“臣，張信，叩請萬歲圣安。”
躺在床上的朱棣微微的擺了擺手，有氣無力的說道：“朕早就說過，這滿朝文武當中，唯有你可以不必行叩拜之禮。來人吶，給恩張賜座。”
旁邊那個白白胖胖的孫太監趕緊搬來了一張鋪著軟墊的繡墩，小聲說道：“隆平侯請坐。”
“微臣不敢逾禮。”
“坐吧，坐吧，這普天之下，也就只有你有資格坐在朕的面前了。”
“微臣惶恐。”
朱棣有些費力的撐起了上半身，看著隆平侯張信鬢邊的片片斑白，拉著他的手動容的說道：“恩張與朕同齡，怎么老的這般厲害？真是歲月不饒人啊。朕記得你是英武舊部出身吧？”
“微臣確是英武舊部。”
在永樂一朝，英武舊部是一個非常特殊的存在：早在朱棣的少年時期，為了“體驗生活”，朱元璋特意委派他到鳳陽老家去歷練一番，當時聚集在朱棣身邊的那些軍士因為屬于英武衛，是朱棣最初的直屬嫡系，所以才被稱為英武舊部。
孫成巖就是出自英武舊部，所以才會受到重用，就算是所有人都知道孫成巖貪財，朱棣也會睜一只眼閉一只眼，因為他很清楚的知道出自英武舊部的這一批人，有一個別人不具備的優點：忠誠。
同為當年的英武舊部中人，這個張信的忠誠度絕對是最高的，也是最可以信賴的。
在建文朝的時候，這個張信曾經被朱允炆任命為北平指揮使司的二把手，在朱允炆準備將朱棣拿下的時候，這個張信就是最直接的執行者之一。
當時朝廷的大軍已經把燕王府團團包圍，朱棣已經岌岌可危了。在最關鍵的時刻，就是這個張信連續三次冒險求見朱棣。
但朱棣卻顧慮他是朱允炆的人，始終裝病不見。最后實在沒有別的辦法，張信干脆就化妝成了一個女人，涂抹脂粉穿戴裙裝混進了燕王府，見到了正在裝病的朱棣，不僅說明了當時已經十萬火急的狀況，而且親手把朱允炆的欽差騙了進來當場斬殺，然后率領手下攻占城門，讓朱棣度過了最危險的一次劫難。
正是因為有了這樣的殊功，朱棣才對他恩寵備至，靖難成功以后加封隆平侯，賜免死金牌，并且從來不會直呼他的本名，而是以“恩張”相稱，表示沒有忘記當年的那份救命之恩。
朱棣生性多疑，如果說還有哪個臣子是可以讓他絕對信賴的，這個張信絕對是其中之一。
“外面的情形怎么樣了？”
當朱棣問起之時，張信馬上答道：“微臣已遵照陛下旨意，調集興、營各衛總計兩萬四千人馬，屯于通州之西。同時將昌平、延慶四衛兩萬六千人馬，調到了西山營……”
在張信的安排之下，總共有五萬大軍，拱衛在北平的東西兩側。
有了這五萬大軍，朱棣終于可以放心了：“漢王那邊有沒有什么動靜啊？”
“據臣所知，山、陜等地的軍兵，已經奉漢王殿下之命西出馬水隘口，最遲不超過四日，就應該進入山西地界了……”
漢王竟然正在遣散北伐大軍，讓從各地抽調出來的那些軍隊返回駐地，這是朱棣沒有想到的事情。
漢王手握幾十萬大軍，原本以為他會擁兵自重，甚至有可能做出“挾天子令諸侯”的事情，所以朱棣才處處小心，秘密調集張信的兵馬。
想不到漢王朱高煦竟然主動遣散了一部分北伐大軍，并且讓張信接管了通縣大營和西大營！
看來，真的是自己太多疑了，那畢竟是自己的兒子啊！
作為朱棣最信任的心腹之一，張信最關心的還是朱棣本人的病情：“陛下龍體……如何？”
朱棣是臉上閃過一抹狡黠的笑容：“此時此刻，便如彼時彼刻。”
這句話，也就只有張信一個人能聽的懂。
想當年，在朱棣造反之前那個最危險的時刻，為了蒙蔽朱允炆的欽差，朱棣不得不做出一副病入膏肓的樣子。當時的張信就曾經問過“你是不是真的病了”的話語，當時的朱棣很直接的說自己在裝病。
張信頓時心領神會。
他很清楚的知道朱棣為什么會裝病，不過是在防著漢王而已。
現如今漢王已經表現的非常恭順了，不僅遣散了部分北伐大軍，還把兩個最重要的拱衛北平的咽喉要地交給了張信接管，足以證明他是沒有“異心”的：“漢王殿下純孝，接管幾十萬北伐大軍雖有逾制的嫌疑，終究是事急從權……”
“朕明白老二的心思，當時朕確實昏死過去，他也應該那么做。”
