私鹽販子是個很有前途的職業。
劉承宗原以為要等海北造船廠造好，他才能見到自己的船。
卻沒想到勇敢的塘騎兵主動出擊，繳獲蒙古帝國捕魚木筏兩條，一時間喜大普奔，西海艦隊成軍了！
因為塘兵玩得很高興，把兩桿鳥銃架設在木筏上。
所以西海艦隊在成軍當日，就成為這片海洋唯一的主宰，直接提升了青海湖各部落水師的平均裝備等級。
他們擁有了艦載火炮。
由于西番百姓普遍時興水葬、天葬的緣故，當地人不吃魚，所以吐蕃帝國退出了海上爭霸。
如此一來，旱鴨子出身的劉二爺，在這片海上的競爭對手就只剩下擅長捕魚的蒙古帝國。
勢均力敵。
不過在造船這件事上，劉承宗和周日強的分歧還挺大。
劉承宗覺得吐蕃帝國都退出海上爭霸了，蒙古帝國水師歷來不敢見風，他們的船隨便做做，盡快把船造好，才是周日強唯一需要考慮的事。
畢竟船早一天造好，他的部隊就能早一天在對岸修建駐地墩臺，到時那邊狼煙一點，這邊晝夜之間就能支援，即可發兵占領茶卡鹽池。
他就能擁有一條日進斗金的商路。
按照河湟谷地五十萬人的規模，每天消耗的鹽價值在千兩以上，這是擁有四十萬兩市場的大買賣。
但周日強覺得，柳木造船不行，松木造船至多夠用二十年，而且船體太弱，打不過別人。
劉承宗想把周日強送到承運手下的醫匠那，請人給他看看腦子。
這家伙是指望造出能跟青海湖水怪打架的戰船還是咋的？
劉獅子說：“就用松木，松木挺好，能用二十年足夠了。”
其實跑海貿的商賈，不少人使用松木造船，因為松木船便宜。
一條船幾十兩銀子，只要能跑一趟南洋航線回來，把船拆了當柴火燒都賺。
當然更多人會把船扔在沿海，西班牙人很喜歡買這種便宜的二手貨船。
對劉承宗來說，他用船也是如此，只要能拉一船鹽回來，鹽的價值就已經超過船上百倍。
但一條船少說要上百工時，他們非常缺少匠人。
周日強解決這件事的方法非常官方，從西寧衛找了倆旗軍，讓他們給蘭州傳信。
蘭州黃河上有造船的匠人，技術上可能沒那么高，但日常使用的貨船，足夠了。
總比他們這幫陜西軍人在造船上有水準。
劉承宗在海北忙著籌劃造船廠，他的部下戴道子，正在海南一山之隔的茶卡鹽湖畔籌備戰斗。
在拉尊的號召下，上萬牧兵與西番兵在各部那顏的率領下，向河卡草原發動進攻。
擺言不愿把兵力投入這種兄弟相殘的戰斗，所以僅率領二百牧兵，在戴道子一隊塘騎的保護下跟隨拉尊。
戴道子之所以留在他身邊，是因為擺言臺吉的威脅。
擺言說，兄弟你看，大帥給你的使命，是保護我安全回到駐地，但現在打仗了，我要是死了，你們大帥的愿望不就落空了么，所以你還得再保護我一下。
戴道子覺得……你死了大帥不能找別人么？這么大的青海，五條腿的馬不好找，兩條腿的蒙古人不滿地都是？
但跟著擺言臺吉探探兩個大部落的情報，倒是不壞的選擇。
河卡草原南部的山崗上，戴道子的部下正在宿營，幾十頭牛羊在山崗下的草地覓食，那都是這隊塘騎的牲畜。
“管隊，又一頭羊。”
篝火上架著鐵鍋，切作薄片的羊肉在鍋里涮得正香，戴道子對塘兵的報信百無聊賴，應下一聲，專心撈起羊肉，蘸著蒜泥放入口中。
半個月里，戴道子率領塘騎參與了兩場戰斗。
擺言臺吉并不摳門，塘騎所獲戰利品統統歸他們所有。
如今塘騎們都有了自己的河曲馬，其他用不著的器具，打完仗就擺在營地邊緣，任由拉尊聚集的各部牧兵購買。
他們這種交易，怎么說呢。
因為雙方頭腦里的物價不一樣，這就好像有人用一兩銀子的進價，把一石白面二兩銀子賣給在陜北的劉承宗一樣。
