由此看來，朱家自己有一套傳承的方式。
家主怎么培養，怎么選擇，余下的兒孫要怎么安排，家主肩上要承擔什么責任，死后財產怎么分配……朱家的祖宗們都一一制定好了規矩。
晏三合端起茶盅，慢慢啜了一口。
“你嫁進朱家的時候，老太爺，老太太都還健在？”
“都還健在的，老太太比老太爺早去世六年。”
“那么在你眼里……”
晏三合突然話峰一轉：“老太爺是個什么樣的人？”
大概毛氏從來沒有被人問起過公公的事情，一時間，竟愣住了，不知道要怎么回答。
“先問老太爺，再問老太太，我一個一個都會問，你想到什么就答什么。”
晏三合放下茶盅：“不要有心理負擔。”
毛氏這才緩緩道：“我是兒媳婦，一年到頭除了年節以外，極少見到老太爺，他是什么樣的人，我還真說不上來。”
印象中，老太爺話不是很多，臉上也不怎么露出笑，做事很是一板一眼。
毛氏雖然膽子不小，但從來不敢直視，兒媳婦和公公是要避諱的。
晏三合見她說不出什么來，又換了話題：“老爺和老太爺的父子關系，怎么樣？”
這一下，毛氏有話說了。
“至少我覺得是好的，老太爺沒有因為老爺是庶出而瞧不起他，什么東西都是手把手的教。”
“其他幾個嫡子呢？”
“都一樣。”
毛氏：“一點都不厚此薄彼，這也是祖宗傳下來的規矩。”
晏三合知道這個規矩的用意。
就是保證最后挑選出來的朱家下一任家主，方方面面都是最出色的。
“對了！”
毛氏突然又想到什么。
“對了，老太爺為人是嚴厲的，尤其是在算封風水一事上，一絲錯都容不得，誰錯了，就得挨罰。”
“朱老爺被罰過？”
“誰都被罰過，可不光是我家老爺。”
毛氏：“我家老爺罰得還算是少的。”
晏三合瞇了下眼睛：“都罰些什么？挨打還是挨罵？”
毛氏看了眼晏三合，心說到底還是個小孩子，想法還停留在挨打、挨罵上面。
“事實上，比打罵要重得多。”
毛氏記得很清楚。
新婚后的第二個月，有一回男人從老太爺院里回來，和她說了幾句家常話后，便去了凈房。
她那天特意沐浴更衣，把自己捯飭的香噴噴，還故意擺了一個非常勾人的姿勢。
新婚夫妻嗎，嘗著些男歡女愛的滋味，誰能不貪幾日。
結果男人從凈房出來，只是輕輕掃她一眼，借口累了便倒頭就睡。
她白費半天心思，自然不甘心，調情似的把手伸到男人后背，不料男人“哎啊”一聲，疼得從床上坐了起來。
她嚇得趕緊掀起帳簾，卷起他的里衣掀開來一瞧，三條鞭痕又長又深。
“我逼問了半天，他才肯說算錯了一卦，挨了罰，別的就什么都不肯再說了。”
毛氏想著自己年輕時候的無知，臉上露出些不好意思。
“剛開始我還惱呢，哪有爹打親兒子下這么重的手的，后來才知道朱家這門手藝想要傳承下去，就得從小打到大，一點都心軟不得。”
“想要人前風光，必要人后遭殃。”
晏三合：“唱戲的，還講究臺上一刻鐘，臺下十年功，你們家這個行當，的確是一點錯都出不得。”
錯了，便是人命關天。
“晏姑娘，正是這個理兒。”
毛氏一拍小幾，頗有幾分激動道：“我那三個不成器的兒子，也是從小被老爺打大的，辛苦哩。”
“這么說來，朱老爺能拿下家主之位，是不容易的。”
“何止不容易啊！”
毛氏感嘆：“我家老爺能坐上這個家主之位，背地里付出的心血，太多太多，旁人只以為他輕輕松松，只有我這個枕邊人，才知道他的難。”
她新婚前三天，男人還在閨房里陪著她，小夫妻倆你儂我儂，好得蜜里調油。
三天一過，男人大部分的時間就在老太爺的院子里，天不亮就去，天黑了才回來。
夫妻兩人就只有睡覺的時間，能頭挨著頭，說些體己話。
就是逢年過節，也沒有一天是例外的。
后來毛氏才知道，朱家還有一個家規：朱家兒孫除了新婚三天可以休息外，別的時間都要技不離身。
“晏姑娘，我剛剛為什么說生老大的事情。”
毛氏說著說著眼眶又濕潤了。
“其實那天老太爺要帶老爺去外府看風水的，老爺怕我出事，硬著頭皮把差事推了。就因為這事，老爺事后還挨了三鞭子呢！”
由此可見，朱家能一代一代手掌欽天監，背后付出的功夫，是常人難以想象的。
晏三合：“那么老太太呢，她是個什么樣的人？”
“她……”
毛氏花了很長的時間，才從腦子里搜刮出一個她覺得合適的詞。
“老太太這人……心眼有點小。”
心眼有點小？
晏三合一聽這話，目光就朝窗戶邊的李不言看過去。
其實李不言趴在晏三合耳邊說的話很簡單——
她問了府里好幾位老人，朱老太爺、老太太和付姨娘，還真像老總管說的那樣，相處的十分和睦。
既然十分和睦，那么毛氏的這位婆婆，應該不會是心眼小的人。
毛氏這話從何而來？
聽到這里，晏三合才算聽到了點不一樣的東西，心里隱隱興奮。
“太太，你詳細說說她心眼小在什么地方。”
詳細說？
怎么說？
毛氏覺得自己敞開了，能說他個三天三夜。
這世上，婆媳是天敵，更何況這位老太太還不是親婆婆，是隔了一層肚子的。
“晏姑娘，還是你問，我來答吧。”
“好。”
晏三合思忖片刻，“你和朱旋久的婚事，是老太爺定下的，老太太有沒有反對？”
“這事說來話長，姑娘也知道老爺是庶出，嫡親的娘姓付。”
“知道。”
“付姨娘和老太太的關系，想來姑娘也是知道的。”
“表姐妹情深。”
“付姨娘臨終前，是把兒子托付給老太太的，所以給庶子尋門好親，成了老太太心里的一件大事。”
老太爺相中她后，把她的生辰八字還有毛家的家世，一一書寫在信里，讓人送回京中。
老太太看到信后，立刻派自己的心腹去了洛陽府。
去洛陽府干什么？
專門打聽毛家，還有毛大小姐的人品和性子。
打聽了一圈沒問題，老太太這才點頭同意的。
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