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北國之夜，風蕭蕭卷殘雪，寒風凜冽。
一望無垠的軍營之中，通明的燈火映照著北地男兒通紅的臉龐。他們的臉上臉上，那些風霜吹打出來的痕跡，猶如胸甲上敵人刀槍斧鑿的印記，格外打眼。
軍營中人來人往，看似喧鬧卻又寂靜無聲。酒肉如同流水一般端上來，在桌上冒著熱氣，而在桌邊肅然坐著的漢子們，卻沒多看幾眼。
在這些酒席邊，是幾條緩慢移動的，由士兵組成的長龍。他們一個挨著一個，笑盈盈的朝帥臺方向前行。
帥臺之上，燕王朱棣并軍中諸大將，還有朝廷派來勞軍的天使無聲肅立，看著臺下的緩緩移動的隊伍。
在朱棣等人的身邊，一口口箱子被打開，里面是璀璨的銀子，還有黃澄澄的銅錢。另一邊，棉布食鹽堆積如山，都是賞賜士卒的物資。
“張百盛，斬首三級，賞銀九兩，鹽十斤，布半匹”
“陳狗子，斬首兩級，賞銀六兩，鹽五斤”
“何老二，斬首三級，右手傷殘，賞銀九兩，鹽十斤，精米五石，布一匹”
軍中斷事官在臺上大聲念著有功將士的名單，臺下數位軍法官和燕王親兵，在給有功將士分著銀錢，物品。
當日，朱棣于暴風雪中，追殺伯顏納哈的大軍，最終大獲全勝，殺敵無數。今日，正是他犒賞三軍之時。
臺下的長龍緩緩移動，拿到賞賜的士卒們喜笑顏開。但是隊伍，沒有絲毫的雜亂，更沒有鼎沸的人聲。即便是領功受賞，燕王朱棣的兵馬，依然猶如打仗一樣，進退有度。
“沈部堂，本王麾下的兵馬如何？”朱棣對身后的兵部尚書沈溍，傲然說道。
沈溍五十出頭，是大明中能文能武的賢臣，看著營中的將士們，開口贊嘆道，“燕王麾下，的確是一等一的強軍！”說著，又笑道，“臣，多次勞軍，九邊之地的邊軍多是桀驁之輩，領賞之時往往一哄而上，大聲叫罵。前年，臣去太原，那邊的兵，排隊領賞之時，自己人都能打起來！”
“所謂強兵，須令行禁止，萬人如一人。否則，即便是再能打，也不會長久！燕藩虎狼之師，于諸王之中，最強！”
“部堂謬贊了！”朱棣大笑，不過眼神中的得意，毫不掩飾，“我北平兒郎，馳騁遼東塞外，靠的就千萬人如一人！”說著，朱棣眼神飄飄，落在朝廷天使之中，另外兩人身上。
朱棣早就收到消息， 鐵鉉，解縉，都是東宮詹事府的官員，也跟著一塊來北平勞軍了！
皇太孫是派他們來查看虛實？
朱棣心中冷笑，“燕藩上下，萬眾一心水潑不進，來兩個書呆子能看出什么？”
他雖遠在北平，可是京中的大事小情也一清二楚。
藍玉被老爺子訓斥，現在京城內外常家再次上位，掌握軍權。
“老爺子怎么沒直接把藍玉那廝砍了！”想起這個事，朱棣心中就有些遺憾。
不是他怕藍玉，而是他討厭這個人。驕傲的人，往往和驕傲的人不對付，看不順眼。
同樣的藍玉也看他不順眼，而且當年沒少在太子跟前，說他朱棣的小話。
而且，若是老爺子盛怒之下殺了藍玉。那就等于，讓皇太孫斷了一臂。朝中開國老將老矣，沒幾個人是他朱棣的對手，他所患者，唯藍玉一人。
“找人給藍于上點眼藥！”
朱棣心中暗道，“最好是能弄死他，這樣的話，等再過幾年，老家伙們都死了，朝中再無大將。皇太孫長于深宮，根本不知兵，看他用誰？”
“若用李景隆那樣的草包，老子能打出他屎來！”
站在帥臺上，朱棣心中百轉千回，不停思索。
“燕王大軍，卻是與眾不同！”
后面，鐵鉉對著解縉小聲說道。
“看著是挺有虎狼之師的樣子！”解縉也說道，“可是與眾不同，從何而來？”
“你看！”鐵鉉手指快速的點了一下，臺下那些領賞的士卒，“燕王軍中，多有胡人。這些胡人最是桀驁難馴，可是燕王軍中卻和漢人士卒好像一體。”
