鐵牛莊依山而建，莊子不遠處就是進山的小路，無論是獵戶或是砍柴的樵夫，順著這條小路就可以直接上山。
平日里，莊子上的農戶也會進山砍豬草回來，眼下正是山中野果盡熟的時節，黃澄澄的野枇杷、紅丟丟兒的酸山楂、紫嘟嚕紫嘟嚕的山葡萄……若是運氣好，還能碰上一樹甜滋滋的野棗兒，雖然個頭小些，可味道實在是美。
村里的孩童哪里抵抗的住這種誘惑，一群小蘿卜頭常常成群結隊跑到林子里，鉆出來以后再比試哪個手里的果子大，嘻嘻哈哈的笑聲能撒滿整個莊子。
“嘻嘻嘻，我找到一片山葡萄，快隨我來！”
“別跑！明明就是你耍賴，分明是俺先瞧見的！”
“略略略，癩皮狗兒，吃了野果兒吐舌頭，你娘喊你回屋頭，你爹摔了個大馬跤！”
四五個半大的孩子從村頭跑到村尾，身后還跟著兩條大黃狗——都說孩子“七歲八歲狗都嫌”，這一番吵鬧聲惹得坐在門口乘涼的婦人都忍不住笑罵了幾句：
“你娘的腿，這幾個小豬崽子又跑去村尾的破屋子耍去了，仔細哪天這山里的妖怪跑出來叼走哩！”
同樣坐在樹下納涼的其他婦人聽到這，都不約而同地放下了手里的活計，瞬間來了精神，七嘴八舌地討論起來：
“不是說劉大醉酒跌死了冤魂不散，那房子鬧鬼哩！”
“那屋子有甚好耍的，家里也沒個忌諱的，小娃子魂輕，要是沖撞了什么可就不好了。”
“嘶，李家嫂嫂，村尾那破屋子是原來劉大家的么？”
有個臉圓乎乎的婦人一邊熟練地編著草鞋，一邊神神秘秘道：
“俺咋聽說是劉大生前跟狐貍喝酒喝死了？說著也怪駭人的，劉大死了這么久，那墳頭的草都不長一根。”
“嘶——”
“死了都要喝酒，這劉大該是個醉鬼！”
“這怪滲人滴……里正今日倒還去了牛大家，也不知去做甚？”
“賣屋？就劉大那死鬼留下的破草房子？地都是牛大家的地，又連著一片旱荒地，哪個憨貨放著上好的水田不買，倒來咱們這里買荒地？”
“荒地便宜呢！”
剛剛開口的圓臉婦人用針尖撓了撓頭發，滿不在乎道：
“俺瞧著里正帶人去劉大的破茅草屋了，想來是要把那破屋連著門口的荒地賣了——那地算是牛大家的，若是真賣了，牛大家怎么著也得得個十幾兩銀哩。”
說到這，好些人臉上都露出了羨慕的表情來，倒是有個臉頰尖尖的婦人嘴唇翻飛，沖地上狠狠吐了一口唾沫：
“我呸！牛家娘子整日里說她前些年見了活神仙，所以這兩年運道才好——這怎得好事都叫她一家占了，若說真有神仙庇佑咱們鐵牛莊，怎么著也輪不到她牛大家。”
婦人斜著脖子，似乎很是看不慣牛大家，眼瞧著有幾條面生的漢子從橋頭方向走過，聲音又大了幾聲：
“俺娘家兄弟說過，說是大黃莊子上有個人走夜路回家迷了路，路上撞見劉大的魂兒跟一只貓兒大小的黃毛狐貍在墳頭上喝酒！誰買那破屋子跟荒田，八成就叫劉大捉去做鬼哩！”
——婦人們在村口大樹下頭乘涼，而離村口不遠的石橋上，正是好幾個生面孔
幾人像是聽到了這婦人的話，站在原地猶豫了一會兒，似乎是不知道該不該過來問問。
坐在一道的婦人你瞧瞧我，我瞧瞧你，都沒開口，村子里人都知曉這開口的婦人一向看不慣牛大嫂，如今又眼紅人家有銀子進賬，克不得說些酸話么？
