己的價值。
生母不明，親生父親對他只有利用之心，沒有慈愛之情……
唯一亦師亦父的太師，則也同樣期盼著他成為一名盛世明君。
既如此，他存在的意義，不就只剩為了大夏黎民百姓這一點么？
看得出皇上此刻不愿多說，紀太師也不再多言，跪安離去。