定天派掌門的大婚酒席，一直持續了三日三夜。
一眾年輕弟子自是不會錯過這場熱鬧，又唱又跳，輪番上陣，將整桌酒宴變成了他們的主場。
在這次拋開了身份的聚會中，新晉弟子們與師長階級的關系也拉近了很多。同時他們也驚喜的發現，從前在他們的仰望中遙不可及的太上長老，其實竟然是相當的平易近人，已經有越來越多的弟子，在和他相處時放下了拘束，只是那一份最本質的崇拜依然不變。
葉朔也樂得與眾人打成一片。時而有弟子提出修煉上的困惑，葉朔都是不厭其煩的為他們解答。以他如今的境界，對諸般武學的造詣可說已是相當精深，聽著他的講解，就連司徒煜城等人都能有所頓悟。
這也不免令他們在欣喜的同時暗暗嘆息，當初都是同一個師門下的師兄弟，時至今日，他們卻是已經被葉朔越甩越遠了。
最熱鬧的三天過后，司徒煜城專門為大家放了一天假。眾人酒足飯飽，各自在房中歇息。
山門前盛景猶在，鮮花、彩帶都還沒有完全撤去，與外界的熱鬧相對，后山的祠堂就顯得更加凄清了。
萬籟俱寂，葉朔和齊玎莎就在這片最深沉的落寞中，朝著無塵道長的靈牌深深參拜。
如今這里就只有他們兩個人，整個世界仿佛也只剩下了他們兩個人，葉朔思緒涌動，在反復的心理建設后，一句藏了許久的話終于到了口邊。
“如今羅帝星已經死了，我答應你的事，已經做到了一半。”垂在身側的左手緩緩抬起，試探著去牽齊玎莎的手。
指尖每朝前移動一寸，葉朔的心臟都是咚咚大跳，簡直比面對那些最強大的敵人時還要緊張。此時的他，還哪里有高高在上的太上長老風范，完全就是一個初涉情事的靦腆小男孩。
齊玎莎剛感覺到他的碰觸，立刻閃電般的抽回了手：“既然還有一半，就等全部做完了再說吧。”沒有再看他一眼，匆匆轉過身，就朝祠堂外走去。
“我并沒有想背棄承諾！”葉朔的臉上是前所未有的認真，“只是，我多么希望我們可以真正在一起，就像司徒師兄和若蕊師妹那樣，在所有師兄弟面前公開我們的關系……”
隨著年齡的增長，自己身邊的朋友漸漸開始成雙成對了。伽羅和公孫芷琪在一起了，司徒煜城和秋若蕊在一起了，而自己，也想擁有獨屬于自己的幸福。
“既然你還記得自己的承諾，現在又何必多說？”齊玎莎并沒有受到他的情緒感染，聲音依然是冷淡的，如同在死火里殘留的一把灰燼。
“還有，你不需要為了我，就對赫連鳳視而不見，我知道，她心里有你。”
不等葉朔解釋，齊玎莎直接轉過了身，與他面面相對，那對美麗的雙眸中空無一物。
“赫連鳳也好，其他女人也好，以后你想娶多少個就娶多少個，我不會干涉，也不會在意。我將來就算跟你在一起，也不過是因為你替我報了家仇，所許下的一個交易而已。但是我的心已經死了，”手指僵硬的戳著胸口，“這里面，永遠都不可能裝下你。”
葉朔艱難開口：“我從未把你我之間的事當成交易……”自己要的，不是交易，也不是逼迫，只是一份簡單的愛情，為什么……就會這么難？
“我會等的。我愿意等到你心甘情愿嫁給我的那一天！”
齊玎莎的目光有一瞬間的波動，最終卻仍是冷冷的留下一句：“那你就等吧。”這一次，她決絕的跨出了祠堂。
葉朔被獨自留在了這間空曠的房子里，寂寞的影子在日光下被拉得極長，一直延伸到了遍布塵埃的角落里。
***
原本，葉朔是打算和朋友簡單團聚后就離開，司徒煜城卻極力挽留，還邀請他觀看新一輪精英弟子的選拔賽。當初葉朔自己沒能參加過考核，對此倒確是有些興趣，也就順水推舟的答應了下來。
定天派精英弟子考核，作為一場難得的盛事，同時一向被視為招攬生源的良機，司徒煜城一早就廣發請帖，遍邀賓客列席。一大清早，許多不參加考核的弟子便在山門前負責招待客人。
