陸絆以前聽說，被燒死的人其實很多都會因為窒息而先一步失去意識，最終死亡。
然而現場的痕跡卻告訴陸絆，琥珀在被這火焰焚燒的時候，保留了最清晰的意識，她沒有因為缺氧而窒息，而是全程感受到了火焰的吞噬。
那火焰蔓延過她白皙柔嫩的肌膚，將其撕開，剜出里面的血肉，像是貪婪的怪物一般吞噬殆盡，最終連骨頭都沒有放過。
惹人憐愛的頭發在火中化為灰燼，光彩奪目的衣裳被烈焰焚燒一空，纖細的四肢，精致的臉龐，那有著世界上最美妙光彩的雙眸，在無情的蒼白火焰里被破壞殆盡，只剩下一具丑陋，焦黑，散發惡臭的尸骸，在這無人的高閣里，被囚禁數十乃至上百年。
在這整個過程中，琥珀掙扎，哀求，悲鳴到了最后一刻，迎來了最痛苦的死亡。
而在這些事情發生的同時，底下的人正在歡呼，雀躍，慶賀，進行著最盛大的慶典。
最后，她的生命消逝，轉化成了某種更加純粹的東西。
這東西將會守護這個世界數十年，上百年，最終油盡燈枯。
琥珀這小小的，瘦弱的軀體會被那些年老的巫女們敲打粉碎，再度焚燒，化為小小的骨灰盒，陳列在主殿的架子上，永不見天日。
這就是主祭巫女的真相。
沒有什么萬人之上的權威，沒有什么愉快歡樂的生活，甚至連生命都沒有。
主祭巫女，就是獻給神明的祭品。
而這一切，都是陸絆親手為琥珀做的。
如果陸絆答應琥珀的請求，讓她在海上的一隅當一個普通的女生，那么她肯定不用遭受到這樣的非人的折磨。
如果琥珀的責任心稍微再弱一些，再膽怯一些，再自私一些，她完全可以逃離自己的命運，走上截然不同，但至少還有未來的道路。
正因為她是如此地完美，所以她才會站在這里。
正因為她是那么地優秀，所以她才會迎來這樣的落幕。
命運就像精準咬合的齒輪，將她推到了這個位置。
“你又變瘦了啊，琥珀。”
陸絆嘆息一聲。
那干枯的尸體，一動不動，只有手中的長弓火光搖曳。
“我認為你需要知道這件事。”
從陸絆的身后，一個幽幽的聲音傳來。
他回頭，看到在自己的影子里，在搖曳的火光中，那黑發櫻眸的巫女正赤足站在污穢焦黑的世界里，纖塵不染。
兩者的反差形成了強烈的倒錯感，正如同這個異域，有絕美的飄落的櫻花，有殘忍地慘烈的獻祭。
“你到底是誰？”
陸絆問道。
他的心情意外地平靜。
波瀾不驚，如同月色。
“你可以叫我神櫻，也可以叫我和島大神，或者別的什么，反正都是他們給我起的名字。”
巫女回答，她的聲音很平淡，讓陸絆想到了有時候的馮羽。
漠然，鎮定，像是世間的一切都和自己無關。
“巫女們欺騙她服下藥物，那是能夠暫時奪走意識和力量的藥物，然后將她綁到柱子上，接著引燃凈火，她會掙扎，會試圖逃脫，絕大部分的巫女都沒辦法做到，少數能夠下到二層，但也到此為止了。”
巫女說著，就像在說著司空平常的事情。
“她的年紀太小，藥效太強，她嘗試了很久都無法掙脫，那時候她已經可以看到我了。”
“她流下了眼淚，盡管那眼淚也會在頃刻間被凈火吞噬，她哀求我，求我救救她，她說她不想死，說自己還有很多事想做，說有想要一直在一起的人。”
“我見過許多臨終之時，有人憤怒，認為自己遭到了欺騙，控訴著世界，有人怨恨，詛咒著曾經幫助自己來到這里的所有人，有人絕望，就連理性都已經崩潰。”
“她也不例外。”
“她后悔，她憤怒，她不甘心，她對一切失去了希望，她開始憎恨一切，控訴一切，對這個世界凝聚了最深的怨念，這樣的執念，在凈火中升華的意志，就是神子守護這片大地所需要的。”
“當最強烈的希望成為最深刻的絕望之時，誕生的力量便是飼育神祇最好的食物，產生的污染才足以抹平一切。”
“你知道的，在異域，只有污染才能對抗污染，只有更強的污染才能對抗入侵的污染。”
“在這個世界，這污染的名字叫做凈火。”
“以僅僅一人的犧牲，換取多數人的茍活，這便是我的職責，也是我的命運，千百年來，一如既往。”
巫女的聲音比這夜晚更加冷徹，又比那月光更加柔和。
