殘陽如血，紫荊關外戰場上除了傲然屹立的明軍外，已經看不到任何一名站著的蒙古士卒身影。
可是勝利的喜悅還沒有維持多久，於謙就見到了從遼東而來到信使，告知總兵曹義率領的四萬多兵馬，已經被蒙古主力圍在了寧遠衛城，形勢萬分危急。
這道消息讓於謙不由想起戰前沉憶辰的警告，果然就如同他預料的那樣，太師也先把目標放在了遼東，他想要打通整個大明北疆的通道，以泰山壓頂之勢卷土重來！
隻不過於謙同樣不後悔自己的決斷，如果任由沉憶辰抽調福建水師兵馬，那就沒有現在大破韃虜殿後軍的勝利。很多事情有得必有失，就在於選擇如何。
相比較遼東苦寒之地，於謙穩妥選擇了保京師萬無一失。
“武清伯，遼東告急，如果讓你率兵馳援，需要幾日抵達？”
石亨這一站的勇猛，已經完全贏得了於謙的信任，想要破遼東危局，毫無疑問需要這樣的猛將去完成。
“十日內定能趕到！”
從紫荊關越過居庸關再到寧遠衛城，直線距離高達數百公裏。不過這一場追擊戰下來，繳獲了蒙古人不少戰馬物資，完全可以組織起一支精銳兵馬快速馳援。
再加上沉憶辰部馳援軍，以及遼東軍本部，未必沒有一戰之力。
石亨信心滿滿，一旁的靖遠伯王驥卻搖了搖頭道：“連日追擊加上這一場大戰，將士們其實已經處於強弩之末的狀態，待打掃戰場完畢立馬就會陷入疲憊期。”
“如果不好好休整幾日，這般著急強行軍趕往寧遠衛城，我擔心會過猶不及。”
麓川那種深山老林的追擊惡戰，讓王驥對於將士的體力極限可謂是深有體會。
人畢竟不是機器，別看現在剛獲取一副士氣如虹的模樣，等到熱血褪去後就是無盡的疲憊感襲來。從古至今大戰後必有一段休整期，這樣強行馳援無法保證戰鬥力。
“靖遠伯言之有理，連續行軍作戰，將士們可能會扛不住。”
於謙一臉的凝重神情，陷入了一種兩難境地。
遼東軍不馳援不行，可問題是從京師守衛戰至今月餘，將士們從未有過任何休整時間，著實有些棘手。
“要不這樣，從後備軍跟九邊中抽調兩萬精兵，他們加入戰鬥時日尚短，相對而言體力更加充足。”
石亨想到了另外一個辦法，就是抽調預備役跟趕往戰場截斷後路的邊軍。他們基本上沒怎麼參與這場大戰，自然就不存在休整的說法，剛好可以行軍馳援遼東。
“兩萬人夠嗎？”
於謙並沒有答應，從遼東軍信使來報中得知，加上女真三部跟兀良哈三位仆從軍後，也先麾下大軍又有了接近二十萬之眾，幾乎不輸於京師圍城前的兵馬力量。
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石亨率領兩萬兵馬過去，整個遼東明軍也不過十萬人，敵軍依然成倍於我軍。更別說還要野戰對決，土木堡一戰後於謙沒有十足信心。
“夠了，並不貴多而貴精。京師外圍這些哈密、女真仆從軍就是最好的例子，說不定到時候還能起到衝陣的反作用！”
麵對石亨的一再確定，考慮到遼東的緊張局勢，於謙此時便不再堅持。
“那好，本官便調撥兩萬兵馬與武清伯，望能解遼東之圍，立我大明之威！”
“是，本將遵命！”
兩萬後備軍跟邊軍組合的馳援部隊，馬不停蹄的趕往寧遠衛城馳援。而此時近在遲尺的沉憶辰，除了派出斥候探查情況外，就再也沒有任何的動作。
正統十三年十月二十三日，這是沉憶辰抵達遼東海域的第七天，斥候傳遞消息的頻率越來越頻繁，原因就在於寧遠衛城已經處於及及可危的狀態，隨時都有可能被蒙古人給攻陷。
“向北，不能再等下去了，寧遠衛城的遼東軍弟兄撐不住的！”
每日聽著軍報心急如焚的李達，這一次實在忍耐不住來到沉憶辰的麵前，再次提及登陸馳援的想法。
“撐不住也得撐，真正能救他們的隻能是自己！”
這麼多場戰事下來，見識過太多的生死離別，感性已經戰勝不了沉憶辰的理智。