葉朔沒有旁的事，索性也加入了這支隊伍。在這一刻，他仿佛又找回了幾分在玄天派做一名小弟子時，那種簡單的快樂。
由于定天派的地位蒸蒸日上，如今的受邀者已不再局限于四野鄉民，國內諸多數得上號的大勢力，名流商賈，也都魚貫而來。即使對一群小孩子的考核不屑一顧，但最起碼也要來和定天派結個善緣。
司徒煜城逐一和這些大人物握手，在他心里當然清楚，這些人如此重視定天派，并非是為了他這個掌門，完全是為了那位風頭最勁的太上長老。但葉朔的榮耀，同樣是他們整個山門的榮耀，司徒煜城自然不會為此有任何不平。
鐵傀門、萬毒谷等附屬勢力也相繼前來，各自有厚禮送到。
如果說當初他們依附定天派，還是迫于葉朔的威勢，不得不從，心底都有些不大情愿，但在定天派飛速發展后，他們也跟著沾了不少的光，宗門都有了顯著的擴張。這一回他們可就都要慶幸當初的明智選擇，鐵了心要跟定天派綁在同一艘船上了。
很快，受邀的貴賓都到得差不多了，精英弟子的考核也即將開始，葉朔正要隨來賓入席，在山門前，忽然又出現了一位意想不到的客人。
“南宮菲，你怎么來了？”葉朔是真的吃了一驚。
以她的性格，應該不會對這么一場小考核感興趣。何況定天山脈與致遠學院相距甚遠，對方又是邑西國的老牌勢力，真要道賀，派個使者跑一趟已經是表足了心意，怎樣也輪不到董事長親自到訪。若說是為了自己，葉朔很清楚自己還沒有那么大的魅力。
南宮菲看著他這副空有一肚子的話，卻無從開口的窘相，莞爾一笑，道：“從致遠學院走出來的學員，已經擁有了這么大的一份基業，甚至有和學院并駕齊驅之勢，院方為你高興。我作為致遠學院的董事長，代表學院來給你這個優秀畢業生頒發一面錦旗，行不行啊？”
葉朔仍是尷尬苦笑，好在這時終于有人來救場了。俞若珩飛快的跑了過來，緊緊拉住了南宮菲的手：“菲菲，你終于來了！”
“呃……你們認識？”葉朔怔怔的看了看俞若珩，又看看南宮菲。當初在學院，這兩個人好像并沒有太多交集啊，怎么一下就熱乎得像好姐妹一樣了？
南宮菲但笑不語，俞若珩看出了他的疑惑，主動解釋道：“以前在學院的時候，菲菲就一直很照顧我們的，她還通過董事長的特權，讓我們提前修完了學分，可以回定天派深造呢！”
說著，又拉起南宮菲的手，撒嬌似的來回搖晃，笑道：“大家的職業相近，我想對于教導后輩，你一定有豐富的經驗。所以這次精英弟子考核，我是專程請你來觀摩的，到時候如果有什么建議，一定要告訴我們啊！”
南宮菲嬌笑道：“你聽說過同行是冤家么？看歸看，可別想讓我把學院的生源，也送給你們定天派啊？”
葉朔在一旁摸了摸鼻子，這兩個女人間的談話，他還真是一句都插不進去。不過，俞若珩跟南宮菲混得熟了，看來她的性格也被帶得活潑了不少，不知道等顧問回來，若是看到現在這個笑語嫣然的俞若珩，又會是什么表情呢……？
二女笑鬧一陣后，南宮菲又轉向廣場一面，作勢左顧右盼：“咦，你們歡迎我么？我怎么覺得掌聲不夠熱烈啊？還有你，”一道媚眼拋向了葉朔，“打敗了血骷髏的大強者，你歡迎我么？”
在葉朔和其余眾人都被她的“奔放”震住，未及開口時，林凱軒忽然主動的走了上來。
“歡迎，歡迎，南宮董事長蒞臨指導，這是我們定天派的榮幸啊。難怪掌門一早讓我在太上長老的位置旁邊，再添置一張貴賓席，那原來就是給您準備的啊。我們也只是沒想到，董事長竟然還是這么一個大美女，一時都看得傻眼了。”
這番話，官方與贊美并重，既抬高了對方的身價，又滿足了她的虛榮心，即使是致遠學院被公認最難搞的“小魔女”，此時的南宮菲也被哄得咯咯直笑，對林凱軒更是好一通夸獎。