雙方都覺得對方非常實在，自己賺大了。
戴道子吃飽了抹抹嘴，嘆了口氣：“青海諸部若都是如此，我看大帥用不著步步為營，跑一圈打一圈，青海就是大帥的了。”
在他眼中，拉尊這支人多勢眾的軍隊不值一提。
這支軍隊的大部分組成部分，和一千五百年前的匈奴軍隊相比，裝備稍差、戰術稍強，算打個平手。
不過也有意外。
比如從北邊山口趕來會盟的喀爾喀岱青部。
岱青是拉尊的附從，那支軍隊有八百騎，普遍使用皮甲，皮甲上多用鐵條加固，馬刀強弓也很多。
擺言臺吉說岱青曾是喀爾喀的貴族，從漠北跑過來，是拉尊的得力干將。
“后面也許會有苦戰，你們都記住，不管誰回海北，都要把喀爾喀部的情況告訴大帥。”
在戴道子參與的兩場戰斗中，其中一場與岱青并肩作戰，遇見了隸屬于古如黃臺吉的部隊，那支部隊一樣裝備要明顯好于火落赤部。
尤其值得注意的是，那隊蒙古人有火槍。
岱青與那支部隊很有默契，雙方突然遭遇，各自緩緩退出戰場，最后戴道子跟著岱青，去旁邊搶了古如黃臺吉一個部落。
戴道子覺得這個岱青，和自己一樣，一只摸魚怪更容易發現另一只摸魚怪。
人們出工不出力總是有原因的，戴道子認為塘騎不值得為拉尊死戰，那么岱青是為什么呢？
戴道子認為，很有可能也是為了刺探情報。
不過這種事不是他操心的事，成日里跟一幫蒙古部落混在一起，讓他們這幫塘騎在牧羊技術上得到很大提升。
戴道子只想早點這場仗，回海北給大帥匯報自己的發現。
這片土地到處是寶藏，拉尊的地盤草場肥美，八角城附近就有銀鉛礦山，而且還有不少泥炭。
而在古如黃臺吉的地盤，征戰的路上發現了好幾處能采銀礦的寨子，還有金鉛伴生的礦山。
就在他們眼下駐扎的山崗，下面的就有旱金，不過這些東西他們開采不來。
別說他們，就連駐牧于此的蒙古人都懶得開采，開采沙金是件非常復雜繁瑣的工程。
這事需要專業的人才來干。
所以這些地方都被他一一記下來，只等著回去給劉承宗匯報了。
很快，擺言臺吉從外面策馬走來，看模樣原本沒打算在營內多待，不過看見戴道子正在吃涮羊肉，擺言翻身下馬坐在旁邊，找人要了雙筷子，也吃了兩口。
“羊肉味道很好，怎么樣。”擺言臺吉問道：“有沒有留在我這的打算？你們都是好漢，牛羊管夠。”
擺言臺吉是真想把戴道子這隊人留下。
這段時間他有意不讓戴道子參與戰斗，每天什么時都不需要干，只要跟在他的身邊就夠了。
戴道子這支塘騎隊就像一塊最大的寶石，能讓每個遇見他的貴族都對他心生羨慕。
他們每個人都是老練的士兵，四十九個人有四十九套鎧甲，而且還全是整齊的明軍制式棉甲……在甘南草原上，就算是拉尊的衛隊都沒有這樣整齊的裝備。
最重要的是，這段時間不單戴道子對甘南蒙古部落增加了許多了解，擺言也自以為對劉獅子的部隊非常了解。
盡管絕大多數情報來源于啥也不懂的陳師佛，但有些東西，是擺言很容易套話套出來的情報。
比如劉獅子是陜北人，軍隊來源于榆林、寧夏、固原，高級軍官絕大多數來源于其延安老鄉、榆林同袍。
而戴道子和這隊塘騎，都是寧夏人。
在擺言臺吉眼中，這就相當于附從拉尊的喀爾喀部岱青，基本上等于說走就走。
所以擺言想試試，讓這隊人永遠留在自己身邊。
戴道子找來個懂蒙古言語的塘兵，聽了之后干笑一聲，他知道擺言臺吉想的是什么，搖搖頭道：“只要臺吉和大帥的貿易達成，我們身上這些東西，你都能輕松買到。”
戴道子對自己身上的鎧甲心知肚明，質量不算好，每次獅子軍發了零花錢，他們就會去工匠那邊淘甲片。
