作為北地最為繁華的城市和新月王國的知名港口，北港永遠是那樣地熱鬧和忙碌。
不過，今天的北港還要比往日更甚。
面朝星月海峽的港口上，一艘又一艘的帆船自南北駛來，緩緩停靠在北港的深水碼頭，這些帆船有大有小，有最為常見的雙桅橫帆，也有近年來才漸漸興起的卡瑞克三桅船。
與平日里那些進行海上商貿的帆船不同，它們中的每一艘都懸掛著各式各樣的旗幟，旗幟上描繪著一個比一個精美繁復的徽章，不少還在帆布上直接刻印。
那是貴族的紋章，每一個紋章都代表一個貴族家族。
從半島大陸直達北港的唯一通道卡斯特爾大橋同樣忙碌，一輛輛華美的馬車從四面八方匯聚而來，朝著北港駛去，甚至于出現了交通阻塞的奇觀。
與港口的帆船一樣，這些馬車側面全都繪有精美的紋章，每一輛都代表著一個貴族家族。
身穿統一制式鎖子甲的北港城衛兵早已列于橋梁的兩側，從大陸的這頭一直護衛到北港城中，維持著秩序。
看著那一個個平日里難得一見，但每一個名號在北地都家喻戶曉的紋章，進出北港的商隊不得不向兩側讓開道路，讓這些很可能坐著男爵甚至子爵的馬車先行入內。
往來的路人與行商紛紛向那些地位尊貴的貴族馬車投去好奇的視線，議論聲此起彼伏，卻也不乏抱怨：
「見鬼！今天這是什么情況？又不是開拓節，怎么來了這么多的貴族？我們還急著去碼頭裝貨呢！」
「裝貨？那你怕不是要等到明天了，今天的北港可忙得很，聽說是伯爵府要舉行宴會，伯爵大人要召見領地上所有的貴族呢。」
「所有的貴族？！難怪！我說我剛剛怎么好像看到了來格利斯家的馬車！而且還有他們家的披甲騎士護送！」
「嘿，列恩-卡斯特爾家的馬車也在呢，一刻鐘前就入城了。」
「列恩-卡斯特爾？這么說三家子爵已經來了兩家了？羅曼-佛爾家呢？」
「那就不知道了，他們向來不參加伯爵府的活動，誰知道會不會來，不過……我聽說有人在外港看到了一條黑色的卡瑞克帆船，看起來像是他們家的。」
「見鬼！早知道卡斯特爾橋這么堵，我們也乘船入港了！」
「那你怕不是要失望了，港口那邊更堵，聽說好多貨船因為泊位不夠，不得不在港口外拋錨呢，別忘了，卡斯特爾貴族最不缺的就是船，你想的到的，人家早就想到了。」
「狗屎！這些貴族就不能提前幾天到嗎！」
商隊們抱怨不已，但面對這些卡斯特爾的統治者們也只得老老實實讓道。
而作為這場大擁堵的萬惡之源，一切的中心，卡斯特爾的伯爵府同樣熱鬧非凡。
從四面八方趕來的馬車和長舟匯聚于這里。
長舟停靠在伯爵府的水道泊位上，而馬車則在身穿黑白服飾的執事的引領下進入府邸一側的廣場。
衣衫華麗的貴族們在仆從的侍奉下登岸下車，目光在彼此的家族紋章上掃過，彼此微笑致意。
或是優雅而矜持，或是諂媚而討好，或是針鋒相對，或是笑里藏刀。
一切，取決于打招呼雙方的家族地位和往日關系。
不過，不管是那些趾高氣揚的「大貴族」，還是拘謹小心的新貴們，在踏入伯爵府大門，面對接引的伯爵府執事地那一刻，都會換上一張優雅而得體的笑臉，盡可能地表現出對卡斯特爾的敬意。
馬多克·奧蘭站在伯爵府門前。
這位北港市長親自接過了伯爵府總管的職責，換上了一身卡斯特爾的管家服，微笑著指揮伯爵
府的執事和女仆們引導參加宴會的貴族們。
忽然，一輛華美的馬車在騎士的簇擁下緩緩駛來，為首者赫然是護送夏洛特北上的沙隆男爵。
看到馬車側面那繪有黑鷹和銀盾的十字切家徽，一些小貴族紛紛自覺地讓開道路，北港市長馬多克同樣精神一振，他親自迎了過去，臉上的笑意更甚。
而與此同時，一位身穿華服的年輕男性貴族從馬車上跳了下來，隨后轉身攙扶著一位上了年紀的老貴族走下馬車。