解縉想想，撇嘴道，“軍中都是袍澤，自然是一體！而且邊軍之中，不像南方涇渭分明！”
鐵鉉又道，“你再看燕王麾下的將領們！適才，沈部堂念圣旨的時候，憐他們甲胄在身，讓他們解甲聽旨。沈部堂乃是欽差，又是兵部尚書，可是燕王手下的軍將，卻沒一個人應聲。甚至聽完圣旨之后，是燕王說謝恩，他們才謝恩！”
解縉琢磨下，“他們是燕王的人，自然聽燕王的！”
鐵鉉古井不波的臉，肌肉跳跳，“小解，你應該多看看兵書！”
“老鐵，天下的兵書沒有在下沒看過的！”解縉不悅道。
“你”鐵鉉臉上肌肉再次跳動，最終沒再說話。
“強雖然強，不過藩王有如此強兵，一旦中央勢弱？”解縉繼續小聲道，“乃國家之福！”
此時，卻聽帥臺上，朱棣一聲爆喝。
“王麻子！”
只見燕王朱棣大喝一聲，走到帥臺最前，對著剛剛領賞的一個士卒吼道，“老子告訴你，再他娘的拿了賞銀，狂嫖爛賭，老子砍了你的腿！”
臺下，那叫王麻子的士卒也不怕，笑著回道，“王爺千歲，砍腿俺不怕，只要給俺留著中間那條腿就成！”
“哈哈哈！”臺上的眾將，頓時哄笑起來。
“老子就砍你中間那條，讓你這輩子都抬不起頭來！”朱棣也大笑起來，隨后恨鐵不成鋼的說道，“你跟著老子打十來年仗了，他娘的手里一兩銀子都攢不下。你都三十多了，家里還有老娘要養，卻連個媳婦都沒有，賣命的錢都扔在了賣批的娘們身上，你羞不羞！”
“沒媳婦，也不能讓俺憋著呀！”王麻子委屈的喊道，“千歲，俺也想要媳婦，可是沒人跟俺呀！”
“把這銀錢給你娘，讓她給你攢著！”朱棣想想，“再立功，回頭老子在王府里，找個丫鬟配給你！”
“那感情好！”王麻子一跳三尺高，雙手在胸前托兩下，“千歲，俺喜歡大個兒的！”
“揍性！”朱棣笑罵，“回頭給你配個奶娘嬤嬤！”
“燕王親王之尊，又是邊地總兵統帥，能放下身段如此，可見統兵之術。而士卒既敬又愛，亦待他如手足一般，足見軍心！”
鐵鉉目光明亮，小聲說道。
解縉沉思片刻，“不這樣，他也不能經營得燕藩上下，如水桶一般！”
此時，朱棣回轉，對沈溍笑道，“讓部堂見笑了！”
沈溍拱手道，“王爺愛兵如子，有何見笑之處！”
“那廝是個渾不吝，沖鋒陷陣是好手，私底下是個滾刀肉。”朱棣笑道，“這些年的賞銀，沒有一千都有八百，可是他一個大字都留不下，還欠了一屁股饑荒！”
“軍中悍卒，大多如此！”沈溍笑道，“不過王爺，您對他也太好了，還要在王府給他選媳婦！”
“話雖如此，但是他跟著本王出生入死，不能讓他沒個著落！”朱棣看著臺下，領賞之后回到原位準備吃喝的士卒們，“這些人，是本王，是大明，是中原的屏障。在本王心中，堪比長城！”
賞賜發放完畢，桌上的菜都已冷了。
然而燕王沒說話，酒席上無人動手。
帥臺之上，燕王的親兵把一碗碗白飯，供奉在一人高的神像之前。
那神像，長須飄飄，雙目圓瞪，不怒自威。正是軍中，最受士卒崇拜的岳王神像。
朱棣手捧一碗熱酒，來到神像前，看著那些插著香火的白飯，面色肅然。
“這第一碗酒，給死去的兄弟！”朱棣手中酒碗傾斜，清冽的酒水嘩嘩落地，“岳王在上，保佑本王那些往生的兄弟，早點轉世投胎，再和本王策馬遼東！”
“王爺千歲！”臺下，士卒們歡呼大喊。
“第二碗，敬傷殘的兄弟！”朱棣拿過一碗滿酒，“本王在，必不使你們有衣食之憂！”
說罷，朱棣仰頭，一飲而盡。
“王爺千歲！”歡呼，更大幾分。
“這第三碗！”朱棣又拿過一碗，朗聲笑道，“咱們一塊喝！干了！”
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