葉朔下意識的看了看一旁的司徒煜城，他是個老實人，心里想什么，一向都會在臉上反應出來。而這會兒他的神情微有困惑，顯然并不知道所謂“貴賓席”一事，只是為了不令客人失望，才強撐出得體的笑容。
但貴賓席……葉朔看向自己的座位旁邊，那張同樣華貴的椅子，這說明林凱軒又確實是早有準備。看來，他不僅僅是會說話，在定天派同樣還有著自己的一套情報網。
此人是因才能出眾，被司徒煜城破格提拔，葉朔對此也略知一二。若是他真能全心全意的為山門出力還好，但此人是羅帝星的鐵桿小弟，如果他敢動什么不該有的心思的話……
這邊南宮菲也已經引入席，精英弟子的考核正式開始，葉朔也只能暫時將一應念頭壓下，專心看起了那一個個在臺上打得虎虎生風的弟子。
“精英弟子考核的制度，其實就和我們上次參加的七大門派比試會差不多。”司徒煜城正在向他解釋，“分為競技賽和擂臺賽，每一項都會有專門的評分。競技賽，在你回來之前就已經結束了，現在在上面打擂臺的，都是從中選拔出的優秀弟子。別的不說，你只看他們的下盤都是足夠扎實吧？”
“確實不錯。”葉朔看得連連頷首，尤其是這些弟子大多還只是一些孩子，能有這樣的基本功，就更是難得了。
“他們的身法也很靈活，感覺素質比我們那個時候要強得多。這些都是我走以后，新招收入門的弟子么？”
司徒煜城點了點頭：“如今定天派的秘籍儲備充足，我們就可以因材施教，讓弟子們少走很多彎路。并且，我還引進了若珩師妹提出的新一套教育體系，除了基礎的技能修行外，也開設了眾多的選修課程，進行特殊職業的選拔和建設。這樣一來，也就可以更加全面、系統的培養人才。”
葉朔聽得半懂不懂。這司徒煜城還真是掌門當得久了，說起話來越來越官方。不過反正是對定天派有利，他也就樂見其成了。
“哎喲，那還不是從我們致遠學院引進的嘛？”南宮菲俏生生的笑著，故意在他面前攤開一只手掌，“司徒掌門，我這可還沒有問您收學費哪？”
司徒煜城不善說笑，鬧了個滿臉通紅，葉朔為緩解氣氛，主動指著擂臺上一道正在連連進逼的身影，道：“我看那個弟子打得很好，你們覺得呢？”
司徒煜城抬眼一望，就欣慰的笑了起來：“葉師弟，你的眼光還是這么毒辣啊。那孩子叫斷凌，是這一屆的弟子中最出色的一個。他現在還只有十歲，我看我們定天派，很快就要出一名有史以來最年幼的精英弟子了。”
葉朔原本只是隨口一說，但他還是第一次聽到，司徒煜城對一名弟子給予這么高的評價，倒是好奇心起，仔細的觀看起來。
斷凌的攻勢相當犀利，防守也是周密有余，身法靈動，雙拳迭出，將敵人迫得步步后退。
對面那名弟子好不容易捉住個空處，身形一扭，反手一拳揮出。斷凌迅速一矮身，左腿順勢橫掃，顯然他先前只是故意賣個破綻。那弟子重心不穩，仰天栽倒。再想躍起時，一道閃爍著光澤的靈力氣刃已經抵上了他的咽喉。
此后的每一輪，斷凌都勝得干凈利落，在他身上，并沒有大多數新人的浮躁，看他的出手，從不會故意戲耍敵人，該勝的時候就是勝。因此他的每一場戰斗，結束得也都是最快的。
最后的考核結果，正如司徒煜城所料，斷凌以最高分的成績，順利的晉級精英弟子。此外依照分數的計算，場中大約有二十來個人都通過了考核，司徒煜城站起身，清了清嗓子，在例行的道賀和鼓勵后，卻說出了一句令葉朔大吃一驚的話來。
“下面，由我們的太上長老，為新晉精英弟子頒發徽章！”
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