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風暴稍停，明軍的營地之中，數不清多少渾身掛著冰霜的士卒，一群群的緊緊依偎在一起，咬著牙抵御北方噬人的寒冷。
忽然，風中飄過一次冒著熱氣的香味。短暫的錯愕之后，士卒們開始嘈雜的喧鬧。
“別動，每人都有！”
軍官們的喝聲，不約而同的傳來。
但士卒們并未有所收斂，反而更加的鼓噪起來。黑色的夜色中，僅有的幾許光亮下，火頭兵們抬著一桶桶滾熱的熱湯，從主帥的中軍那邊出來。
軍中的肉湯其實壓根不是湯，就是剁碎的肉在水里煮了，多加鹽而已，有時候連血沫子都撇，帶著一股腥味。但此時在這些被風雪折磨得快瘋的士卒們眼中，卻仿若至寶。
“都他娘的別動，人人都有，保準一人一大碗連肉帶湯的熱乎吃食！”軍中的校尉，站在風中扯著嗓子大喊，“曹國公為了給大伙吃口熱乎的，下令直接殺了二十多頭騾馬，他老人家可一塊好肉都沒藏著，全給弟兄們下鍋了！”
這時，前邊的火頭兵開始發湯。
士卒們無心聽軍官啰嗦，蜂擁的擠上前來。而遠處那些不明所以的士卒們，也跟著湊熱鬧一般過來。眼看，兩萬多人的營地，馬上就要亂套。
軍營里就怕這個，尤其是晚上，一個處理不好，好事也能變成壞事。當兵的都快凍傻了，他可不管你是什么國公，說炸營地就炸營。
“既要愛兵如子，但也要殺人不眨眼！”
看著蜂擁而來的士卒們，李景隆腦中忽然響起當年他爹教給他的話。
“傳令，肅靜！”
李景隆話音剛落，身邊百十個親兵張大喉嚨在風雪中吶喊，“鎮臺令，全軍蘇靜，有大聲喧嘩，擅自脫離營帳者，斬！”
“斬！”
“斬！”
“斬！”
數十個斬字落下，軍營之中微微沉寂下來。火光，讓他們看清了他們的主帥李景隆，帶著親兵站在前頭。親兵的手里，都是雪亮的長刀。
軍紀還有軍法，暫時戰勝了他們頭腦中對熱乎湯水的渴望，讓他們安靜下來。
但也有愣頭青一般的人物，不管不顧的開始搶奪。
“遭娘瘟的誰讓搶的？”有火頭兵大罵。
“直娘賊，凍了一整天就一碗熱湯，日你娘的是不是你們這些伙夫，私藏了！”幾個愣頭青喝了肉湯之后有勁了，直接開始動手搶起來。
“鎮臺下令一人就這么多，誰敢藏！”
“呸！當官的都生兒子沒屁眼，他們吃飽喝足凍不著，爺們在這風里，幾把都掉啦！！”
耳聽那邊的喧嘩，李景隆臉上肌肉顫抖幾下。
“抓起來，殺了！”
李老歪答應一聲，拉著自己兒子李小歪，帶著親兵們直接撲過去，那些還搶肉湯的愣頭青們，刷刷兩下之后，腦袋搬家。
“大帥令！”李老歪猙獰道，“不守規的，這就是下場！”
剛噴出來的血，馬上就凍凝固了，變成暗紅色。那些鼓噪的士卒們，見鬧得兇的當場被砍頭，頓時紛紛后退，不再圍著發湯的火頭兵喧嘩。
“鎮臺愛兵如子給你們弄了肉湯，你們不感恩也就罷了，還要聒噪炸營，是何居心？”李老歪繼續喊道，“再有喧嘩者，一律斬首！”
李景隆按著腰刀，緩緩走到事發地。
“帶兵最難的不是打仗，而是如何管這些大頭兵們！”
腦中回想著這些，李景隆的臉色越發陰沉，他身后除了他自己的親兵之外，火器營那邊還有數百火槍兵，端著火槍跟在他身后。
現在他手下的軍心，是個臨界點。
平安把他們這兩萬人多人丟在這，忙活了這些人不但沒看到韃子，反而看到了白毛暴風雪。人都快凍死了，又缺少柴火，是個人心里就有氣。而這么多人的氣，聚合起來就是火藥桶。
“人頭傳到后邊去，每隊的都要看！”李景隆大聲道，“執法隊開始巡營，有呱噪的，有挑撥離間的，一律就地處決！”說著，看看風雪之中的士卒們，走到熱湯桶前，把木勺子上的血跡擦去，盛出一碗熱湯遞過去，“下一個！”