“問題他們如何救自己？”
“斥候探查到寧遠衛城傷亡慘重，並且韃虜已經製造好了大批攻城器械，城破之日便是屠城之時！”
李達毫不懷疑，太師也先會把沒有攻下京師的憤怒，發泄到遼東軍身上，最終屠城是必然的。
“再等三日，三日之後我會馳援寧遠衛城。”
麵對李達的“咄咄逼人”，沉憶辰終於給了他一個確定的時間。
按照當初信使抵達京師的時間估算，於謙若是想要馳援遼東的話，快馬加鞭十日可以抵達。
沉憶辰相信以太師也先的戰爭經驗，同樣很容易估算出援軍抵達的時間。接下來的這幾天時間，他會竭盡全力的攻城，防止被背後出現的明軍突襲。
遼東軍必須撐過這艱難的三日，待到蒙古大軍久攻不下疲憊懈怠的時候，就是沉憶辰馳援軍出擊之日！
“三日？如果沒有援軍，他們恐怕連一日都撐不下。”
曹義當初棄守廣寧城的場景，李達現在還曆曆在目，他真的怕重壓之下會重蹈覆轍。
“如果連一日都撐不下，那就是我去了也救不了遼東軍。”
“李達，你如今身為一軍將領，不能再感情用事了。”
沉憶辰默默的回了一句，慈不掌兵這條道理自己已經明白，李達也該領悟了。
“兩年朝夕相處，如何能不感情用事。向北，如果今日是我被圍困在寧遠衛城，你依然能做到袖手旁觀嗎？”
李達語氣中有些一絲悲憤，從小到大他就是意氣用事的人，也正如此才有這一幫願意生死與共的弟兄。
某種意義上來說，缺點也是李達的優點。
“我……”
沉憶辰一時無言，如果李達等應天府的同伴們身陷寧遠衛城，自己還會這般理智嗎？
沉默片刻沉憶辰才抬起頭來，目光直視著李達回道：“我依然會等待戰機。”
“甚至如果換作是我身陷寧遠衛城，同樣也希望你能等待最好的戰機，而不是冒死馳援！”
一軍統帥，從來都不是為某一個人負責，沉憶辰肩負著三萬多人的身家性命，最底層的士卒他們有選擇的餘地嗎？
聽到沉憶辰這般回答，李達呆呆的站立在原地，過了許久才開口回道：“向北，你是對的。”
說罷，李達暗然轉身離去，就在走到艙門口的時候，他有些唏噓的說道：“可能我不是一個合格的將領。”
另外一邊寧遠衛城，曾經一位同樣不算合格的“統帥”，這次卻毅然承擔起了自己的責任，他就是遼東總兵曹義。
最初那麵晶瑩剔透的冰牆，經曆過多日攻防戰後，已經被染成了黑紅色，分辨不清這到底是“雪”水，還是“血”水。
但是曹義與兩位遼東副總兵，卻始終堅守在城牆上麵，甚至在危急關頭身先士卒，數次打退了攻上城牆的韃虜士兵，讓寧遠衛城依舊牢牢的掌控在明軍手中！
曹義非常清楚，當初貪生怕死棄守遼東都司駐地廣寧城，已經在將士心中埋下了不信任的種子，想要挽回曾經的威儀跟聲望，隻有鐵與血才能做到。
隻是隨著蒙古大軍攻城器械愈發的完善，加之敵軍的攻勢愈發瘋狂，防守變得越來越艱難。很多將士臉上都浮現出一抹絕望的神情，他們知道援軍遠在京師，恐怕等不到被拯救的那一天。
又一次浴血奮戰的打退韃虜進攻，曹義看著癱倒在城牆上，逐漸喪失了希望跟鬥誌的將士們，情緒有著一種說不出來的低迷。
不過他很清楚，任何人都可以喪失希望，唯獨他這個主帥不可以。
當他也絕望之時，就是寧遠衛城淪陷之日！
“弟兄們打起精神來，區區韃虜何時能讓吾遼東虎賁畏懼？還記得北伐女真三部，西征兀良哈三衛的經曆嗎，他們不過是一群手下敗將爾，隻配跪在地上搖尾乞憐！”
曹義手握佩劍一邊巡視城牆，一邊朝著將士們怒吼。
遼東軍是一支光榮的兵馬，隨著奴兒幹都司的衰落，他們是大明在東北方向唯一的軍事力量。特別是近些年蒙古再度崛起，他們常年處於南征北戰的狀態中，不知打的多少蒙古人哭爹喊娘。
“沒錯，我遼東軍劍鋒所指之處，哪個韃虜敢於跳梁？”
