平涼府西北頡河畔，韓王奔命。
龐大而紛亂的隊伍在河谷中狂奔，前邊二三百人不要命地跑、后面數百人不要命地追。
十幾名親衛持刀牽馬奔跑在前，木底皂靴踏在地上邦邦直響，個個身著緋色云錦麒麟袍，外罩鎖甲、金銀魚鱗甲，映日光閃爍如鱗。
幾十個穿泡釘甲的衛軍持刀弓抵御于后，武藝俱是不俗，奈何缺少心氣，兩相對搏一個只想殺人、一個只想逃跑，十分的武藝便連一分都使不出來。
至于隊伍中間，那是花團錦簇遍地彩，四爪蟒袍、過肩大團飛魚斗牛，遍地的麒麟已經不罕見了。
各色云錦妝花羅絹織成紅的、藍的，明紋的、暗紋的，光彩奪目。
甚至看著就像生怕別人不知道這是一群親王郡王在逃命一般，隊伍里單單黃羅蓋傘就支了五六頂。
場面極其壯觀，甚至讓人有點期待，哪位郡王倒下，爆出一地裝備的場面。
后頭的隊伍就不像那么回事了，亂糟糟的饑民潮，持各式農具兵器。
當先一人騎著黑驢，攥一桿用柴刀與打狗棍子組合的四尺樸刀，向前一次次沖鋒，有時能用樸刀將人搠倒，更多時候會被黑驢馱到別處。
黑驢騎士在隊伍之前，時左時右，不停跳蕩。
像一頭兇猛的牧羊犬，驅趕著大量衣冠禽獸。
而正沖著王爺們逃跑的方向，一支滾滾而來的馬隊在河谷席卷層層煙塵，分作兩隊自南北將他們包抄夾裹。
黃羅蓋傘之下疲于奔命的韓王在馬背上舉目望向西邊，一時大喜過望。
這位王爺的模樣狼狽，烏紗翼善冠早不知掉在哪里，腰間玉帶也不知何時扯斷，只有發巾還把頭發裹著，維護其衣冠尊嚴，不至于披頭散發。
他先轉頭推開舉傘蓋的親隨，打馬一側尋了位侄子，摘下其翼善冠戴在頭上，又取了其玉帶掛在腰間，這才轉頭扯著早已喊啞的嗓子罵道：“朱乞兒，固原軍已至，你死無葬身之地矣！”
被坐騎載著被動左右馳突的騎手聞言勒住黑驢，但沒全勒住，坐騎僅挺停了一下，就瘋了般地沖進藩王逃命隊外圍，盯著一名衛軍馬兵，張嘴就咬。
衛軍想揮刀抵御，卻被驢背上的金蟬子持樸刀格住，隨后被黑驢咬住大腿，拖下馬來，叫金蟬子一刀搠死。
剎那直接人驢合一，放倒一名衛軍，令金蟬子心頭大快，隨后黑驢人立而起，金蟬子也在驢背上挺刀怒喝：“豬玀般的玩意，爺爺今日必……誒你媽！”
有時候人能和坐騎合一，但有時候坐騎它有自己的想法。
比方說此時，金蟬子座下黑驢就不允許主人放狠話，又立得高了一點，直把金蟬子撅了下去。
等金蟬子再起身，一看傻眼了，原來那衛軍騎的是匹母馬，此時黑驢已經騎上馬背，大驢屁股不住聳動。
金蟬子尷尬極了，眼看又有衛軍要圍上來，只得拖到跑回陣中。
一時間，方才還劍拔弩張的河畔，變得落針可聞。
局勢非常詭異，以野外馬騾交配地為中心，西邊是眾多衣服華貴的宗藩，東邊是衣不蔽體的饑民，南北兩邊都是獅子營的馬兵。
在這一刻，身份高超的藩王不是主角，要讓王侯將相絕種的義軍也不是主角，甚至兵陣嚴整的獅子營也不是主角。
大家都默不作聲看著黑驢表演。
直至獅子營的馬兵齊齊朝天放銃，用火的聲音將人們的注意力叫回來。
劉承宗在更西方姍姍來遲，兩手按著馬鞍踱馬向前，兵陣在其身后亦步亦趨。
穿官服的周日強奔馬跑上前去，斥開王府衛士，目光在黃羅蓋傘中搜尋，大喊道：“韓王殿下何在？”
“本王在此。”
韓王自隊伍中越眾而出，周日強連忙行禮，韓王同樣拱手回禮，問道：“你是何人？”
“下官知寧州周日強，奉軍門楊總督之命，請兵衛藩。”
韓王還沒說話，邊上的長史便皺眉道：“周知州剛才失了禮數，豈有在王駕前大呼的道理？”
盡管王府長史是正五品，比知州還高一級，但周日強理都不理他。
