雪后的夜晚是那么的美麗，一片無邊無際的銀光覆滿了大地，天地之間的界限變得無比模糊。遠處的城墻被厚厚的積雪掩蓋住了，極目遠眺之下，已經化為一條起伏非常平緩的曲線。
“哥，這一次就讓我跟著你一起去吧。”小慧兒妹子顯然非常的擔憂：“要不我總是有點不放心，畢竟那趙深可不是一般人呀……”
陳長生哈哈大笑著說道：“就算那趙深真的和我一樣又能如何？他又不是老虎，你還怕他吃了我不成？阿母的身子骨越來越不好了，你得在家里好好的伺候著。”
“可是……”
“沒有什么好擔心的。”陳長生輕輕的拍了拍小慧兒的腦袋瓜兒：“你就在家老老實實的等著我的好消息吧。”
“那……那好吧。”小慧兒妹子有些不情愿，一邊幫陳長生收拾行囊，一邊將那根電棍掖在包袱里頭：“哥，這東西就放在包袱里，萬一有什么緊急狀況，你也好拿來防身。到了萬不得已的時候，你什么都不要管，先保住自己要緊……”
“你就放心吧，真要是有了什么緊急狀況，我絕對會第一個開溜。”
對于陳長生“腳底抹油”的能力，小慧兒還是很放心的，畢竟他可以穿越時空，真要是有什么危險的狀況，打開時空之門溜之大吉也就是了。
對于陳長生高升這件事，一家人全都喜氣洋洋，唯有小慧兒和三奶奶是知道一點內情的，總是有種隱隱的不安……
小慧兒正要再囑咐幾句，就有下人來報：“白學禮白修撰求見。”
白學禮？
陳長生覺得這個名字十分的耳熟，但一時之間又想不起這個人到底是誰，正在思索之時，旁邊的小慧兒已經想起來了：“白學禮？可不就是那個白探花嘛！”
原來是他呀。
他怎么來了呢？
雖然陳長生和這個白學禮還算是有過些交集，但自從那次科舉過后，就再也沒有見過他了，他來做什么？
當陳長生來到大花廳的時候，這位已經不年輕的探花郎正是觀看著懸掛在大花廳的那幅《雪梅圖》。
聽到從身后傳來的腳步聲，白學禮趕緊回頭，見是陳長生立刻就行了個禮：“晚生白學禮，請陳大人的安好。”
“白修撰一向可好？”陳長生面帶微笑的擺了擺手，示意他不必多禮，用很隨和的語氣問道：“白修撰可真是稀客呀。”
“晚生疏于拜會，還請陳大人見諒。”
白學禮的年紀比陳長生大多了，卻一直以“晚生”自稱，就是因為他不過是個新科的探花，按照官場上的資歷，確實要比陳長生低的多，所以才會如此的謙遜。
“怎么，你那邊不忙了嗎？”
雖然這個白學禮有“天子秉燭”的傳奇經歷，也不可能一上來就委以重任出任高官，而是如同絕大多數新科的進士一樣，先得老老實實的熬資歷。
雖然他已經有了修撰的官職，但這個官職本身就談不上什么權力和影響，最主要的工作就是老老實實的修訂《太祖實錄》。
所謂的《太祖實錄》其實就是記載朱元璋生平的東西，而且早已經修撰過了，現在正在修的是第三版。
正常情況下，如同白學禮這樣的文官，除非是身后有著非常強大的家族背景，否則的話要晉升無非就只有兩條路可走：最常見的方法往往就是外放成為地方官，一般都是從縣令做起，就算是可以再高一點，也無非就是個州同知而已。按照約定俗成的規則，至少要熬過兩個任期，還得有不錯的考評結果，才有升遷的機會。
這是很多官員升遷的常見手法，雖然比較穩妥但卻需要熬很多年頭。
白學禮本就是“大器晚成”的那一種，他的年紀已經很大了，就算是能熬出來也必定需要很多個年頭，他真的等不起呀。
還有一條升遷之路，那就是走言官的路子。
從文墨書吏轉任御史言官，雖然御史本身的品級確實很低，只是個“微不足道”的七品官，但御史可以風聞奏事，是可以直接“上達天聽”的，所以升遷非常的快。只要有機會就可以順理成章的轉任部堂級高官，這是升官的一條捷徑。
但這條捷徑也不是那么容易就能走通的，除非是有非常強大的靠山或者是實力雄厚的家族背景，但白學禮嚴重缺少這些前提條件，這樣的升官捷徑根本就輪不到他。
所以，他也就只能老老實實的修訂那本已經修改過無數次的《太祖實錄》——雖然這本書早已經改過兩次了，但因為時局的需要，還是需要不停的修改。
好不容易才從邊緣的云南之地來到京城，高中一甲探花，白學禮可不想這樣浪費自己的生命。
