“夏玉！”
“夏玉？”
從來不隨便插話的謝知非，沒由來的插了一句，“是不是夏媽媽？”
桂花一聽到這個名字，手一翻，用力地抓住晏三合的，在別人看不到的地方，兩排已經掉得七零八落的牙齒死死地咬著。
晏三合察覺到她的緊繃，柔聲問道：“桂花，夏玉為什么嫉妒逝水？”
“為什么？”
話從桂花的齒縫里擠出來：“因為她賤唄！”
新來的十二個小娘子中，逝水是年紀是最大的，卻也是最聰明、最好看的，逝水的好看……
桂花看著面前少女：“眼睛比你還黑，皮膚比你還白……”
“你別拿她和逝水比!”
謝知非又突然插話，口氣很沖，嚇得桂花身子一抖，什么話都不敢再往下說。
晏三合還沒作出反應呢，小裴爺一記毛栗子已經賞了下去，“你干什么？”
“滾開！”
謝知非一把揮開小裴爺的手，臉上的神色陰沉的嚇人。
小裴爺心頭一凜。
這小子怎么了？
吃錯藥了？
還是鬼上身了？
“李不言。”
晏三合頭也沒回，“你陪三爺去邊上走走。”
“三爺，走吧！”
“走什么走？”
謝知非沒好氣的瞪了李不言一眼：“爺要聽。”
李不言瞇起眼睛，似笑非笑道：“沒有人不讓爺聽，但爺也該知趣些，桂花是死過一回的人，膽子小，你可別嚇著她！”
翻譯成人話是：三爺，懂點事！
其實話一出口，三爺心里就后悔了，但拿逝水和晏三合比，他無論如何都忍不住。
那逝水雖然是太師的女兒，最后淪落風塵不說，還遁入空門，死后棺材合不上，這他娘的是什么命格？
“我的妹子，必須是這世上頂頂好命的人。”他在心里恨恨道。
晏三合察覺到這人身上的戾氣，不得不轉過身，用命令般的口吻對他說道：“安靜點，不許插話。”
謝知非看著晏三合冷冷的面孔，沒有一絲掙扎的，老老實實點頭。
他這一點頭，除了被亂墳崗的陰風嚇得無心思考的黃芪外，余下三人的心里都各有算盤。
李不言：“……”
確認過眼神，三爺以后是個妻管嚴！
朱青：“……”
爺最近，很反常。
小裴爺：“……”
以他“過來人”的眼光看，這小子不會對晏三合心動了吧？
“桂花，對不住。”
晏三合很平靜說：“這一位是謝府三爺，你不用害怕他，他笑起來比誰都和氣。”
桂花看著謝知非，再看看晏三合，像是忽然明白了什么，“剛剛……我說到哪兒了？”
“說到夏玉嫉妒逝水，說逝水在紅樓里吃了很多的苦，遭了很多的罪。”
“對，吃了很多的苦，遭了很多的罪。”
逝水在紅樓里脫穎而出，除了長相和聰明外，還有一份依仗是琴棋書畫。
她的琴棋書畫，那可是連授課的媽媽們都自嘆不如的。
但正所謂槍打出頭鳥，逝水越出眾，那些小娘子就越嫉妒。
花魁只有一個，做花魁的好處又那么多，誰不想坐上那個寶座，好讓貴人們瞧見了，伸手拉上一把，讓她們從泥潭里解脫出來。
“你們知道那個夏玉都做了些什么嗎？”
桂花自問自答：“她在逝水的床上放蟲子，在她水里下巴豆，把她的衣服剪爛，繡花鞋里放繡花針……”
夏玉比逝水早來兩年，因為長得好看，嘴又甜，會來事，哄得一眾媽媽們都喜歡她。
逝水的到來，讓她有了危機感。
這小娘子從前在閨中爭寵爭慣了，心比毒蛇還要毒，什么下作的招兒都使得出。
逝水因為她挨過罵，挨過打，最嚴重的一次，被罰跪在雪地里整整一宿。
那可是一年中最冷的幾天，漫天的大雪紛紛揚揚，她穿著一身單衣，凍得瑟瑟發抖。
夏玉撐著傘慢慢走到她面前，抬起繡花鞋便是一腳，逝水被踢倒在地。
夏玉上前一步，踩在她的手上，用力捻幾下。
“我這人最恨有人壓我一頭，誰壓我，我就弄死誰。逝水，我勸你不要跟我斗，你斗不過的。”
逝水掀開眼皮，聲音很平靜的說了一句話：“只怕很多事情都由不得你。”
“當時我躲在暗處，這話很清楚的傳到我的耳朵里。”
桂花咂了咂嘴，“我細細想一想，逝水的話，每一個字都很有道理。這世上一個人能吃幾碗飯，喝幾碗湯，享多少福，受多少罪，都是老天爺安排好的。”
“于是你就出手幫她了？”晏三合試探著問。
“是！”
桂花松開晏三合的手，有些不好意思的撓了撓臉。
“我娘說的，女人欺負女人不算本事，女人欺負男人才算真本事；我娘還說過，娼/妓是下賤，但賤的是身子，不是心，一個人的心不能壞。”
“你娘的話說得都對。”
晏三合看著桂花，真心誠意道：“可惜我晚生了這么些年，否則這樣的奇女子一定要結交一下。”
桂花眼皮狠狠一抽，看著晏三合的雙目通紅，卻沒有眼淚。
人老了，淚就少了，可心里的感動不會少。
娘是什么人？
可這姑娘卻說她是奇女子……
其實她在心里也覺得娘是個奇女子，換成別的小娘子早就一碗滑胎藥喝下去，哪里還會有她。
晏三合的這一句話，讓桂花決定要把心里邊邊角角的事，搜搜刮刮，一件一件都說出來。
“其實娘的話是一方面，另一方面是我在教坊司這么些年，從來沒見過像逝水這樣外表看著柔順，骨子里卻倔強的要死的人。”
晏三合突然來了興趣：“你說她倔強？”
“嗯。”桂花點點頭。
晏三合：“能不能舉個例子？”
桂花想了想，“她被罰跪在雪地里的那次，就是個例子。”
那次書法課，按往常的慣例，所有小娘子一人抄一段佛經，別的小娘子都用楷書，只有逝水用的是瘦金體。
授課媽媽點評的時候本來沒說什么，偏那夏玉插了一句話，瘦金體是狂人所寫，是對佛法的不敬。
逝水看她一眼，說：“佛渡眾生，狂人亦是眾生，何來不敬？”
夏玉冷笑一聲：“可別說得那樣好聽，不就是想用這一筆字，搏一個花魁嗎？”
逝水一雙黯黝黝的瞳仁中全是不屑，“搏不搏是我的事，何勞你操心，管好自個，手別伸得太長。”
夏玉像只蝴蝶一樣，撲進媽媽的懷里，眼淚汪汪道：“媽媽，你瞧瞧她，說的是什么話？”
教坊司兩個最出眾的小娘子，調教好了就是最值錢的搖錢樹，媽媽想做個和事佬。
“逝水，你快來和夏玉賠個不是。”
桂花忽的笑了笑，看著晏三合問：“姑娘知道逝水答了一句什么嗎？”
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