看到老貴族，馬多克上前一步，他先是與早已熟悉的沙隆男爵點頭致意，而后面朝老貴族行了一禮，恭敬地道：
「列恩-卡斯特爾子爵大人，歡迎您來到北港，一路上旅途辛苦了。」
接著，他又看了看一旁的年輕貴族，笑道：
「這位就是您的長孫，德里克閣下吧，聽說年紀輕輕已經是繁星騎士了，未來恐怕又是一位銀月。」
聽了馬多克的話，年輕的男性貴族明顯很受用，連腰桿都挺直了幾分。
老貴族則溫和地笑了笑，搖頭說：
「他？他還差得遠，都二十歲了，還毛毛糙糙的，能夠好好接過我們列恩-卡斯特爾的重任就不錯了。」
「您謙虛了，我聽說德里克閣下十八歲就已經是繁星騎士了，在劍技上天賦極佳，未來像您一樣成為銀月肯定沒問題。」
馬多克笑道。
老貴族笑了笑，搖頭道：
「真要說天賦的話，伯爵大人才是厲害，我聽沙隆說伯爵大人還沒有成年的時候就已經是繁星了，而且似乎還是覺醒即繁星，伯爵大人才是真正的天才！」
說著，老貴族又好奇道：
「馬多克閣下，我聽說礦井那邊已經查出來了秘銀枯竭的真相？是有人暗中操控了工坊？這到底是怎么回事？」
「您知道的，我們列恩領在南邊，雖然擁有礦井的分紅權，但一直都對工坊的管理沒怎么參與，只有一個邊緣化的管事。」
語畢，老貴族的神情有些凝重：
「這么大的事，竟然瞞了這么久，背后絕不簡單……」
北港市長馬多克嘆道：
「是啊，我看伯爵大人從工坊回來之后，這幾天心情似乎也不太好，恐怕事情比想象的還要復雜，不過……具體的事伯爵大人也沒有告訴我，所以我也不太清楚。」
說著，他又笑道：
「不過，您有什么想知道的，或許可以直接問伯爵大人，列恩-卡斯特爾和伯爵府本就是一體的，都是一家人。」
老貴族嘆了口氣：
「說到伯爵大人，我就深感慚愧，早知道伯爵大人在卡斯特爾莊園經歷了那么多的困難，我當初就不該回來，應該一直隨侍左右的。」
聽了老貴族的話，一旁的年輕貴族忍不住道：
「祖父，這也沒有辦法，誰能想到尹來娜夫人竟然會墮落為血魔了呢。」
「至于銀礦那邊……依我看，肯定和來格利斯家脫不了關系，畢竟他們的封地距離采銀城最近，聽說前些天伯爵大人整頓礦業工坊的時候，來格利斯家的管事還和伯爵大人頂嘴呢！」
聽了自家長孫的話，老貴族微微蹙眉，似乎對他的插話有些不滿。
但下一刻，伴隨著一聲輕笑，一道慵懶的女聲便從他們身后傳了過來：
「哦？列恩-卡斯特爾家的消息這不是還挺靈通的嘛！看來也不是對礦井的事一無所知嘛！」
聽到這個聲音，馬多克眼角一跳，他抬起頭望去，只見一位身穿酒***裙的艷麗女郎優雅地走下馬車，在披甲騎士的護衛下走了過來。
她
那波濤洶涌的胸前，別著一枚銀色的徽章，其上描繪著火龍的圖桉。
認出了女郎的身份，馬多克連忙再次行了一禮：
「來格利斯子爵大人，歡迎您來到北港。」
女郎對著馬多克微微頷首，而后掃了一眼年輕貴族德里克，對列恩-卡斯特爾子爵道：
「艾默里閣下，您還是好好管一管您的這位繼承人吧，我蘿拉·德·來格利斯對卡斯特爾銀礦問心無愧，我們來格利斯家的榮譽也不允許被人如此中傷！」
「擁有如此不懂禮數的繼承者，認真的說，我還真為列恩-卡斯特爾的未來感到擔憂。」
聽了女郎的話，老貴族微微皺了皺眉，而一旁的德里克則冷哼一聲，道：
「來格利斯家擁兵自重，卡斯特爾眾所周知，誰知道你們在礦業工坊中究竟扮演了怎么樣的角色？」
說著他又輕蔑地看了女郎一眼：
「曾經在星月戰爭中叱吒風云的來格利斯家，現在竟然只剩下了一個女人掌權，看來來格利斯家也是真的要沒落了。」
聽了德里克的話，艷麗女郎表情微變。
但很快，她又一聲輕笑，對一旁的北港市長馬多克道：