倒是韓王擺手勸道：“誒，無妨，周知州率軍前來，心意本王已經領受了，什么駕前喧嘩，你不要亂說。”
長史拱手道：“大王教訓的是。”
韓王心里最清楚了，當藩王什么最重要？不是賢，而是知道自己在哪兒。
惹得起誰，就使勁兒惹；惹不起誰，就好話說盡。
惹不起文官，這幫人能直接給皇帝上書，而且宗人府事務都挪到禮部了，就這些府官州官，弄不好就有禮部同年，回頭折騰自己容易得很。
但韓王對周日強和顏悅色，對后邊的軍隊就不這樣了。
他的儀態已經恢復，面上亦不復驚恐之色，走出蓋傘，趾高氣揚地在前面轉了一圈，對這支軍隊非常不滿意。
一個個衣甲倒是齊整，旗幟亂七八糟，軍士們頭盔上也光禿禿只有根盔槍，連小旗子都沒有。
大膽，竟敢正視本王的眼神。
韓王來回巡視一番，居然沒一個下馬行禮的，還都揚著下巴直勾勾盯著自己，有有人敢在馬背上左右交頭接耳，小聲指指點點。
無禮。
非常無禮。
實在是韓王看了一圈，硬生生沒瞧出來誰是他們的將軍。
這支軍隊狗屁儀制都沒有，就是人多馬多，軍陣倒挺嚴整，但韓王看不懂軍陣儀制，單從兵服、鎧甲質地顏色去看，根本看不出誰是將領。
不去平賊就算了，居然一個個都杵在這站著看，什么意思，沒見過王爺？
他深吸口氣，從鼻子里冷哼一聲，轉頭對周日強道：“誰是這支軍隊的將領？前頭那個騎紅毛馬的小將看本王眼神非常無禮，要重罰！”
周日強正在詢問長史，諸多郡王、將軍們的遇害情況，突然聽見韓王這句，臉上表情剎那鐵青，像吃了大便一般，驚恐地向西看了一眼，這才瞪眼急道：“殿下不要亂說話！”
把韓王嚇一跳，隨后被氣笑了，他是個順毛驢，越逆著越生氣：“真是虎落平陽被犬欺，本王連個隊長都不能說了嗎？你過來看看。”
不由分說拉住周日強，走到劉承宗馬前十步，揚手指著道：“你看看，周知州你這是帶的什么兵？”
“挺好一漢子，跨坐馬上倒是威武，可你看這，馬前趴著狗，馬后坐著貓，邊上還帶個小女子，你看看他的表情，對本王非常不屑，前來衛藩想必是非常不情愿，這就是我大明的軍隊？有辱軍威！”
看見周日強面如死灰，韓王更生氣了：“怎么，還不能說了？”
周日強心里苦啊，心說這藩王一點都不傻，回頭一看劉承宗憋著笑，沒瞧見惱怒之意，這才稍稍放心，拱手道：“大王著實慧眼如炬。”
聽了這個詞，是真把劉承宗逗樂了。
他原本聽著韓王數落，再與左右軍士對視，一看部下們的表情，想必是都有逛動物園般的心思，就一直憋著笑。
他不笑，部下也不笑，都憋著。
直至周日強這句慧眼如炬，實在是憋不住了，環視左右哈哈地笑出聲來，一時間軍陣笑聲起伏如同山呼，把親郡王、王妃及諸多護衛嚇得夠嗆。
甚至直接把后邊金蟬子的隊伍嚇跑了，那幫人原本看被馬兵隱隱圍住，都呆在原地不敢動彈，這會一聽笑聲才反應過來，趕緊往東跑。
“慧眼如炬？”韓王聽著笑聲，終于覺察出不對，問道：“什么意思？”
周日強尋思，韓王那段數落劉承宗的話呀，不能說歪打正著，只能說完全正確。
劉承宗確實對他非常不屑，來衛藩確實很不情愿，而且還確實不是大明的軍隊。
可這該怎么說呢？
“殿下可知道，固原沒兵了？”
韓王不以為然道：“略有耳聞。”
“所以他們不是固原兵。”周日強非常認真地對韓王問道：“大王聽說過……劉承宗么？”
劉承宗？
韓王眨眨眼，這名兒怎么這么耳熟呢？
突然一道閃電劃過韓王的腦子，記憶像過電般涌上心頭。
三邊總督進駐寧州時曾在平涼府短暫停留，說延安府有一巨寇率軍進慶陽，移駐寧州就是為防止他攻陷藩國。
