陣陣晚風吹過，一閃一閃的星辰鋪滿了夜空，活像是一條亮閃閃的河流。
如此空曠而又遼遠的夜色在江南是見不到的，從京城到阿巴哈爾何止千里之遙，但只要想起，那混合著煤煙和鐵渣子的味道立刻就會在腦海當中復蘇，燒紅的鑌鐵放在鐵砧上捶打的聲音似乎還在耳邊。
雖然離開京城已經一個多月了，但臨行的那天晚上，父親揮舞著鐵錘的形象依舊在小雷的腦海中閃現。
小雷而是一個敦敦實實的十七歲少年，他甚至還有一個很聽起來很響亮的名字：雷驚蟄。
窮人家的孩子沒有那么多講究，因為他出生的那一天恰好就是驚蟄時節，家里的父母也懶得再花費心思取個正式的名字，干脆就叫驚蟄好了。
作為一個十七歲的少年，這還是小雷第一次出遠門，也是他第一次見到寥落無邊的大草原。
雖然天色已經很晚了，小雷還是和一起來到阿巴哈爾的匠人們一樣，蹲坐在帳篷前的篝火旁邊，出神的望著南方的夜空。
“小雷，想家了吧？”說話的這個人約莫四十幾歲的年紀，矮壯而又敦實的身材，滿臉的大胡子亂蓬蓬的幾乎看不清他的容貌，他叫祖十六，也是一個匠人。
“十六叔，難道你不想家嗎？”小雷低聲的嘟囔著。
“有啥好想的？”老匠人祖十六很隨意的坐到了年輕的匠人小雷身邊，順手抄起一條烤羊腿就啃了起來：“要我說呀，甭管是在老家還是在草原，都一樣……”
“怎么能一樣？”小雷呆呆的看著夜色籠罩之下一望無際的大草原，用一種少年人特有的多愁善感的語氣幽幽的說道：“老家就是老家，這里卻不是老家……”
“屁。”老匠人祖十六說了一句粗話：“你的老家在淮北，到了你爺爺那輩你們家才搬到了江南，你爹總是說江南就是外鄉，淮北才是老家。到了你這輩兒，卻把江南當成了老家。其實都一樣，要我說呀哪里有飯吃哪里的就是家。”
這些個匠人來自五湖四海，直到大明朝建立之后因為種種原因才被收編，擁有了匠戶的身份定居在江南。
按照大明朝的制度，匠戶就是軍戶的一種，只要成了匠戶就永遠是匠戶，父親是匠戶兒子也是匠戶，世世代代永遠都不會改變。
為了支援趙深，朝廷特意選拔了兩百多名百工匠人，不遠千里鄉來到了茫茫無邊的大草原上。
所謂故土難離，誰也不愿意離開自己的家鄉來到這片陌生的地方，為了逃避朝廷的選拔，很多人都走后門托關系的找出各種借口，甚至還給負責挑選的小吏使了不少銀子。但小雷家里實在太窮了，而且還有好幾個弟弟妹妹需要養活，根本就拿不出那么多錢來賄賂負責挑選的小吏，所以他的名字就出現在匠人名單上。
一想到在未來的幾年當中，再也見不到父母親人，小雷就忍不住的暗自神傷。
但祖十六卻完全沒有把“背井離鄉”當回事，他也不覺得離開生活了幾十年的家鄉就是一件無法接受的事情：“反正已經出來了，就別想那么多。出來了也好，反正我在老家早就欠下了一屁股債，就只當是出來躲債了……”
祖十六這個人本就是個貧窮的匠人，打了一輩子的光棍，一個人吃飽了全家都不餓，而且他又有好賭的毛病，整天都被債主堵門，他什么都不在乎。
只要能有一口飯吃，在哪里過活不是過活呢？
“你小子已經很不錯了，至少你還有父母，還有兄弟姊妹，還有個正式的名號。”就好像是在和手中的那條烤羊腿較勁似的，老匠人祖十六賣力的啃著：“俺連個正經的名字都沒有，更沒有啥好牽掛的，老子才懶得理會是在江南還是在草原，只要給我一口飯吃，讓俺干什么俺就干什么……”
祖十六這種年紀的貧苦之人，大多沒有正式的名字，連他自己都不知道為什么會得到一個“祖十六”的名字，反正大家都這么喊他，他就把“祖十六”這三個字當成了自己的名字，幾十年來一直如此。
“在這草原上，有遮風擋雨的地方住，還有羊腿吃……”祖十六炫耀似的揚了揚手中那根已經被他啃的溜光的羊腿骨，得意洋洋的說道：“在俺看來，這就是神仙一般的好日子，若是在江南老家，一年到頭也吃不到幾口肉呢。”
“可是……我還是想家。”
“你小子，剛剛來到這里，就開始想家了，以后的日子可怎么過呦……”祖十六抄起已經碩大的銅壺，給自己斟了一碗燒的滾燙的奶茶：“想也沒有用，還不如好的干幾年，多攢下幾兩銀子，然后找機會回到老家去，討個能生養的好婆娘做老婆……”
