西邊的日頭已經下山了，黃昏正在漸漸謝去，夜幕徐徐鋪展開來，大水門外的碼頭上卻依舊是一副熱火朝天的忙碌場面。
“頭兒，你能不能再去找貨主說道說道？稍稍的給咱們漲點工錢？哪怕是稍微漲個十文八文的也好哇，這個大活兒確實太累人了。”
也無怪乎這些在碼頭上搬運貨物的苦力們抱怨，因為這個活兒確實很費力氣。
雖說裝卸貨物就是他們的本職工作，所有的這些個苦哈哈的兄弟們全都憑力氣吃飯的。但是那些用葦席子包裹的石條子實在太過于笨重，壓的肩膀頭子上的皮膚都出了血。還有那巨大的木料，簡直沉重的不像話，就算是四條打了赤膊的好漢子也扛起來，偏偏還有個很大的斜坡，簡直要命啊。
必須先用鋪設木板和滾杠子，好幾個棒小伙齊心合力，一點一點的緩緩移動，才能把這些沉重的木料運到船上去。四個人大伙，累死累活的從早晨干到晚上，也只能搬運二十來根巨大的木料，辛辛苦苦干一天也就只能賺到六升糙米。這六升米自己差不多就要吃掉一小半，剩下的那點拿到家里，最多也就夠家里的婆娘和娃娃們喝幾天稀粥。若僅僅只是干活累收入少，大家也就忍了，畢竟現如今是碼頭上的淡季，沒有那么多活兒可干，總不能讓一家老小挨餓吧？但這個活兒的危險程度可不低哦，稍不留神就會傷到自身。
就在昨天，也不知道是因為什么原因，推動沉重的木料上船之時，墊在木料下面的滾杠子竟然滑落了，導致巨大的木料順著斜坡滾落下來，還傷了兩個人呢。
如此繁重而又危險的工作，卻只有那么一點點少的可憐的工錢，大家都有些不滿意。
“漲工錢？做夢娶媳婦，你想的美。”工頭兒把臉一落：“你也不看看現如今是什么樣的行市？眼下已經過了霜降，田地里沒有了活計，數不清的鄉巴佬一窩蜂的涌進了城找活兒干，咱們要是挑肥揀瘦的不干了，有的是人打破腦袋搶著干哩……”
每到秋冬季節，都是碼頭上的淡季。因為正處于農閑季節，那么多的鄉下人過來搶大家的飯碗。那些個沒見識的鄉下人可不在乎工錢的多少，只要能夠一天的嚼裹，他們就會象牛馬一樣賣力的干活，搶走了大家不少的“業務”呢。
“俺也知道眼下的行市不好，能有活干有錢賺就已經很不錯了呢，只是……”苦力愁著個臉，小聲的嘀咕著：“這裝貨卸貨的價錢也忒低了些，而且這營生沉重且又危險，一個弄不好就會滑落，真要是把木料落入水中祭了龍王爺是小，傷了咱們這些個干活的苦哈哈以后的日子還怎么過？”
“木料落水是小事？”聽了這句話，工頭兒的臉上立刻就露出一副極其夸張的表情：“你個沒見識的家伙，竟然說出這種屁話，你知道那些木料是啥東西不？”
“就是木料罷了，還能是啥？”
“那是金絲楠。”說出“金絲楠”這三個字的時候，工頭上的表情就愈發的夸張了：“你知道那玩意多值錢嗎？我這么和你說吧，就算是最小的一根木料，把你……哦不，把你一家老小全都賣了，把咱們這些全都當豬羊賣了，也賣不出一根金絲楠的價錢。”
這個工頭兒多少還是有些見識的，至少他知道金絲楠到底是個什么東西。他清清楚楚的記得，在自己小時候，曾經在私塾先生的家里見過一小塊這樣的木材，是被私塾先生當做鎮紙來使用的，那東西好看的緊，不僅象金屬一樣沉重扎實，而且還有一條條隱隱約約的金色花紋，雖然僅僅只有小小的一塊，卻被那老學究視若珍寶。他只是偶爾把玩了幾下，就被私塾先生揍的屁股開花……
鎮紙大小的一塊金絲楠就如此的寶貴，那么大的木料到底能值多少錢，他已經無法想象了。
他手下的這個苦力確實沒有見識，也不關心金絲楠的價值，只是一個勁的小聲嘟囔著：“無論再怎么值錢，也不過是木頭而已……頭兒，你就是找貨主說說吧，好歹給咱們漲幾文工錢，好不好？”
“好了，好了，你別再磨唧了，趕緊好好干活去，我這就去找貨主說道說道漲工錢的事兒。”
“好嘞。”
苦力歡天喜地的走了，工頭兒則踩著小碎步，來到棧橋旁邊，朝著年輕的陳二毛說道：“這位爺……”
陳二毛穿了一身的便服，把自己打扮的就好像是個很有錢的富家公子，他笑呵呵的看了看這個工頭兒：“什么事兒啊？”
