和江南夏天那種黏黏糊糊的潮熱天氣完全不同，北平府的夏天是那種純粹的炎熱。
太陽時時刻刻都在逞著剛強，把天地萬物都烤的滾燙，連空氣都是熱烘烘的，即便是坐著不動也會出一身的熱汗。
早在朱棣登基稱帝的第一年，就把北平府改為了順天府，不過大家還是習慣性的使用北平這個老名字，只有在官方的正式書文當中才會使用“順天府”這個稱呼。
雖然朱棣早就有了遷都的打算，但遷都這種事情絕不可能一蹴而就，雖然對于北平的營建已經長達數年，但也僅僅只是初具規模，還有很多不完善之處。
和江南的京城比起來，北平還是顯得太過于“粗獷”了一些。尤其是那高大巍峨的城墻，依舊彰顯著濃重的軍事風格。
但是，在鼓樓街一帶，卻是另外一種風格。
從鼓樓街到丁字街這一大片區域，早在元朝初年就已經十分的繁華了，居住在這里的人們，大多是一些富裕的包稅官，還有一些來自西域的色目人。
后來大明朝開國，取代了曾經顯赫一時的元朝，曾經的那些高官大多逃散一空，但這一帶卻沒有因此而變得蕭條，反而更加的繁華了，儼然就是整個北平城的商業中心。
到處都是林立的店鋪，還有數不清的色目人依舊在做著將本逐利的生意。因為旁邊就是著名的騾馬市，滿大街都是操著五花八門口音的牲口販子，甚至還有不少牽著駱駝的胡人商販，空氣中總是彌漫著一股淡淡的腥膻味道，呈現出一種與江南絕不相同的繁華。
來自西域的色目人，還有蒙古的商人，以及本地的富戶，交相雜陳。南北貨物云集，東西商品流通，儼然就是一個四海云集之地。
在這里，不僅可以看到來自西川的蜀錦，還有松江的棉布，更有色目人從西域帶過來的金銀器。南腔北調的討價還價之聲不絕于耳，各式各樣的商號仿佛雨后春筍一般……
在這個北平城最繁華的“商業區”，一座闊有五間高達三層的建筑格外顯眼。
門前的紅色廊柱上書寫著一副對聯，上聯是“淑人美譽緣施粉”，下聯是“容比玉顏可佩蘭”。正中的門楣之上懸掛著一方黑底金字的匾額：秋水伊人！
這就是秋水伊人胭脂鋪在北平開設的分店。
“尊敬的施佩洛先生，我可以允許您用這樣的銀幣來支付。”三奶奶似乎永遠都是那么的從容，她那精致的臉龐之上始終掛著禮貌而又得體的微笑，輕輕的把那枚鷹首銀幣放在桌子上：“但您說的這個價格，我無論如何也是不能接受的。”
這位施佩洛先生約莫五十來歲的年紀，或許更年輕一點也說不定，因為滿臉濃密的絡腮胡子讓他的面容顯得比實際年齡更加蒼老，他是一個金發碧眼鼻高目深的色目人，但卻操著一口流利的漢話：“六個銀幣換你的一小瓶香水，這已經是比天還要高的價格了，你不能象魔鬼一樣貪得無厭。”
“施佩洛先生，您已經看到了，這樣的一瓶香水我可以賣出十兩銀子的高價。您給的六個金幣才折合二兩銀子多一點兒，您給的報價實在是太低了，您比我想象的還要貪婪，您信奉的神會應該不允許你這么貪婪吧？”
“哦，不，不，尊貴的秋夫人。”這個可以講一口流利漢語的色目人施佩洛，是京城有名的胡商，他的祖上曾經做過元朝的包稅官，這顯然是一個非常精密的生意人：“您把這樣的香水賣給這里的貴婦人，當然可以賣出高價。但我購買的貨物量很大，而且要販運到比西海還要遙遠的西方世界，您知道那邊正在打仗，我的商隊不僅要走很遠的距離，還要面臨交戰雙方的勒索，所以我的成本非常高。如果不能賺錢很多銀幣的話，我將不得不放棄這筆生意，那將會成為您和我共同的損失。”
“看在上帝的份上，您應該接受六個銀幣的價格。”
這個色目商人施佩洛確實想要大量采購秋水伊人胭脂鋪的化妝品，他想把這些化妝品販運到西方去售賣，屬于典型的大客戶，這也是三奶奶專程來到北平和他進行商業談判的重要原因。
和那些不知道西方世界到底是個什么樣子的傳統生意人相比，三奶奶顯然更知道這個施佩洛到底是一個什么樣的人。
雖然他開口上帝閉口上帝，其實他根本就是一個極其精明的生意人。為了盡可能多的賺取銀幣，他甚至可以把自己的信仰交給魔鬼。
“尊敬的施佩洛先生，據我所知，前兩年您從我這邊采購的香水和其他女子用品，販運到西海以西的極遙遠之地，賣給當地的貴婦人之時，價格比黃金還要昂貴……”