三邊總督就是現在派兵來救自己這個人，名叫楊鶴，人在寧州。
巨寇叫什么來著？對，叫劉承宗。
一瞬間韓王傻了，小心地看了十步之外一眼，余光見那騎紅毛馬的小將還盯著自己，瞬間轉過頭來，慢慢移動身體，用后背擋住劉承宗視線，對周日強悄聲道：“他是劉承宗？”
周日強用鼻間嘆息一聲，閉目點了一下頭。
韓王仰頭看天翻了白眼，面部每一塊肌肉都有自己的想法，扯了一下自己的衣領，渾身緊繃又怒又慫，小聲吼道：“誰讓你來救我的，本王不要你救啊！”
“殿下莫要不知好歹，下官求了很長時間他才愿意發兵衛藩。”
周日強仍舊面無表情：“若非他來，恐怕今后就沒韓國了。”
“他來了才沒韓國呢，本王能跑，能跑！”
王八蛋才要你救呢。
韓王環顧左右欲哭無淚，現在說他媽啥都晚了，都被延安巨寇圍住了。
周日強道：“殿下別怕，劉將軍不難相處，朝廷正在招安，事情還沒談妥。”
“你沒談妥就把他弄來了？”
周日強不說還好，一說韓王更是又驚又俱：“本王若有個好歹，周日強，你沒好下場！”
“稍安勿躁，殿下聽下官說，劉將軍不愛慕錢財，對軍士節制精明，進城后不會傷藩王性命。”
韓王指了指周日強……這王八蛋還想讓巨寇進王城，末了嘆了口氣，道：“他真不慕錢財？唉，慕不慕王府估計都沒啥錢了。”
“但他喜歡看書，殿下回城可以給他找幾百本書。”隨后，周日強道：“招安的事啊，他來衛藩，也有求封的意思，希望殿下能幫他在陛下那說話。”
聽了這話，韓王又覺得自己可以支棱起來了。
“要書好辦，孤本絕本抄本，本王多的是。”韓王問道：“他求官也好辦，求什么，陛下未必聽，但他救本王一名，我韓藩諸多郡王將軍一起給他求。”
周圍一直靜靜聽著的郡王將軍們也紛紛點頭，能保命讓他們干啥都行，但同時也都在心里把周日強恨得不輕……把殺神領到這兒來。
有個郡王問道：“他不是想求封王吧？”
“問的什么傻話，你管他要什么。”韓王瞪眼道：“他想要什么你求什么就行了，你一會不許上前，免得觸怒了他，叫我們遭殃！”
若擱在平時，即使他是親王，對郡王也不會如此嚴厲，但此時生死之間大有不同，周圍郡王也都一一頷首應和。
就是要求個異姓王又怎么了，事成不成由皇帝決定，他們只負責求。
周日強搖頭道：“他想要青海宣慰使，還給他哥要個西寧衛指揮使。”
“嘁！”
一堆郡王哭笑不得。
一個從三品，一個正三品。
就這？
“呵！”
韓王哼出一聲：“我們這些個大王，還不值倆三品官兒。”
知道劉承宗想要啥，而且知道不想要自己的命，韓王心里舒服許多，一把手道：“行了……周日強，你好自為之。”
說罷，韓王收拾衣裳，提起兩只大袖把手露出來搓了搓，咽下口水深吸口氣，轉身提著手，洋溢笑容朝劉承宗走去。
走至馬前三步站定，嘿嘿一笑，拱手作揖，語氣溫聲帶顫，非常肉麻：“大王，下馬吧。”
劉承宗南征北戰，從未被人打落馬下，卻差點被韓王這句‘大王’撅下戰馬。
“不，你是大王。”劉承宗用睡不醒的眼神看了韓王一眼，在馬背上拱拱手：“我是騎紅毛馬的隊長。”
“哎呀，大王心胸寬廣，那不過是小王說笑，張文忠公有言，人有罪過，若出于無心之失，雖大，亦可寬容。”韓王再度拱手問道：“大王以為如何？”
說實話，劉承宗覺得這韓王還行，能屈能縮。
別人給搬來梯子，該下就下。
他便返身下馬，也抬手作了個揖，道：“殿下若是抬舉，便稱我一聲將軍吧。”
說著，他對身后下令道：“驅逐賊兵，還復平涼城。”
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