“爺，”面對陳二毛這個“貨主”的時候，工頭兒完全沒有了剛才的盛氣凌人，始終哈著腰陪著笑，恭敬謙卑的都沒邊兒了：“您這么多貨，我手下的兄弟們拼死拼活的給您裝船，這裝船的費用……”
“費用？”陳二毛微微的皺起眉頭：“費用的事不是早就說好了嗎？”
“是，是，是。”工頭兒一疊聲的應承著，不住的點著頭：“按說小人就不應該對您起這個事兒。只是您也看到了，您的這些貨實在是太過于沉重，我手下的這些個兄弟們也是真的賣了力氣。這不是在裝船的時候傷了倆人么……”
“當然啊。”說起這事的時候，工頭兒的表情就愈發的謙卑謹慎起來：“干我們這一行的，生死各安天命，無論被貨物砸了還傷人，都只能怪自己倒霉，就不應該和您提起。可畢竟已經傷了人，您能不能賞點湯藥費？我知道您是做大生意的，肯定不在乎這幾個小錢，就只當是賞了兄弟們幾個燒餅，大家全都承您的恩情……”
這個時代可沒有“工傷”的說法，干活的時候傷了人也只能自認倒霉。要是貨主愿意給點湯藥費就是天大的人情，若是一文錢都不出也是道理。
金絲楠和白玉條石都是朝廷禁物，雖說這樣的禁令早已形同虛設，但禁物畢竟是禁物，能以這種半公開的方式販運禁物的生意人，肯定不在乎這點小錢，所以工頭兒才敢上來討要一點湯藥費……
陳二毛的心思根本就不在這些苦力的身上，而且他也不確實不在乎這點小錢兒，于是就很是爽利的隨口說道：“行，等貨物全都裝船之后，再多給你們五吊錢……”
五吊銅錢啊，相當于四兩銀子還要多一點呢，可不是個小數目了哦。果然是做“大生意”的，隨隨便便就賞了五兩下倆。
工頭兒頓時大喜，立刻就高聲吆喝起來：“貨主老爺賞下來了，賞了五兩哩，兄弟們都再把子力氣，一定要對得住貨主老爺的賞錢才行……”
就在這個時候，也不知從哪里冒出來幾條彪形大漢。
見到這幾個人，工頭兒那洪亮的嗓門頓時就啞了，連得到賞錢之后的喜悅表情也隨之餒了下去，就好像是見到了大貓的老鼠一般，連話都不敢說就“乖乖”的退到了一旁。
因為這幾個全都穿著“官衣”，腰里還挎著刀，一看就知道是錦衣衛啊。
錦衣衛最是飛揚跋扈素又兇名，一般的老百姓可惹不起他們。
“你是貨主？”
“怎么了？”當那個面色兇狠的錦衣衛問起之時，陳二毛心中暗喜：終于來了，我就知道你們錦衣衛一定會來。
“老子問你是不是貨主。”
“我是不是貨主和你還有什么關系？”
錦衣衛素來跋扈慣了，只要他們出現，別人都會象躲避瘟神一樣遠遠的避開，但陳二毛卻一點都不怕。
“你知道不知道這白玉石和金絲楠是朝廷禁物？”
“我知不知道和你有什么關系？”
“違反朝廷禁令，還敢如此囂張，真是反了……”一個錦衣衛上前就扭陳二毛的胳膊。
陳二毛本就存著鬧事的心思，唯恐事情鬧的不夠大，眼看著機會終于來了，順手就是一記響亮的耳光甩在這個錦衣衛的頭上：“什么狗屁的錦衣衛，你們算是什么東西？別人怕你們，老子可不怕……”
“真是反了，給我拿下。”
眼看著氣勢洶洶的錦衣衛就要一擁而上，面無懼色的陳二毛順手從腰里摸出一面黃銅的腰牌：“老子是安北衛的人，正在執行公務，全他娘的給老子滾一邊去，要不然別怪老子不客氣……”
“嘿嘿，拿的就是你們安北衛，你們私販朝廷禁物，人證物證俱在，看你還有什么好說的？拿下，給我拿下……”
陳二毛也不客氣，順勢一個沖拳，直接就砸在那個錦衣衛的臉上，打了他一個鼻血長流。
就在陳二毛準備“負隅頑抗”的時候，幾個錦衣衛早已經擁了上來，三下兩下就把陳二毛打倒在地，活像是捉豬一樣把他死死的按在地上。
陳二毛聲嘶力竭的大聲叫罵著、掙扎著……
就在這個時候，遠處正有一大群人飛奔而來，這些人全都穿著安北衛的服色。
就好像是受了委屈的小媳婦終于見到了娘家人一樣，已經被按在地上的陳二毛大聲喊叫：“錦衣衛的人來砸咱們的鍋了，兄弟們給我打……”
錦衣衛和安北衛本就很不和睦，眼看著陳二毛已經吃了虧，他手下的那些弟兄自然不會客氣，異口同聲的發了一聲喊，就和這些人扭打成為一團……
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