“哦，不，那一定是謠傳，您知道我是一個有善心的生意人，我從來都不會把自己的貨物賣出高價的，我愿意以上帝的名義向您保證，其實我根本就沒有賺到多少銀幣……”
“施佩洛先生，我們是在談生意，就不要總是提起上帝他老人家了吧？”三奶奶的臉上始終掛著禮貌的微笑：“剛才您說的很對，如果這筆生意談不成的話，將是我們共同的損失。但是如果您不能把價格抬到至少九枚銀幣，那我將不得不被迫接受這樣的損失，相信您也不想失去這次合作的機會吧。”
“我可以很負責任的告訴您，尊敬的施佩洛先生，能把我的香水販運到西方世界的商人絕不僅僅只有您一個人。您明白我的意思吧？”
“還有別人在和秋夫人談這筆生意嗎？您這么做是不道德的，按照你們漢人的話，你不能腳踏兩只船，不能在和我談這筆生意的時候還在同時和別人談同樣的生意。”
“生意就是生意，沒有什么道德不道德的。我們漢人還有一句話，叫做不能把所有的雞蛋放在一個籃子里。”三奶奶微微一笑，用非常平靜的語氣說道：“而且，我允許您用銀幣支付，其實已經很對得起您了。”
在這個時代，銀子雖然是硬通貨，但卻并不比銅錢更“硬”——畢竟現在的銀子已經出現了貶值的跡象，即便是同樣的價格，用銅錢支付顯然能賺的更多。
“既然是這樣，那就沒什么好說的了。”色目商人施佩洛做出了一副拂袖而去的樣子：“雖然這筆生意沒有談成，但我還是希望上帝可以保佑您，愿您身體健康永遠年輕。”
“多謝施佩洛先生的祝福，愿您的上帝會同樣賜福給您。”三奶奶拿出了一整套早就準備好的化妝品：“我們這邊有句話，叫做生意不成仁義在。這點小禮物送給施佩洛先生，希望您的妻子用了之后可以更加美麗。”
連“生意不成仁義在”的話語都說出來了，頓時就讓做勢欲走的施佩洛無計可施，只能滿臉都是悻悻的表情又回到了座位上，用非常無奈的語氣說道：“好吧，好吧，秋夫人，我愿意接受您的價格，畢竟我們雙方都不希望這筆生意泡湯……”
三奶奶早就料到了這個色目人會接受這筆生意，但卻沒有絲毫的得意之色，依舊是那么的從容：“我開出的價格已經十分克己了，接受這個價格將是您最正確的選擇。”
“不要再說這樣的客套話了。”施佩洛苦笑著說道：“我從來沒有見過象你這么精明的女人，我可以支付很多很多的銀幣作為訂金，但我想知道什么時候才能拿到我想要的貨物。”
“這可能一點時間，但絕對不會太久。”三奶奶巧笑嫣然：“尊敬的施佩洛先生，您也知道這么好的貨物總是很難得到的，我們不僅需要時間，還要有足夠的耐心才行。”
“不，不，在賺錢的時候我總是很心急，你必須給我一個準確的時間。”施佩洛毫不掩飾自己的急切心情：“我想知道什么時候才能拿到我想要的貨物。”
“這個……我也說不準。”在這個問題上，三奶奶明顯沒有多少信心：“因為現在很缺貨，我得需要一點時間才行。”
“那好吧。”施佩洛顯得有些失望：“我可以再等你一些時間，但我不希望超過一個月。”
“我無法做出保證，但我會提前給您消息的。”
客客氣氣的送走了這個大客戶之后，三奶奶看了看角落里那座一個來高的“水鐘”，已經是未時末刻前后了。
雖然已經過了最難熬的正午十分，天氣卻依舊炎熱，火辣辣的太陽正在炙烤著大地，樹上的知了正在有氣無力的鳴叫著。
一團灰白色的好像是煙塵一樣的東西，正懸浮在低空之中，就好像是扣上了一個碩大無朋的大鍋蓋，空氣中多了幾分煩躁的悶熱。
在北方的天空中，那些如同羊毛卷一樣的白色云朵正在慢慢匯集，漸漸形成了一大片濃重如鉛的陰云正慢慢的聚攏起來。
北云向南，遍地起船。
這是要下大雨的征兆啊。
三奶奶卻毫不在意，乘著一定青色的涼轎，穿過了熱熱鬧鬧的騾馬市，拐過了靈境街一路向北，來到了一處青磚會瓦的建筑之前。
這座建筑的門前有好幾個拴馬樁，從規格和樣式來看，就是一座朝廷的官署。嵌在門楣里頭的牌匾上，鐫刻著一行小字：安北衛順天府屬衙！
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