他想升官，非常的想，只是苦于沒有門路和靠山而已。
但陳長生要去漠北做監軍的事情，卻給了他一個機會。
陳長生這個監軍使肯定不可能孤身一人去往北方，必然要配備幾個屬官。按照朝廷慣例，“監臨外任官人”，都是可以“高配”的——也就是說朝廷會給一個很高的頭銜。
雖然陳長生根本就不把這種虛頭巴腦的空洞頭銜當一回事，但白學禮不一樣啊。
他太需要這樣的一個頭銜了，哪怕僅僅只是一個空洞的頭銜，并不能和實際權利掛鉤，對他來說也是頂頂重要的一個臺階。
偏偏又剛剛出了變故，上一任的監軍大人極其部曲隨從全都稀里糊涂的死在草原上，雖然朝廷已經把這事壓下來“冷處理”了，并沒有真的追求趙深的責任，只是“申斥”而已，但明眼人都可以看得出來那趙深的驕橫和跋扈。
沒有哪個文官愿意和趙深這種“跋扈將軍”打交道，萬一再重蹈了上一任監軍的覆轍，稀里糊涂的就把自己的性命丟在草原上，那可不是鬧著玩的。
所以，根本就沒有人愿意去到草原上。
白學禮立刻就抓住了這個機會，主動請纓向朝廷打報告，愿意北上“為朝廷效力”。
反正也是一個沒有人愿意去的苦差事，既然他主動請求，自然就會順理成章的照準。以白學禮的資歷肯定是不能做主官的，最多也就是給陳長生充當一下屬官的角色，朝廷必然會征求陳長生本人的意思。
“你想跟著我一起北上？”
“晚生愿為國效力，為陳大人分憂。晚生雖然不才，也是粗通文墨，文字上的功夫還是可以勉強一看的……”
粗通文墨？
這絕對是他的自謙之詞。
不管怎么說，這個白學禮也是堂堂的探花郎，最擅長的事情就是寫文章了。尤其是文字上的功夫，至少能甩陳長生八條街！
“為國效力？”陳長生笑了笑，但卻什么話的沒有說。
這個讀書人出身的家伙，之所以心甘情愿的主動請纓，要跟著自己北上，肯定不是為了“為國效力”，而是為了他自己的仕途和前程。
只不過是一個冠冕堂皇的說法罷了。
“你是文人出身，一沒有外放的經驗，二不知軍伍之事，恐怕不大合適吧？”
雖然監軍使并不是嚴格意義上的武官，但終究是要和武人打交道的，白學禮嚴重缺乏這方面的經驗，絕對不是一個很好的人選。
當陳長生對白學禮的能力表示懷疑的時候，他竟然直接就跪下了：“陳大人乃是晚生的恩主，若是無有陳大人當時的成全之心，焉有晚生的今日？”
這句話說的……基本就是事實。
想當初科考的時候，雖然這個白學禮并沒有舞弊，但他確實已經卷入了科舉舞弊案，至少是有所牽連。若是當時的陳長生沒有高抬貴手放他一馬的話，他不僅會失去科考的機會，還很有可能會被一繩子捆了，落下個舞弊的罪名。
從很大程度上看，白學禮能夠成為探花郎，確實有陳長生的恩情在里邊。
“陳大人便是晚生的恩主，晚生絕不敢忘陳大人的恩德。”白學禮還真能拉得下臉來，直挺挺的跪在陳長生的面前，信誓旦旦的保證著：“晚生確無經驗和資歷，卻有一顆赤膽忠心，必然對陳大人唯命是從，還望陳大人垂憐，給晚生一個機會。”
從這個白學禮的表現來看，他絕對屬于那種不惜一切往上爬的類型。
為了升官，可以不在乎自己的臉面，關鍵時刻能夠拉得下臉來，說就的是白學禮這種人。
對于這種人，陳長生表現的非常謹慎。
他死死的盯著白學禮的眼睛，好半天沉默不語。
過了足足有半分鐘的時候，經過一番審慎的思量之后，陳長生才終于緩緩的點了點頭：“好吧，既然當初我給過你一次機會，就不妨再給你一個機會。”
“多謝陳大人成全，晚生一定……”
“你先不用急著說這些。”陳長生打斷了他表忠心的言語，鄭重其事的說道：“此次北上監臨兵事，茲事體大，你可得想清楚了。”
“晚生已經想的很清楚了。”白學禮信誓旦旦的保證著：“晚生視陳大人為恩主，為國效力為君分憂之類冠冕堂皇的場面話也就不說了，想必陳大人已經知道了晚生的心思，這功名利祿榮華富貴哪有那么容易的？”
“只要陳大人給了晚生這個機會，且看晚生的表現就是了。”
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