圓臉婦人有些生氣，這話題是她最先挑起來的，原只是說來解悶兒，卻不想壞了牛家的好事，這要是算起來，人家定是要戳她的脊梁骨哩！
她氣得摔了手里的鞋底便罵：
“何家的，知道你跟牛大家有過節，但人家又沒招惹你，可不敢亂說——再說了，你瞧那些漢子，個個都一身好肉，便是真有什么也不怕的。”
何家娘子不但不聽，反倒是嚷嚷起來：
“放你娘的屁，那牛大家的整日里說她遇上神仙，說她家大根小根運道好，有神仙庇護，以后是個有大出息的，怎么還不叫人說？若是真有神仙，怎么不現身來給咱們瞧瞧？”
說到這，圓臉婦人也干脆撕破了臉，站起來叉腰就罵：
“你這腌臜的潑貨，你公婆死前都念著你不孝順，想來是到閻王殿告了你的狀哩！如今你家落魄了，反倒對人家眼紅起來，你若是有本事，自去賣田賣地，何來與我招笑？”
旁邊的人眼見吵起來，都趕緊一道兒幫著勸，卻見那幾個外人已經從走了過來，有個脆生生的聲音問起來：
“嬸嬸們，此去可是牛大家？俺姐姐讓俺來尋他哩！”
最前頭的是個鐵塔一樣高高壯壯的漢子，這漢子粗獷極了，臉上生的猙獰，兩頰生滿了黑黢黢的絡腮胡，頭發被胡亂包裹在布巾里包在腦后，身上是一件灰色的粗麻衣，腳上踩著雙嶄新的布鞋，他胳膊跟大腿粗壯的像是木頭，露出來的部分也布滿了黑漆漆的汗毛，足以止小兒夜啼。
——若是硬要比喻，像是只穿了人衣裳的大黑熊。
而這漢子旁邊跟了個六歲大小的孩童，全身赤條條，胸口蓋了一條仙鶴送子的大紅肚兜，手腕腳腕套著一對金圈，腦袋上斜斜扎著三只小發揪，眉心一點紅，神情頑皮，眉開眼笑。
——方才開口問話的就是他了。
兩人身后跟著四條壯漢，都是身長九尺，虎背熊腰，兇惡的臉上就帶了些惡聲惡氣，若是遠遠看著還沒什么大礙，但直挺挺站在眼前，便是沒什么病都要嚇出些來。
“就，就在前頭哩！”
眼下五條高大大的漢子兇神惡煞的站在前頭，何家嫂子捂著臉慌亂地指了個方向，再也不敢說什么有鬼的謊話。
“小娃娃，你是哪里人？瞧你穿得富貴，也不像是咱們長安人氏哩！”
有人好奇開口，那小童瞧著機靈極了，眼珠子稍稍一動就從一群人身上掃過，大大方方介紹起自己來：
“俺喚作‘紅小萬’，山西有條枯松澗，那里有處圣嬰山，山里有個火焰……火焰莊，我祖公公姓紅，只因廣積金銀，家私巨萬，混名喚做紅百萬。
俺公公年老歸世已久，家產遺與我父紅十萬，我父喜好結交四方豪杰，借放些金銀，圖些利息過活，只是家中奢靡無度，眼下已無多少銀錢。
這不，前些時日俺父聽說長安里出了個叫做‘番茄’的新奇果子，便派著家丁來此處尋，俺年紀小跟著跑了出來，又聽聞這鐵牛莊人杰地靈，山清水秀，是個好地方，這才要在這里買地種田哩！”
如果徐米露在現場，一定知道紅孩兒這段話的出處——當年紅孩兒蒙騙三藏法師，用的就是這一套說辭，想不到過去數十年，這貨連一個字兒都沒改過。
網頁版章節內容慢，請下載好閱小說app閱讀最新內容
請退出轉碼頁面，請下載好閱小說app 閱讀最新章節。