提起“老婆”這樣的字眼兒，祖十六頓時兩眼放光，連講話的調門都提高了幾分：“我都已經四十五了，至今還打著光棍哩，是我不想娶老婆么？是娶不起哦。娶老婆是要花錢的話，且不說裝修新房購買家具置辦婚宴這些個花銷，光是彩禮表禮什么的，就是好大一筆銀子，我可出不起，早就絕了這個念想……”
“我聽說草原上的女子不要彩禮，只要給幾只羊就肯跟著你，所以我的心思又活泛起來……”老匠人祖十六抹了抹殘留在胡須上的奶茶殘漬，嘿嘿的笑著說道：“我已經想好了，先在這里干兩年，攢下點家底之后就找個阿巴哈爾的婆娘做老婆……”
“老十六啊，你都多大年紀了，竟然還有這樣的花花腸子。”旁邊的那些匠人們紛紛大笑起來：“討個阿巴哈爾的老婆，虧你想得出來。這里的女子既不會梳妝又不會紡織，除了牧馬放羊殺肉擠奶啥都不會，連言語都不通，就算你再怎么饑不擇食，也不好討這樣的老婆吧？”
“梳妝？紡織？有個屁用？”老匠人祖十六一門心思的想要討老婆的想法單純而又直接：“只要鉆了一個被窩，懷上了俺的種兒也就行了……”
“我看阿巴哈爾的女人屁股就很大，肯定是善于生養的好女人……”
“你可不要胡說了，小雷還是個孩子，別在他的面前說這些沒有油鹽的葷話。”
在一片哄堂大笑聲中，老匠人祖十六一點都不在意，他用胳膊肘輕輕的碰了碰呆呆出身的少年：“小雷呀，以后咱們爺兒倆就要打伙了，別那么娘兒們唧唧的垂頭喪氣，打起精神來。”
小雷才剛剛十七歲，又是第一次出遠門，臨來的時候家里的父母就把他托付給了祖十六。
雖然同為匠人，但匠人也是分等級的：祖十六是個技藝精湛的鐵匠把式，而年輕的小雷僅僅只是個學徒，需要跟隨祖十六學習打鐵的手藝。
“哎，哎……”也不知是不是為了安慰第一次出遠門的小雷，老匠人祖十六小聲對他說道：“剛才我聽那個姓趙的大官手下的親兵說，只要咱們每個月打出二百六十副馬鐙，或者是打造出一副鎧甲，就算是齊活……”
每一個匠人都有“生產指標”，只有在完成了規定的“生產指標”以后才能休息，要是完不成需是要受罰的。畢竟匠戶全都掛著軍籍，雖然他們不需要直接參與戰爭，但從嚴格意義上來看他們還是擁有軍人的身份。
他們同樣需要遵守軍規，而且非常嚴格，懲罰的力度也很大。
但二百六十副馬鐙……這樣的生產任務確確實實相當的寬松。一個成熟而又老練的鐵匠，再搭配一個年輕力壯的學徒，最多只需要二十天就能完成這樣的“生產任務”，剩余的時間完全可以自由支配。
這絕對比在老家那邊要輕省的多也寬松的多。
“我聽那個親兵說，趙將軍已經制定好了章程，只要咱們完成了規定的打造生產，多出來的他們會付錢給咱們，絕對不會讓咱們白費力氣。”說起這事，圍坐在篝火旁邊的匠人們立刻就來了精神兒，紛紛湊了過拉里，一個個掰著手指頭開始計算自己未來的收入：
“我也聽說了，多生產物品就有獎勵，而且是現錢……”
大明朝的匠戶的“工作關系”是歷數于官方的，生產是他們的任務，為了激勵生產提高積極性，趙深特意制定出了“獎金制度”：每多生產一件物品，就能拿到多少布帛或者是羊皮，這些可全都是和銅錢一樣的硬通貨哦。
“我已經算計好了，只要咱們爺兒倆好好干，一個月下來……”老匠人祖十六伸出一個巴掌，在小匠人雷驚蟄的眼皮子底下晃了晃：“就能多賺這個數兒呢。”
雷驚蟄畢竟年幼，當他意識到自己能有一筆很不錯的收入之后，思鄉的情緒立刻就被沖淡了許多。
原本郁郁的心情立刻就好了起來，他開始盤算著自己一年能多賺多少，有了這筆收入，家里的弟弟妹妹就能多幾件新衣衫，老家那邊的爹娘拿到這筆錢財的時候，想必一定會笑逐顏開……
“雖然這里確實不如老家那邊好……”年輕的匠人雷驚蟄的心情已經開始變好了：“但也沒有想象中的那么壞，阿巴哈爾人也沒有傳說中的那么惡……”
一直以來，因為蒙古和大明王朝相互敵對的關系，彼此都在極力丑化對方。在雷驚蟄年輕的心目當中，他總是認為草原上的游牧民族天然就是茹毛飲血的蠻子，是窮兇極惡的兇頑之輩，他們見人就殺就東西就搶。
他已經來到阿巴哈爾好幾天了，親眼見到了這里的風土民情，見到了世世代代生活在這里的阿巴哈爾人。
事實證明，這里雖然不是什么天堂，但也絕對不是地獄，至少阿巴哈爾這個部落，并沒有想象當中的那么不堪……
網頁版章節內容慢，請下載好閱小說app閱讀最新內容
請退出轉碼頁面，請下載好閱小說app 閱讀最新章節。