神隱峰上，左神隱正在洞府之中閱覽一卷圖冊，這是庶務長老士孟秉承其意，請雒都的營造匠師繪制而成。
左國宮城營造圖，一切依照諸侯之禮而制，三門五閭、宮墻、議事殿、閱武場、高臺、祭臺、寢宮、苑囿、駕閣庫等等，應有盡有。圖卷繪制耗時兩年，其間討論過不知幾稿，如今也只差命名了。
“此為宮室秘圖，臣不敢據有，請君上珍藏，開工時再行賜圖。雒都絲絹，周室所用，與臨淄學宮上等法符所用絲絹相同，極為珍貴。”士孟道。
閱覽良久，又摩挲了片刻繪圖的絲絹，果然與上等法符類同，左神隱滿足的嘆了口氣，將其收入儲物法器。抬頭望向如今所處石室的洞頂，暗道終于可以籌劃起來了，再過幾年，就可以搬去宮城居住，現在這個樣子，哪里有半分開國氣象？
十多年來，左神隱省吃儉用，為自己積攢了一筆財貨，就是為了開國之后興建這么一座宮城，宮城的地址也已經定下來，就在蓮鋪集擴建的左城之北，只待天子冊封一至，便可開工。
國先不求大，以鴻水環繞的狼山為中心，北至潁水、西至大澤、東至碭山、南至左口亭，縱橫二百里、人口上萬便足矣。有天子冊封，有學宮支持，先將國祚立穩，務求于楚、蔡、陳、宋諸國夾縫中生息以存，待十年生聚之后，再見機行事，或背靠大楚以伐蔡、陳，或聯吳伐楚南拓土地，都是不錯的選擇。
當今亂世，諸侯大爭，正是我輩崛起之時，左國，必將屹立于穎水之畔，據此形勝之地而霸天下！
暢想及此，左神隱忍不住有些呼吸氣促，心潮起伏。
壓住自己的激動和興奮，他緩緩點頭，道了聲：“可。”
已被內定為司徒的庶務長老士孟微微躬身：“宗門大庫中，尚存金五百鎰，但復國之后，用錢處比比皆是，左城城墻尚有三分之一沒有完工，再添設大陣，耗金無算，再有人吃馬嚼，這五百金怕是撐不過半年，修建宮城，可否暫緩一年？”
左神隱道：“宮城之錢，需要多少？”
士孟回答：“此城規制不小，可媲美陳、鄭、蔡、徐諸國，耗費絕不是小數，千金怕也難以完成，若要今年開工，可否分為十年，今年先建議事大殿，此殿耗金二百鎰。”
左神隱沉默片刻，道：“我另給你三百金，先將議事大殿和宮墻修起來。”
士孟點了點頭：“如此也可，我明日便讓各堂捕捉野人。”
左神隱道：“以野人營建，需謹記兩處，其一是不可輕易傷殘凌虐，其二是捕得越多越好，這些野人，將來也是左國國人之基。”
士孟答應：“君上心系萬民，左國能不興乎？”
左神隱最愛聽的就是話，當即眉頭舒展，只覺滿身的疲倦和憂慮都一掃而空。
正熱談時，有門中執事在外稟告：“左使從臨淄回來了。”
所謂“左使”，是左神隱一位遠房子侄，修為雖然只是煉氣，卻因口齒伶俐、見事明白而深受左神隱賞識，且因其名為“使”，剛好合了吉兆，左神隱干脆讓他充任使者，往來臨淄和狼山之間，協調和催促子魚大奉行有關立國之事。
左使被派往臨淄已經數月，和子魚大奉行就左國立國之事已經談到了最后關頭，上次最后一封發回來的書信說，商談即將成功。此刻左使忽然回來，當即令左神隱呼吸為之一促，招手道：“讓他快些進來。”
懷著忐忑不安的心情，左神隱坐著沒有動，強行緩和語調，問：“怎么忽然回來了？子魚大奉行怎么說？”
卻見左使恭恭敬敬行了環拱之禮，然后雙膝跪倒，伏拜于地——這是極為正式的朝拜之儀，只在國君承位、祭祀天地或喪葬之時使用！
見他如此行禮，左神隱臉頰上頓時一陣潮紅，只覺口干舌燥，一時間怔怔著說不出話來。
旁邊的士孟急問：“此行臨淄，究竟如何？學宮同意了？”
左使再次叩首：“臣恭賀君上，學宮同意了！臣離開臨淄時，子魚大奉行也離開了臨淄，親往雒都，將面見天子。羅奉行則自臨淄而來，行船已至狼山，于獨照潭登岸。臣恐失禮，先回一步告知君上。”
左神隱激動得幾乎不能自持，霍然起身，來回踱步：“同意了，終于同意了......同意了啊......士孟，他們同意了！”
士孟嘆了口氣：“是啊，恭賀君上......是不是先由臣去獨照潭，引羅奉行至神隱峰拜見君上？”
左神隱哈哈大笑：“士孟說得哪里話？我......孤還不至于昏聵如此，羅奉行乃為上賓，豈可不去親迎？走，去獨照潭！”
左神隱當先，士孟和左使跟在身后，洞府外兩名值守的執事還待跟隨，被士孟叫住，吩咐他們迅速收拾洞府，擺上酒宴，為羅奉行接風洗塵。
夜色之中，左神隱腳步輕快，且越走越快，夜風拂面，只覺清爽無比，心情也好得出奇：“士孟，是不是讓大伙兒都來獨照潭恭迎羅奉行？左使，羅奉行有詔宣讀么？要不要讓大伙兒都來？”
左使跟在后面，幾乎跟不上，氣喘吁吁追上來道：“君上，羅奉行是來宣告幾個后續事宜的，比如地界劃分、左城的位置，對了，還有爵位......只有待這幾個問題都說清楚，才會下詔。召集大伙兒來......還不到時候......”
“爵位？爵位怎么了？”左神隱轉頭急問。
“學宮以為，伯乃貴爵，左氏以商伯請封，恐有不妥，當先力爭為子，將來再徐徐圖之。”左使回答。
左神隱很是不悅：“是怕我占地多了？”
公五百里、侯四百里、伯三百里、子二百里、男百里，這是諸侯之制，左神隱若得子位，縱橫可轄二百里，比伯要少一百里，剛好將他現在拓展的地盤卡得死死的。
士孟勸道：“此際，以先得諸侯之位為重，不可再生波瀾。且地轄幾里，豈是一個區區爵名可制的？”
左神隱當即轉怒為喜：“還是士孟看得通透。”
來到獨照潭邊，就見亭中火光通亮，有人于亭中負手而立，向自己微笑拱手，正是學宮奉行羅凌甫。
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