「馬多克閣下，看到了嗎？列恩-卡斯特爾家這是從骨子里在瞧不起我們的伯爵大人呢，他們似乎忘了，我們的伯爵大人也是一位優秀的女性！」
說著，女郎又抬起頭，對著周圍的貴族道：
「大家都聽到了嗎？列恩-卡斯特爾家瞧不起女性貴族呢！」
聽了女郎的話，周圍的路過的貴族神色怪異，議論紛紛。
德里克臉色一變，連忙慌亂地道：
「不，我不是……我沒有！」
「夠了！」
列恩-卡斯特爾老子爵不滿地瞪了他一眼，而后對女郎平靜地道：
「蘿拉閣下，我們列恩-卡斯特爾的事務就不用您操心了，您還是仔細想想如何迎接伯爵大人的怒火吧。」
說著，他意味深長地看了女郎一眼：
「德里克雖然莽撞了些，但他有一句話說的不錯，若論影響力，除了伯爵府外，卡斯特爾礦業工坊中沒人比得上來格利斯。」
艷麗女郎表情微變。
不過，她很快就恢復了笑容，針鋒相對道：
「這么說的話，我也很好奇，列恩-卡斯特爾家曾經是礦井調查團的領隊，怎么就沒有發現秘銀枯竭是捏造的呢？」
說著，她瞇了瞇眼睛：
「又或者說……一向以忠誠自居的列恩-卡斯特爾其實早就有了反心？」
聽了這句話，老貴族終于怒了：
「放肆！」
屬于銀月的強大威壓擴散開來，讓一旁的馬多克趔趄了一下，差點直接跌倒。
不過，女郎蘿拉輕哼一聲，身上同樣綻放出強悍的氣息，與老子爵針鋒相對。
「銀月？」
列恩-卡斯特爾子爵驚異地看了蘿拉一眼，緩緩收起了氣息，目光有些莫名：
「沒想到蘿拉閣下竟然不聲不響成為了銀月，老朽真的很好奇這是如何做到的，畢竟……若是老朽沒記錯的話，蘿拉閣下成為繁星也不過是三年前的事。」
「哼，這就不用您老人家操心了。」
女郎目光微微閃爍了一下，冷冷地道。
一老一少兩位子爵針鋒相對，火藥味越來越濃。
看的一旁的馬多克一陣頭大。
更遠處，其他的貴族已經躲了開，紛紛繞道進入伯爵府。
列恩-卡斯特爾家族和來格利斯家族本就是卡
斯特爾領最為強大的三個家族之二，惹不起他們躲得起。
這兩家一南一北，鎮守兩方，且向來關系不和，已經是伯爵領眾所周知的事了。
而就在兩家子爵彼此對峙的時候，伯爵府的水道停泊處又傳來一陣騷動。
一條長舟緩緩駛來，數名黑衣劍士簇擁著一位年邁的老者登上了水岸。
那老人同樣一身黑袍，拄著一根拐杖，看起來昏昏欲睡，花白的頭發卻打理得一絲不茍。
看到老人，其他的貴族下意識讓開了道路，一些遠一點的更是陷入了議論：
「是羅曼-佛爾家！他們竟然也來了！」
「羅曼-佛爾子爵不是因為星月戰爭，一向和伯爵府關系微妙嗎？」
「誰知道呢，畢竟那已經是過去的事了，或許是換了伯爵，他們想要和卡斯特爾家緩和關系吧。」
「是嗎？但我倒是聽說落星王國的羅曼公爵一直在拉攏他們，畢竟……他們本就是羅曼家族的分支，真要算的話，還和落星王室是親戚呢。」
「噓，這話少提，小心羅曼-佛爾家的私掠船燒了你家的商隊……」
貴族們低聲議論，而昏昏欲睡的老人也來到了伯爵府前。
看著臉色蒼白的老人，馬多克頓感壓力，他硬著頭皮行了一禮，恭敬地道：
「羅……羅曼-佛爾子爵大人，歡迎您來到北港。」
羅曼-佛爾子爵微微點了點頭，并沒有說些什么。
他看都沒看列恩-卡斯特爾家族和來格利斯家族一眼，而是邁開步伐進入了伯爵府。
列恩-卡斯特爾子爵和來格利斯女子爵對視一眼，輕哼一聲，不再對峙，而是同樣邁開步伐，進入了伯爵府。
見狀，其他的貴族也松了口氣，紛紛魚貫而入。
在卡斯特爾伯爵不在的這些年，三家子爵就是卡斯特爾最有話語權的勢力，他們任何一個，都是在場的貴族需要仰望的存在。
至此，卡斯特爾伯爵領的三家子爵全都到了。
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