此時此刻的劉二哥，剛剛帶著阿母和一大群街坊鄰居來到了小水門附近。
所謂的小水門，其實就是舊秦淮河的通江口，原本修建于南北朝末年，至今已經有了近千年的歷史。后來有楊堅一統天下建立了隋朝，沒過多久就迎來了煌煌大唐，在唐朝初年曾經擴建過好幾次，一度成為從長江進入京城的重要水上通道。因為長江水長達幾百年的侵襲，這條黃金水道變得越來越寬也越來越淺，尤其在南宋年間和蒙元時期隨著水位的逐漸上升，竟然屢屢出現江水倒灌的情形，不僅不能通航反而成了一個大災害，也就逐漸廢棄掉了。
自從朱元璋建立了大明朝之后，周圍的百姓們紛紛填充了原有的舊河道進行耕種，雖然有些收成卻讓這些有著悠久歷史的河道變得更加不堪。雖然修修補補很多年，但卻并沒有什么大的改變，一直到了洪武二十七年，朝廷的組織起了一批清埠夫，準備開通這條航道，也就是在那個時候，劉二哥被朝廷收編，成了半個“公務員”。
淤積了幾百年的舊河道，僅憑劉二哥他們這些清埠夫架著幾條小船挖河泥，根本就沒有多大的效果，也就是僅僅能容一條小舟通過而已。
劉二哥把自己用了好幾年的那條掏泥船從一人多高的荒草中駛出來，火急火燎的大吼著：“上船，快上船。”
奈何這條船實在是太小了，而且水位又低，根本就搭載不了幾個人，要不然就會有擱淺的危險。
實在沒奈何，只能先讓三五個人登上小船，其他人先在岸邊等著。
劉二哥不顧一切的奮力劃動著木漿，往前行駛了百十步的樣子，就遇到了一堵銹跡斑斑的鐵閘。
既然這里被稱為“小水門”，肯定要有防御措施，要不然宵小之輩總是通過這里自由進出京城，那還了得？
這面鐵閘橫亙在淺淺的水面上，早已銹蝕的不成樣子，漫說是一大群老幼婦孺，就算是幾頭牛也拽不動分毫。
但劉二哥卻毫不在意，他直接就跳到齊腰深的污泥當中，熟練的找到鐵閘和石墩的接口部位，就好像是打開自己家的房門一樣，三下兩下就輕而易舉的打開了這道重達幾千斤的生鐵閘門。
平日里，為了方便干活，劉二哥他們這些清埠夫早就把這道閘門的鐵栓給卸下來了，因為每天都要“手動”打開和關閉一次，早已手熟的很了，就算是睡夢之中也能輕而易舉的打開這道看似不可逾越的閘門。
打開了攔路的閘門之后，劉二哥駕著小船在淺淺的水面上來回往返好幾次，總算是順順利利的把大部分街坊都送出城去……
當劉二哥再次駕著掏泥船回來的時候，扯著嗓子高聲大喊：“阿母，阿母，快上船，快呀……”
在劉二哥的攙扶之下，阿母顫顫巍巍的上了小船，劉二哥正要撐開小船的時候，又有一大群人亂糟糟的跑了過來。
遠遠的看到這條小船，那人頓時就呼喊起來：“船家，船家，搭我們出城去呀。”
這兵荒馬亂的時刻，自己逃命都來不及呢，能把熟悉的街坊鄰居送出去就已經很不錯了，哪里還有心思理會這些陌生人？
劉二哥根本就不想搭理他們，也沒有想過要把這些不知道是從哪兒冒出來的人們送出去，但善良的阿母終究不忍心看著這些人遭受刀兵血火之災，忍不住的幫他們說了幾句好話：“二哥呀，世道這么亂，誰也不容易，就讓他們上船吧。”
“好吧，好吧。”劉二哥很不麻煩的把小船停到了滿是淤泥的淺水區，用手里的木漿遙指著這群人：“上船吧。”
兩個年輕的壯漢架著一個衣衫華貴的年輕人上了船，因為小船里的空間太過于狹小，根本就容不下這么多人，所以只能臉貼著臉的擠在一起。
其中的一個人隨手摸出一個小元寶塞到劉二哥的手中，用略顯尖銳的聲音說道：“多謝這位小哥搭我們出城，只是我們的人太多，麻煩小哥多往返幾次，把我們的人全都送出去，區區銀兩就算是船資了。”
對于劉二哥這樣的窮人來說，一個小元寶，絕對是一筆不小的財富，差不多能抵得上他半年的“工資”了呢。但畢竟這是特殊時刻呀：“我可不是貪你們的銀子，若不是這位阿母心善，一定要我幫你們一把，我才懶得搭理你們呢……”
“多謝這位阿母了。”
“這么大的禍亂，總是要去鄉下避一避才好，”阿母滿臉都是慈祥的笑容，小聲說道：“您家是從宮里出來的嗎？”
聽了這句話，那人的臉色頓時一僵，馬上就變得慌亂起來：“你……你怎么知道？你怎么知道我們是從宮里出來的？”
“我聽你說話的聲音，應該就是宮里頭的公公……”阿母依舊笑的那么慈祥：“我家閨女就在曹公公府上干活，我曾經聽到過那曹公公的聲音……”
宦官的聲音和正常人有著很大的區別，而且這人面白無須聲音尖銳，所以阿母才能猜到他的身份：就是宮里的太監。
“現如今這個節骨眼上，宮里就全天下最最危險的地方，你們能夠逃出來也是不容易……”阿母有些費力的挪動著身子，稍微騰出來一點點空間，她拉了拉身邊那個年輕人的衣袖，滿是慈愛的對他說道：“小伙子，既然已經逃出來了，就不要那么怕了……”
這個年輕人臉色蒼白神色木訥，全身上下都在劇烈顫抖，顯然已經被嚇壞了。
他就好像是一個沒有靈魂的行尸走肉，呆呆的看了阿母一眼。
或許是阿母那慈祥而又關愛的目光讓他感到一絲虛無縹緲的安全感，什么話都沒有說就坐到了阿母身邊。
“小伙子，你多大年紀了呀？”
“朕……”這個“朕”字剛一出口，年輕人立刻就意識到自己說走嘴了，神色頓時慌亂無比，連他身邊的那幾個隨從也面露驚慌之色，趕緊改口說道：“我二十六……馬上就要二十六歲了，”
阿母的年紀已經很大了，耳朵本就不怎么好，絲毫沒有意識到年輕人剛說的那個“朕”字意味著什么，只是笑呵呵的說道：“二十六歲了？和我們家長生一樣大呢。”
完全就是為了遮掩剛才的“失言”，這個年輕人沒話找話的和阿母攀談著：“爾……老人家高壽了？”
“我六十了……滿六十……”阿母細細的打量著眼前的這個年輕人：“看你細皮嫩肉的樣子，應該不是個做粗活的，想必是哪家的貴人吧？”
“我……哎……”年輕人發出一聲無奈的短嘆：“我沒有守住祖宗的基業，還說什么貴人不貴人的？真是羞于提起。”
“兵荒馬亂的年月，能保住一條命就已經很不錯了。”善良的阿母還在安慰著這個年輕人：“燕賊打進了京城，也不知道多少人家會基業盡毀，多少人的祖產會灰飛煙滅蕩然無存。但只要保住了性命就好，留得青山在不愁沒柴燒，你還這么年輕，總是有機會重振家業的……”
說話之間，小船就已經搭載著阿母他們出了城，在舊江口處眾人紛紛下船朝著西邊去了……
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