一個士卒緩緩上前，小心的從李景隆手里接過熱湯。在這個小兵看來，曹國公是何等人物，高高在上，平日他根本湊不到跟前。
“喝點熱乎的才好睡覺！”李景隆和言語色的說道，“慢點喝，別燙著了！”
有一位士卒上前，李景隆給他打滿，依舊和顏悅色，“這幾日委屈兄弟們了，等打完了仗，看我老李的安排！”
漸漸的士卒們在幾口鍋前排成長龍，有膽子大的士兵對李景隆問道，“公爺，您老說話還算不算，您可說了打完了仗，秦淮河帶咱們走一趟！”
“揍性！”李景隆笑罵道，“那也要打了勝仗才帶你們去！”說著，壞笑起來，“帶你們去不是事，就怕你小子讓人家三兩下夾出來了，到時候丟的可是咱們全軍的人！”
說著，他一個堂堂國公，居然捏著嗓子學著戲文里小姐一般的強調，“哎呀，那些跟韃子廝殺過的漢子，攔著生龍活虎，誰知卻是銀樣臘槍頭，就那么幾下，軟噠噠！”
“啊哈哈哈！”周圍爆發出震天的哄笑，剛才喊話那漢子，被笑得急赤白臉。
“公爺，恁埋汰俺！”
“你小子放一萬個心，只要打勝仗，老子定然帶你們快活！”李景隆繼續打湯，“不過打仗前，這難熬的日子，要咱們兄弟們一塊熬過去！”
“軍中柴火不多了，從現在起，所有柴火都用來給兄弟燒水做飯，從我往下，任何軍官不得隨意支取，更不能隨意烤火！”
“從我往下，吃的用的和大家伙一樣！”
“軍中的草料豆餅也不多了，那些牲口每日殺一些，專門給兄弟們熬熱湯！”
“咱們出來就是打仗的，兄弟同心其利斷金，只有勁兒往一處使，才能打勝韃子！”
“估摸著，風雪停，韃子也該上來了。”
“都給老子打起精神來，到時候誰慫，砍誰的腦袋！”
李景隆一邊說著，一邊給排隊過來的士卒分發肉湯。
忽然，他看見面前過來，一個年輕的士卒，年紀最多只有十四五歲，便張口問道，“你是哪個營的？怎么這么小就來當兵了？”
年輕的士卒有些膽怯，抱著飯碗，“俺是步軍的，俺家是軍戶，俺哥戰死了，俺要頂上！”
李景隆放下勺子，“叫啥？”
“李大旺！”年輕士卒回道。
“哎，還是本家！”李景隆大笑，看著對方身上被風雪摧殘的戰襖，“你哥在哪里戰死的？你爹呢？”
“爹先戰死的，在大同。哥后戰死的，在高麗！”
頓時，李景隆心里一酸，“家里其他人呢？”
“還有嫂子和侄兒！”李大旺靦腆的一笑，“娘早死了，爹拉扯俺和俺哥，打仗得了賞錢和田地，給俺哥娶了媳婦，生了娃。到了俺這，必須要補丁，不然田地就留不住了！”
李景隆聽得意外，他手下的兵有一部分是平安留下的，大多是京營的兵馬，就算家里人戰死了，也不可能把田地收回去的。
“你是哪人？？”李景隆又問。
“俺是山東銀！”李大旺說道。
頓時，李景隆明白了。這少年軍卒，是外地人充入京營的軍戶，也有可能是罪民軍戶，或者是家里犯罪充軍。這樣的軍戶，在軍中比傳統那些世代打仗的軍戶之家，低了許多。
此時的大明，雖有幾分高薪養軍的味道，但許多充軍的軍戶之家，日子過的都不好。
“大旺，好名字！”李景隆給對方的碗里，裝滿了骨頭和熱湯，“多吃些，吃了有勁殺韃子！”說著，他繼續笑問，“大旺呀，打了勝仗得了賞錢，想干啥？”
李大旺把凍僵的手放在湯碗上暖和，憨厚的笑道，“帶回家，給俺嫂子！”
李景隆笑道，“長嫂如母，理當如此！”
忽然，李大旺有些羞澀，“俺跟著百戶從老家出來的時候，俺嫂子說了，等俺回去過日子呢！”說著，低頭，小口的喝著熱湯，眼神中滿是向往，“俺嫂子說了，俺回去之后過日子，侄兒就是兒子，家也還是家哩。家里的地，沒人收回去，俺還是個勤快人，不打她不罵她”
他的聲音，順著風傳出好遠。
這一次，沒人笑話他。
李景隆看看本家少年，開口道，“從今天起，你給我當親兵。等你回家的時候，老子給你送一份大禮！”
“阿？”大旺木訥的抬頭，不明所以。