左副總兵焦禮附和了一句，他祖上是蒙古人，父親甚至官至元朝右丞相，洪武年間歸附於明朝。
可焦禮卻從未以蒙古人自居過，從軍之後數十年駐守遼東，屢破兀良哈三衛，以臨陣奮不顧身在軍中馳名，甚至還獲得了“飛將軍”的雅號。
他這番話出來後，立馬引得很多士卒感同身受，想當年跟隨在焦禮身邊氣吞萬裏如虎，何時把蒙古韃虜給放在眼中過？
“諸位將士放心，朝廷已經來信大批援軍正在趕往遼東的路上，到時候我們不僅僅要守下遼東，還得讓這群從京師敗退的韃虜沒命回到漠北！”
右副總兵施聚同樣氣勢十足，隻是他的這番話就連半真半假都算不上。寧遠衛城現在被圍的裏三層外三層，壓根就收不到外麵的來信，更無法得知朝廷援軍的數量跟進程。
但對於底層士卒而言，他們不會深究背後的真偽，或者說無法深究。
聽到援軍即將要抵達，本來士氣低迷的遼東軍將士們，仿佛瞬間燃起了生的希望。
“他娘的，老子駐守遼東這麼多年，從來都是主動配合京營出征，沒想到今日還需要他們來馳援。”
“沒錯，當初女真、韃虜在我們麵前就跟喪家犬一般，現在這群雜碎還橫起來了！”
“老子命硬這麼多年都沒有死在戰場上，不信這次就躺棺材裏麵了！”
“別說了，就算是死也得拖兩個韃虜墊背，欺負他們一輩子，不能在最後關頭被他們騎在頭上！”
城牆上的將士們你一言我一句，言語中充滿了不甘心。
邊軍與京營士兵不同，他們常年與女真跟蒙古人交手，有著一股天然的心理上優勢。結果土木堡一戰後讓攻守之勢發生轉變，曾經手下敗將騎在了頭上，還能兵臨京師，簡直就是奇恥大辱。
遼東軍可以戰死，卻不能窩囊的死去，主帥這一次都身先士卒了，大不了就跟韃虜同歸於盡！
相比較遼東軍的不甘心，太師也先這邊更多是憤怒跟急切。
後方傳來的消息，殿後兩萬精騎已經全部覆滅，就連主將孛羅都被明國武清伯石亨給斬了兩萬。
這兩萬精騎可不是哈密、女真這些仆從軍，他們是實打實的蒙古控弦之士。也先是萬萬沒想到，殿後阻攔的兵馬會全軍覆沒，這到底是孛羅大意輕敵，還是明軍戰鬥力得到了質變？
不過無論是哪一種原因，都傳達給了也先一個訊息，那就是隨著殿後大軍的覆滅，明國一定會想辦法派出兵馬馳援遼東。
因為隻要有點戰略思維的明軍統帥，都會明白當遼東都司丟失之後，連成一片的蒙古將會多麼恐怖，簡直就是一柄懸在大明頭上的利劍，隨時可以揮師南下斬殺！
與此同時還有另外一件事出乎也先的預料，那就是被脫脫不花的韃靼部一路追殺的遼東軍，卻在寧遠衛城硬生生的抵擋住了自己大軍的進攻，就連貪生怕死的遼東總兵曹義鬥始終駐守在城牆上身先士卒。
久攻不下寧遠衛城，加之遼東越來越寒冷，隨軍攜帶的牛羊糧草不可能在冬日裏補給。
再這麼拖延下去，要麼是被迫放棄，要麼就是戰敗退去！
這兩項都不是太師也先的選擇，他可以容忍自己無法攻下大明帝都，畢竟能兵臨京師城下，從始至終都屬於俘虜大明皇帝的意外之喜。
可如果連遼東一座小小的衛城都攻不下，那簡直就是自己的恥辱，以後還如何號令蒙古諸部？
於是乎也先能做的，就是瘋狂的命令大軍輪番進攻寧遠衛城，甚至是不計傷亡的猛攻。隻求在明軍馳援部隊趕來之前，全殲遼東軍成為防守的一方，到時候麵臨糧草緊缺局麵的可能就是明軍了。
伴隨著攻城的廝殺跟烽火，黑暗中的遼東海岸線上，出現了一支正在集結的兵馬。
十餘日的等待跟壓製，讓沉憶辰麾下這數萬兵馬早就已經按捺不住心中的戰意跟憤怒，他們迫切需要用韃虜的鮮血，來告慰陣亡袍澤的在天之靈。
遼東，不是可以任由蒙古人橫行的地方！
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