由于塘騎很少參與搶劫任務，所以大伙的主要目的并不是買一套最好的甲片，只是買一套差不多的甲片就足夠了。
他也盼著獅子軍和蒙古人的貿易順利展開，到時候他們可以把身上的鎧甲換八九十頭牲畜，牲畜拉到西寧，連自己兒子用的鎧甲都能買來。
雖然大多數人并沒有兒子，但貿易展開，他們很快就會有婆姨。
沒聽說過土財主找不到婆姨的。
擺言臺吉笑笑，沒有多說。
盡管這里的物價就是這樣，物以稀為貴。
但實際上擺言……沒辦法一下子拿出五千頭牲畜。
何況他并不希望劉承宗真的在青海打開市場，這是人之常情。
此時此刻，只需要有戴道子這四十九個人就能讓別人羨慕，等每個貴族都能從俱爾灣買到昂貴的裝備，四十九套鎧甲還能讓人羨慕嗎？
沒有差距和比較，人哪里還有快樂呢？
“這場仗快打完了，你們之后就回去？”
戴道子理所當然地點頭，問道：“仗要打完了？”
他覺得這場仗才剛開始。
擺言點頭道：“我們過來只是為了搶馬，搶得差不多了，就回去唄，難道還能把親兄弟打死么。”
擺言說罷，看看左右，低聲道：“你有沒有覺得，岱青有問題？”
戴道子當然覺得岱青有問題，但他沒說，只是疑惑道：“怎么了？”
“他是個喀爾喀，古如那邊也有喀爾喀，甚至更西邊的揣旦，永謝布的部落里也有喀爾喀。”
揣旦就是后來的柴達木，如今永謝布的兩個部落占領了那里。
從漠北過來的喀爾喀人混在青海的每個勢力之中，令擺言感到擔憂。
“我們兄弟相殺，喀爾喀的綽克圖臺吉就在肅州邊外看著，我總覺得綽克圖像頭狼子，沒準啥時候就會向我們發動進攻。”
戴道子一聽到亂七八糟的部落名稱就直皺眉。
尤其當這些部落名稱還帶著首領名字時，他就腦袋大。
他說：“那你是什么打算？”
擺言很久沒有說話。
他的心情很復雜，拉尊和古如都是他的兄弟，兄弟相殺是一件很難受的事情。
但兄弟相殺還不是最難受的事。
如果因為兄弟相殺，削弱自己招來外敵，才是最難受的事。
因為這不單讓人難受，還會顯得他們兄弟很憨。
在他們的身邊，有喀爾喀的綽克圖那頭狼，而在俱爾灣，還有劉承宗這頭獅子。
相對來說，獅子更讓他感到安心。
因為每個蒙古人都愿意相信，漢人就算再厲害，也撐死不過在安多定居，在康巴待不住，絕不可能進衛藏。
而蒙古人，不但會追進康巴，還會攆進衛藏。
不論拉尊還是古如，此時對于外面的歸附小部落，都只想利用其力量互相攻擊。
反倒擺言能當個局外人，審視青海越來越多的漠北喀爾喀人。
“這場仗打完，要不了多久，古如一定會向甘南草原進發，我不想和他打，所以你回去問問大帥，我能不能率部落從歸德過黃河，經日月山去海北駐牧。”
戴道子聞言大笑：“海北不是拉尊給我們大帥的地方么？”
“你們大帥不聽，拉尊也顧不上和你們打仗，那自然就是你們大帥的地方了。”
擺言對這也無可奈何，在見過劉承宗的軍隊之后，實際上他更擔心是劉獅子發兵打他們。
“我可以回去給你問問，但別抱太大希望。”戴道子說：“我們要種地，不會由著你駐牧。”
擺言聽見戴道子愿意為他轉告，臉色輕松幾分：“這我知道，海北很大，有許多不能種地的地方，我去那些地方就行。”
“不過我有一個要求。”
擺言臺吉看著戴道子，頓了頓才繼續開口道：“我和大帥說過，既然講和，兩家變一家，我們就好好相處。”
“如果喀爾喀那些外來部落想入據青海，希望大帥能借兵給我，我們這些在青海的人，一起對抗外敵。”
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