“直到最后，她一直重復著你的名字，重復了百遍，千遍，萬遍，刻骨銘心，難以磨滅，直至死亡將她的聲音扼殺。”
“我滿足了她的愿望，將這些告訴了你。”
她沒有喜悅， 喜悅，也沒有悲傷，仿佛世間的一切都不會引起她情緒的波瀾。
“她恨我嗎？”
陸絆問道。
“因為我將她送到了這里，所以才會叫著我的名字，直至死亡？”
“不。”
巫女搖了搖頭。
“她叫著你的名字的前一句是，對不起。”
陸絆默然。
他很清楚。
在傍晚知道紅葉的事情之后，陸絆就知道。
就和紅葉一樣，琥珀的未來，也是自己的過去。
當自己第一次來到和島的時候，琥珀就已經被燒死成為了神子，成為眼前這名為神櫻的巫女降臨的容器。
最初的主祭巫女并沒有徹底死亡。
她的靈魂與神櫻一起盤踞在和島大社里，通過奉納具有強大靈性的巫女，神櫻便可以降臨其中，利用這些犧牲的巫女來滋養，控制凈火，保護和島。
這就是和島的真相。
陸絆不知道是誰想出了這樣的殘忍的方法，不但每一個主祭巫女會遭受到非人的蹂躪，就連最初的巫女也永世不得安寧，千百年間必須一次又一次見證這些死亡。
這就是和島的人類為了抵御污染而付出的代價。
這就是陸絆想要了解的，對抗污染的方法。
“你就是為了告訴我這些，才會和我交流？”
陸絆很清楚，現在和這位巫女說的每一句話都包含著污染。
她在這漫長的時光里，接觸了太多的污穢，本身就已經是污染的集合了，或許她已經不是她，而是祂，成為了某個偉大存在，跳脫出異域的棋盤，來到了更高的維度。
或許她本來就是祂，只是以人類的面目出現，在這世界上演了一處取悅自己的悲歌。
“因為這是她的愿望。”
那巫女看了一眼枯槁的尸骸。
“我見證過無數巫女的逝去，她們之中絕大部分人，就像我剛才說的，充滿了怨恨，給世界留下了詛咒。”
“這些詛咒和她們受到折磨的靈魂一起，在我的體內醞釀，每時每刻，我都能聽到她們的嚎哭，悲鳴，啜泣，用著最惡毒的語言來充盈我的意識。”
“但這孩子，盡管遭受折磨，盡管被世界背叛，盡管曾經陷入絕望，但在最后的最后，她依舊想要留下希望，哪怕只是為了僅僅一人而存在的希望。”
“她對你說，活下去。”
聽到這巫女的話，陸絆愣了愣。
隨后，他笑了。
那是一種無法抑制地，如同嚎啕大哭一般的狂笑，他弓起背，彎下腰，空氣從他的肺部被排出，窒息的感覺伴隨著臉部的肌肉抽動，帶給人迷幻的錯覺。
笑聲越來越響亮，在這寂靜的夜晚回蕩，仿佛嘲笑著這個世界，又像是在嘲笑自己。
“你該離開了。”
巫女似乎已經決定結束對話，她說道，又看了陸絆一眼。
“本思已忘懷，徒留儂身，莫非君之遺物。”
在巫女的吟詠之中，陸絆感到周圍的空間扭曲，天旋地轉，巫女，琥珀，神子閣，神櫻，和島大社，一切都離自己遠去。
在那令人目眩的幻象之中，陸絆對著什么都沒有的虛空，對著高居于上的那些偉大存在，聲音帶著笑聲的顫抖說道。
“她確實留下了希望。”
百年之后，和島依舊存在，無論如何，那都是琥珀留下的希望的結果。
不是以憎恨和惡意，而是以希望為支撐，她的靈魂在那高高的神子閣里孤坐了百年，守護著這個背叛了她的世界。
有些回憶，哪怕只有片刻須臾，卻能支撐人很久，很久。
或許，陸絆不知道，在那被無名之霧籠罩的歌島，就連社奉行都找不到的，受到詛咒的島上，神子的箭矢是如何找到那里的。
在之前的百年都并未遭到神子注意的詭異之島，為什么在陸絆抵達之后就引起了神子的注意。
是否有一種可能。
在這遙遠的，縹緲的，迷霧籠罩的世界里，琥珀一直注視著他呢？
在漫長的，冰冷的，孤獨的時光里，她一直堅持著，直到，在陸絆的過去，琥珀的未來，兩人終于“第一次”相見。
隨后，凈火之矢如期而至。
就像承諾，千百年不變。
又像誓言，永恒熾烈。
在那異域穿梭的光怪陸離，扭曲錯亂的畫面之中，陸絆似乎看到一個小小的人影，對他露出了純真的笑容，在搖曳的火光中，她揮動雙手，笑著呼喊。
“我看見你啦。”
對此，陸絆只能回以一個遲到了百年的微笑，他開口回應。
“被你看到了。”