今天的天氣還真是邪門兒，前半晌還是晴空萬里的好天氣，到了后半晌突然之間就彤云密布，緊接著就下起雪來。
到了傍晚時分，地上的積雪已經有四指厚了，窗外的寒風掠過光禿禿的樹枝，發出野獸低吼般的嘶叫。
在這個滴水成冰的天氣里，因為點起了好幾個炭爐，三奶奶的房間里暖烘烘的。
作為三奶奶貼身的丫鬟，桃兒和杏兒正坐在小板凳上，守在火爐之前烤著手，不時的閑聊幾句：
“你知道么？三奶奶的胭脂鋪賺了大錢。”
“我也聽說了，光是鋪子里的那些小丫頭們，就能拿到好幾兩銀子的賞錢。”
“這幾天來，我看三奶奶總是喜滋滋的，也不知賺了多少。”
“不論賺多少，都是三奶奶的私房錢，這是老爺以前就許下的……”
正說著，忽然聽到門軸轉動之聲，緊接著厚實的門簾子就挑了起來，一陣寒風夾雜著雪片子呼呼的灌進了屋子。
是二奶奶。
二奶奶解下身上的披風，隨手交給了杏兒，漫不經心的問了一句：“三妹妹呢？”
“三奶奶在里屋算賬哩。”杏兒把二奶奶的披風掛在衣架上：“二奶奶稍坐，婢子去喊三奶奶出來……”
“不用了，”三奶奶的聲音從里屋傳了出來，“請二姐姐到里屋來說話吧。”
當二奶奶走進里屋的時候，正在忙活的三奶奶順勢推開了桌子上的那一大摞賬簿子，親手給二奶奶斟了一杯熱茶。
二奶奶接過了茶杯，卻連一口都沒有喝，只是捧在手里暖著，眉目含笑的看了三奶奶一眼，笑呵呵的說道：“三妹妹的秋水伊人胭脂鋪生意興隆日進斗金，肯定賺了不少吧？”
“二姐姐真是說笑了，我只是販賣些胭脂水粉，最多也就是賺幾個體己錢，怎么敢說是日進斗金？”
“三妹妹要是這么說的話，我還真不好意思開口了呢。”
“二姐姐有事兒？”
“有點小事兒，也不知該不該說。”
“二姐姐都已經這么說了，就不用兜圈子了吧？有話請講。”
“我想請三妹妹幫我一個小忙……”
“看二姐姐說話的架勢，估計這個忙一定不小，說吧，什么事兒？”
“咱們幾個姐妹當中，就屬三妹妹你的家底最厚，所以我就腆著臉開口了，我想使點銀子。”
“多少？”
二奶奶笑而不語，只是伸出了兩根手指，在三奶奶的眼皮子底下晃了晃。
“兩萬兩？”三奶奶稍微猶豫了一下，旋即說道：“我也不瞞二姐姐，這兩萬兩銀子，我也不是拿不出來，只是這么大的數目，總要有個說法才好吧？”
“二分五的利。”二奶奶依舊面帶微笑：“剛才我到大姐房中去了一趟，大姐允了我一萬兩，也是二分五的利。”
“既然大姐都給了，我也不能駁了二姐姐的面子，五日之內，我會把銀子湊齊。”三奶奶笑呵呵的說道：“只是不知二姐姐要這么多銀子，究竟想要做什么？”
“這半個月以來，接連下大雪，道路泥濘交通不便，棉紗和麻線根本就運不出去，價錢跌了一些，我想趁機多屯些貨物，以備來年開春之用。”
趁著價格回落，大肆囤積原材料，這本就是最正常的商業手段，二奶奶趁機囤貨也是情理之中。
但幾萬兩銀子的面紗和麻線，這可不是一筆小生意呀。二奶奶手頭上根本就沒有這么多本錢，所以才來找大奶奶和三奶奶周轉一下。
三人同為陳長生的姬妾，平日里以姐妹相稱，相互之間周轉一下銀錢也是很常見的事，但一下子就借幾萬兩，這就有些匪夷所思了。
最有意思的是，二奶奶并不是借錢，而是“貸款”，是需要支付利息的，這就顯得有些古怪了。
雖然二奶奶和三奶奶張口閉口的“姐姐妹妹”的叫著，但這純粹就是一個純粹的商業行為。
姬妾之間，還要計算的如此清楚，就是因為她們都是獨立核算自負盈虧。
不管是胭脂鋪也好，當鋪也罷，都是陳長生給她們置辦的“私人產業”，賺了錢之后就是自己的私房錢，而不是屬于這個家庭的“公共財產”！
“畢竟是兩萬兩銀子，可不是一個小數目哦，我給三妹妹寫個字據吧。”
“二姐姐也忒見外了。”三奶奶的臉上全都是燦爛的微笑，就好像這么大一個筆銀子真的不值一提似的：“妹妹我一點都不擔心二姐姐會賴賬，就算真的賴了也不要緊，反正老爺會給你兜底兒……”
陳長生一定會為姬妾們的財政兜底，這句話才是真正的一針見血。
無論三奶奶的化妝品產業能賺多少錢，也不管二奶奶的織造印染實體產業有多大的規模，都離不開她們身后的那個人：陳長生。