“微臣知曉陛下所憂所慮之事，但這事關國本，陛下還是早做定奪，才能安天下臣民之心呀。”
太子和漢王之間的明爭暗斗由來已久，對于這種情況，身為大明天子的朱棣能不知道嗎？
兄弟相爭，國之大忌，這個道理朱棣不是不明白，但卻一直沒有著手處理此事……其實，說到底，朱棣本人才是這事兒的第一責任人。
朱棣更加喜歡漢王，而不是太子，這早就是一個公開的秘密了。
漢王朱高煦這個人雄武勇略，無論性格脾胃還是做事風格，都像極了朱棣。按照皇帝本人的說法，就是“漢王類己”。
皇帝說漢王很象自己，在任何一個封建王朝都是一個極高的評價，正常情況下肯定是會被立為太子的，但他終究只是朱棣的次子而不長子。
想當初，朱棣還是燕王的時候，之所以立了長子作為燕王世子而沒有立自己最稀罕的次子，就是因為長子得到了朱元璋的喜愛。
說的更準確一點，長子被立為世子，完全就是朱元璋的決定，朱棣不得不服從。
那個時候的朱棣，還沒有想過要造反呢，更想不到自己會登基稱帝，所以也沒有太把這個事情當一回事兒。
后來靖難起兵，開始的時候打的很不順利，朱棣曾經幾次遭遇兇險，每次都是次子朱高煦奮勇作戰幫他解圍，于是朱棣就愈發的喜歡上自己的二兒子。
有一次，在大戰至于，朱棣曾經親口說過“世子多病，汝自勉之”的話語。
這句話的意思就是老大體弱多病，我不看好他，你好好干以后這個位子就是你的。
當時的朱高煦確確實實把這句話當成了一句承諾，所以他非常的賣力，在長達幾年的靖難過程中有著非常搶眼的表現，并且收攏了一大批軍中悍將，逐漸組成了漢王的班底……
后來靖難成功，朱棣順利登基稱帝，按說當時就應該立太子了。
太子乃是國之儲君社稷根本，立太子的時間越早越有利于朝局的穩定，但是卻過了一年多，在經歷了一連串的紛爭之后，最終出于穩定各方勢力的需求，才立了長子朱高熾作為太子。
雖然已經立了太子，但朱棣依舊對漢王朱高煦非常的隆寵，雖然有很多朝臣都提出不應該如此，應該進一步確立太子的地位，同時削弱漢王的勢力和影響，卻惹的朱棣“龍顏震怒”，狠狠的處理了一批大臣……
由此可見，朱棣內心當中還是對漢王有所希望的……
在已經過去這些年里頭，朱棣曾經幾次動過更換太子的念頭……
張信的意思已經說的很明白了：你要是想換太子，那就趕緊換。若是不想換太子的話，就應該削除漢王的權力，讓他趕緊到封地去就藩。只有這樣才能發出一個明確的信號，免得兄弟二人繼續爭斗下去。
“恩張啊，你覺得太子應不應該換呢？”
“此乃陛下家事，微臣不敢胡亂置喙。”自古以來，誰做太子都是一件極其要緊的事情。張信本就已經榮寵之極了，當然不會傻乎乎的隨便發表意見，更不會蹚這樣的渾水，而是很明智的置身事外不支持任何一方，這就是典型的明哲保身之道：“微臣只知忠于萬歲，沒有別的想法。”
張信的態度已經十分明確了：不管你換不換太子，我都永遠忠誠，永遠執行你的命令。
到了這個時候，連朱棣都有些拿不準主意了：雖然他對太子并不是很滿意，但太子素來穩重，又有一大批文臣的支持，在太子沒有犯什么大錯的情況下，貿然換掉太子必然引發劇烈動蕩。
如果漢王在這次執掌軍權的過程中，表現出了強烈的野心或者是做出了什么，朱棣必然會狠狠的敲打他一番，讓漢王徹底絕了和太子競爭的心思。
但漢王的表現非常的中規中矩，同樣沒有犯什么明顯的錯誤。
這就不好說了呀。
朱棣準備再觀察觀察，就看哪個兒子最先犯錯了……
不知不覺之間，南方天空的那一片陰云已經慢慢的席卷過來，北方的天空漸漸變得陰暗起來，滿眼都是黑不溜秋的云朵，低低的壓在頭頂，視野范圍之內頓時就黯淡了下去，就好像是拉上了窗簾一樣。
冷風一陣接著一陣的吹拂著，很快就吹散了燥熱的氣息，空氣中彌漫著陣陣的涼意。
朱棣小聲的嘟囔了一句：“起風了……”
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