趙亦時知道父親在擔心什么。
陛下對他一向不喜歡，哪怕差事辦得再好，總能雞蛋里挑幾根骨頭出來。
嚴如賢跟了陛下幾十年，家都抄了，陛下都沒把他下獄，很顯然是想留他一條命。
如今這老太監必死無疑，陛下心里不痛快，會不會遷怒他？
可能會的。
因為父親今日對著那方臉書生說的最后一句話，不是很妥當。
你們終會等到這一日——這話雖然是安撫了書生，但細品品，隱隱有脅迫陛下的意思。
他在朱門背后聽完這一句，一身的冷汗。
但話已出口，還能有什么辦法呢。
趙亦時從早朝到現在整整一天，滴水未進，根本沒有力氣去安撫太子的惶惶不安，他行了個禮，悄無聲息的退了出去。
雨，依舊淅淅瀝瀝的下著。
沈沖撐傘上前，“殿下，先用飯，還是先沐浴更衣？”
趙亦時緩步走出傘下，毫無征兆地問了一句，“她怎么會混在書生里？”
沈沖被問得一愣。
……
暖閣里。
皇帝瞧了一眼垂首跪在下面的馮長秀，道：“說吧，外頭都鬧了些什么？”
馮長秀不敢隱瞞，把書生如何聚集，如何與錦衣衛發生沖突，太子又是如何解圍的……一一說給皇帝聽。
皇帝聽完，面上冷冷一哂，說了句讓馮長秀心驚膽戰的話，“一個個都好大的膽。”
一個個是誰？
是書生？
是錦衣衛？
亦或者是……別的人？
馮長秀不敢接話，只有把頭垂得更低。
“你另帶一隊人馬，暗中徹查春闈一事。”
皇帝站起來，伸手拍了拍馮長秀的肩膀，“老御史那里，你也留個心眼。
馮長秀：“臣遵旨。”
永和帝背過手，“起來吧，陪朕到外頭走走。”
“是。”
馮長秀趕緊從地上爬起來，跟在皇帝的身后，沒走幾步，卻聽皇帝問道：“你覺得嚴如賢該死嗎？”
馮長秀挑起眼皮看一眼皇帝的背影，恭敬道：“是死是活，臣只聽陛下的。”
永和帝哼了一聲，沒有再說話，緩緩走出了暖閣。
門口當值的小太監一看皇帝出來，忙撐傘上前：“皇上，要備御駕嗎？”
“把傘給馮大人，你們都不必跟過來。”
“是！”
……
君臣二人走一路，沉默一路。
馮長秀十二歲凈身到皇帝身邊侍候，二十二歲入錦衣衛，整整十年的時間，他對皇帝的性子多少有些清楚。
這般沉默是少見的，說明皇帝有心事。
略走小半盞茶的時間，到了一處宮門前，永和帝冷冷命令道：“清場。”
侍衛二話不說，立刻把院中的人一一都叫出來。
“馮大人也在這里等著朕吧。”
“是。”
永和帝這才抬起腳，跨進了那道門檻。
宮里太監的住處都叫直房，但直房和直房不同，最得寵的太監住的直房，就在養心殿邊上。
嚴如賢伏地跪在院中，一頭花白的頭發在月色下格外顯眼。
人老了，就算拿抹布擦也有擦不去的記憶。
永和帝看著這個侍候了自己幾十年的老奴才，心里多少有些惆悵。
嚴如賢掀開眼皮，看著面前的一抹明黃，嘶喊道：“陛下，老奴冤枉啊！”
冤枉？
永和帝冷笑。
“買官賣官是你做的吧，十二監的銀子是你貪的吧，還把手伸到春闈？”
嚴如賢猛的抬起頭，恰好永和帝垂目看著他。
主仆二人目光一高一低的對上，嚴如賢看著帝王眼中的森森寒氣，慢慢的又將頭碰到地上。
“老奴，死罪！”
一股怒意，從永和帝的心底深處升騰起來。
瞧瞧。
剛才還在喊冤的人，這會又自稱死罪，這臉變得有多快？一個個忠臣孝子的模樣，背地里就沒有他們不敢干的事情！
皇帝用腳碰碰嚴如賢的腦袋。“你們一個個是欺負朕老了嗎？”
“陛下，老奴不敢，老奴是鬼迷了心竅，老奴知道錯了，求陛下饒命。”
皇帝似乎沒有聽見他說話，定定地看著天際邊一輪明月，沒由來地突然道：“朕記得你和麗妃素來交好。”
“陛下，陛下……”
嚴如賢嚇得魂飛魄散，手腳并用的往前爬了幾步，“老天就是借奴才幾百，幾萬個膽，奴才也不敢……”
“你還有什么不敢的事！”
永和帝突然聲色并厲起來，“你連春闈都敢插手，你眼里還有朕，還有國法嗎？”
“老奴萬死難贖其罪。”
“說！”
永和帝怒到極致，一腳踹過去，“你是怎么和李興內外勾結的？”
嚴如賢被踹倒在地，忙不迭的又爬起來，痛哭流涕道：“麗妃娘娘是李興的小女，老奴答應照顧她，只要李興，只要他……”
原來竟如此！
不僅買官賣官，不僅把手伸到春闈，這狗奴才竟然還利用他的嬪妃……難怪陸時說他淫亂皇宮。
永和帝心頭一片冰涼，“很好，很好！”
“陛下，陛下！”
嚴如賢爬過去，死死的抱住帝王的腳腕。
“老奴錯了，老奴真錯了，求陛下看在奴才一輩子為您鞍前馬后的幾分薄面上，留老奴一條狗命吧！”
人越老，越怕死，就算活得豬狗不如，他還想活命。
因為只有活下去，哪天陛下忽然念起他的功勞，他就又能享榮華富貴了。
永和帝胸口幾個起伏后，望著他蒼老的面容，腳一提，掙脫出嚴如賢的兩只手。
“小賢子，這一回，朕也保不住你了。”
兩行濁淚從嚴如賢的眼中落下來。
小賢子是陛下還是親王時，對他的稱呼。
那時候他還很年輕，渾身有使不完的勁兒，一天十二個時辰，他有十個時辰守在陛下身邊，主仆情誼，便是從那時候開始的。
多少年了？
嚴如賢自己都記不得。
他能記得的，是他站在皇帝的身邊，所有人都用畏敬、討好的口氣喚他一聲“嚴公公”。
他是嚴公公，是皇帝身邊第一得意人兒，沒有人能越過他去。
他前半輩子辛辛苦苦當牛做馬，后半輩子為什么就不能活得堂堂正正像個男人？
他要權，要錢，要女人，要美妾……
世上所有權勢男人有的東西，他嚴公公都要有，怎么就錯了？怎么就走到了這一步呢？
永和帝轉過身去。
“你的子孫根，朕會讓人縫上去。”
嚴如賢猛的抬起頭，不敢置信地看著帝王的背影。
看了許久，他牽過衣袖，抹了一把眼淚，然后彎腰伏地。
“小賢子，謝主隆恩。”
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