陳長生才是在背后支撐她們的那個人，若是沒有了陳長生，一切都是無源之水無本之木，根本就無從談起。
二奶奶找大奶奶和三奶奶“貸款”，必然已經得到了陳長生的默許，甚至很有可能這根本就是陳長生的授意。
這幾個姬妾的產業，看起來好像是她們自己弄的，其實完全就是一回事。
就算是二奶奶需要給三奶奶支付利息，對于陳長生來說，也不過是從左手倒騰到右手而已。
“老爺給你我置辦一份好的產業，我們總是從家里拿錢出去，慧妹妹那邊已經有些吃緊了，真的不好意思再讓老爺為難，就來找三妹妹了……”
“其實都一樣。”
對于這一點，冰雪聰明的三奶奶比二奶奶看的更加透徹一些：“都是家里的銀子，只不過暫時落在你我手中而已，相互拆借也在情理之中……”
三奶奶往前湊了湊，用一種意味深長的口吻說道：“老爺給我弄了胭脂鋪，現如今又大張旗鼓的給你織機和染坊，我總是覺著這里頭有些什么關聯……”
“肯定有關聯。”在所有的四房姬妾當中，二奶奶最為淳樸，她想非常簡單：“用不了多久，那雨兒姑娘就要過門了，一旦她做了家里的女主人，咱們姐妹的好日子也就到頭了。老爺憐惜你我，怕咱們吃苦受罪，就給咱們置辦了安身立命的產業……”
這固然是陳長生給姬妾們置辦產業的初衷，但三奶奶卻覺得這事沒那么簡單。
心思縝密的三奶奶隱隱的能感覺到自己一點什么：大奶奶的當鋪也好，自己的胭脂鋪也罷，當然也包括二奶奶弄的如火如荼的印染實業，這三個看似風馬牛不相及的產業之間，似乎存在某種若隱若現的關聯。
陳長生給三人置辦的這些產業，乍一看好像毫不相干，純粹就是為了讓她們賺幾個私房錢，但心細如發的三奶奶卻是感覺有一條草蛇灰線般的脈絡隱含其中。
這種感覺是那么的強烈，但也僅僅只是一種感覺而已，到底是怎么回事，連三奶奶自己都說不清楚。
“大姐的當鋪就不必說了，老爺素來喜歡古董字畫之物，當鋪里有了好的瓷器文玩字畫什么的，都會先給老爺拿起用。”二奶奶依舊沒有感覺到任何異常，“至于說我的染坊和三妹妹的胭脂鋪，根本就是風馬牛不相及，能有什么關聯？”
“我覺得應該是有某種聯系的，我能感覺得到……”不知不覺之間，三奶奶的聲音就顯得有些壓抑了：“我感覺老爺好像是在布一局，一個很大很大的局面，只是我見識淺薄，理解不了老爺的手段，也就不知道老爺到底想做什么了，但印染和化妝用品之間，肯定存在某種聯系，還有上一次老爺交給我的那些洗衣粉什么的，必然是有關聯的……”
“這十數以來，老爺總是在二姐姐的房中過夜，有沒有對你說過些什么？”
“老爺說的可多了呢。”二奶奶笑呵呵的說道：“這些時日以來，老爺每晚都我房中過夜，總是會傳授給我一些東西，是我以前從來都沒有聽說過的硬道理……”
“就比如說壟斷呀、價格戰呀、市場占有率呀這些，全都是老爺手把手傳授給我的真本事。”
“憑我自己，怎么可能弄出這么大的場面，全都因為老爺的教導，我才算是初窺門徑，闖出了一點點小小的局面……”就好像剛剛想起什么似的，二奶奶興沖沖的說道：“老爺還說，要弄一個以金融為核心的集團……”
“何謂金融？何謂集團？”
“金融我也不是很明白，但老爺時候的集團應該就是聯號的意思吧。老爺說了，到時候就跨產業發展，組建一個很大的商業集團。”
二奶奶終究是個古人，她對于“商業集團”的理解太過于狹隘了，只能簡簡單單的理解成時下很常見的“聯號”。
聯號這樣的商業模式，早就已經有了，比如說郭掌柜開在全國各地的綢緞莊，其實就是一種類似于聯號的生意。
但陳長生說的卻是跨產業發展，要把化妝品行業和印染行業捏合到一起去。
化妝品不過是些香水啊、胭脂啊、水粉呀什么之類的東西，無論再怎么高檔，都只是女子日常所用之物，但二奶奶的印染卻屬于織造行業，根本就不是一回事，這兩種完全不同的產業怎能混為一談？
其實，這就是典型的歷史局限性，要是以現代的眼光，一眼就能看出陳長生的打算了：化妝品行業也好，印染行業也罷，其實都是一回事。
說到底，就只有兩個字：化工！
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