不說蟲子走后，被常帶子傳音叫到暗牢做什么。
只說這天一放亮，素鶴便辭了眾人去見勇王。
瑞錦宮內，勇王正坐在上首打哈欠。不怪他如此不顧形象，實在是小周莊的事情一日不決，便一日不得安眠。
各處的雜事皆太多，而且王城也不單指小周莊一件事需要處理，還有太多事情需要他過手。
不顧形象打了一個哈欠后，勇王才看向素鶴，讓人趕緊上茶，隨后道：“公子來的這么早，可是有新的線索了？”
話音一落，即有侍女奉上熱茶。
勇王趕緊喝上一口提提神，被這茶香激了那么一下子，總算覺得腦袋沒那么昏昏沉沉。
素鶴接過茶，謝了侍女后，才慚愧道：“不是，是在下寄望能大殿下這里尋到線索，也好早日把案子了清。”
聞言，勇王頓住手上的茶，贊嘆道：“公子熱忱之心，本宮不及也。”
“謬贊了。”素鶴將茶放下，推讓道：“不知浥姑娘在此可好？”
勇王放下茶，笑道：“公子放心，浥樓主乃是本宮貴客，本宮豈有怠慢之理。”
說罷，他話鋒一轉，道：“只是，昨日本宮叫周乙挑了幾件小玩意兒給浥樓主送去，浥樓主似是不甚喜歡，全都給周乙原物帶回。
公子可知，本宮是否做錯了？”
素鶴道：“大殿下說笑了，以在下對浥姑娘的了解，她定然沒有惡意。
讓周侍衛帶回，實是其質潔清高之處，此當是猶如陽春白雪。
大殿下好意，她也只能婉拒。”
這話既沒薄了勇王面子，又替浥輕塵說了一番好話。
勇王也是曉得他的意思，便也沒在這事上糾纏，轉而談到其他話題。二人有來有往，說說笑笑，倒也氣氛談的相得益彰。
倏然，勇王眸光微斂，揭開杯蓋慢悠悠道：“昨夜間，公子可是有聽到風聲沒有？”
素鶴端起茶，抿了一口，道：“未曾，愿聽大殿下解惑。”
勇王一試不成，笑笑岔開道：“當不得解惑二字，只恐客棧簡陋對公子招待不周。”
素鶴看左右是探不出有用的東西，略一思索，便起身告辭，道：“在下欲大殿下討個方便，您看如何？”
“何事？”
“在下想再次拜訪陳驗師，不知可否通融？”
“本宮道是何事？此事簡單。”說罷，扯下腰間懸掛的玉佩遞給素鶴：“見此玉佩有如本宮親至，公子何時想去都是可以。”
素鶴收了玉佩，拱手一拜：“多謝！
叨擾多時，百里告辭。”
勇王起身，道：“本宮送公子。”
行到門口，素鶴再三謝過，讓勇王送到此處便好，隨后離了瑞錦宮。
勇王本想去梅塢看看，不料楊允一大早就過來請他，說父王有事找他商議。
于是，便先隨了楊允前往寶德殿。
而那邊素鶴自出了王宮，行至街道上，一時看著清晨的太陽，倒不知該先往何處。
想了想，他還是決定先去九曜樓一趟。
大清早的敲門聲，驚醒了樓內的小廝。剛想說：敲、敲死呀，結果開門一看是上回然后忘憂姑娘請客的公子，登時把到了嘴邊的罵語硬生生吞了回去，換上一副討好的嘴臉，笑道：“是公子您呀，可是想我們忘憂姑娘哩？”
素鶴心想，真是變的好快的嘴臉。但他也壓下不表，溫文持禮道：“不知可否方便？”
小廝忙打開一扇門，將素鶴讓進樓內，隨后趕緊把門關上，道：“一般來說，確實不方便。
畢竟這個點，樓里的姑娘都歇著。
不過，公子您是忘憂姑娘的貴客，自然也是本樓的貴客，故不在此例。”
說罷，邊走邊引著素鶴上樓。
素鶴手扶欄桿，不動聲色打量四周，這樓里白日果真安靜的很，與外頭一切俱是顛倒。
道：“在下不需要在樓下稍等嗎？萬一……”你們姑娘有客，我這么直接過去，豈不大煞風景？
那小廝亦是個人精兒，只他話露個苗頭，便曉得他要說什么，笑道：“貴客放心，這樓里哪個姑娘房里歇沒歇客，我們這些做下人的最是清楚。
忘憂姑娘自昨晚接了一位郭姓客人后，便推說累了，后面來找她的客人都分去了其他姑娘房里。
要說也是貴客您福氣，來的正是時候。”
素鶴聽他提及郭姓客人，便留了一個心眼，故意跟小廝客套：“那為姓郭的客人，是忘憂姑娘的常客么？”
小廝見他問起，當他也是入了忘憂的門，便是其裙下臣，立馬一副大家都是男人我懂的表情。
同素鶴壓低聲道：“什么常客不常客，那小子哪回不是十天半月才能見個影兒，哪比得公子您身份貴重。”
素鶴腳下步伐微微一沉，裝作吃驚道：“小哥兒認識此人？”
小廝被素鶴的反應很大程度上取悅了，登時拍著胸口道：“認識，怎么不認識。
那小子原先也有幾個親人，后來親人不在后，便和王全那廝混上，兩人從來都是有酒一起喝，有肉一起吃。
就是有了女人，那也是不分你我。他能成為忘憂姑娘的客人，那還是托了王全的光，不然哪有那傻小子的份兒。”
“這王全又是何人，他也是姑娘的常客么？”說罷，心里默默將王全這個名字記下，回頭看能不能查出什么。
小廝只道他是客人與客人之間的拈酸吃醋，這種事情他們往日見得多了。尤其是像素鶴這樣的公子，面上斯文有禮，衣服一脫還不是一樣。
差的也就估計那里不同，但是，這不重要。
重要的是，這些人貫愛人前一套背后一套。所以，也就沒甚在意，通直道：“這廝來的時間和郭林也差不多，攏共也多不了幾回，只不過比郭林勤些就是。”
說罷，也快到了忘憂門口，素鶴頷首，大意我懂了的樣子，悄悄給小廝手里塞了樣東西。
小廝也沒看什么，就把東西塞袖口里，上前敲門：“忘憂姑娘，有客人到。”
約等了幾息的功夫，屋里傳出一聲慵懶的嬌.啼：“來了。”
隨后門被打開，忘憂云鬢未梳，只著了褻衣，滿頭青絲皆已放下，就這剛剛睡醒的模樣登時被素鶴瞧個徹底。
素鶴怔了一下，忘憂旋即紅云騰上臉頰，急忙背過身，捂著心口嬌羞的低下頭：“百……百里公子，請……請進。”
小廝一雙黑溜溜的眼睛在兩人之間來回穿梭，大呼過癮，遂悄悄退下，經過素鶴時，擠眉弄眼道：“公子，好福氣。”
下到樓下，走到一處死角，才取出袖中的東西打量。他只要素鶴給的是珠子什么的，萬沒料到是顆丹藥。
瞧著成色，當是出自維葉谷。打量四周無人注意后，轉身立時服下。
登時一股暖流竄遍他的奇經八脈，連多年沒有松動的桎梏隱隱有了突破跡象，遂往下人房跑去，找個人替了自己，便跑出去抓緊吸收。
一來二去，這份恩情算是落下了。
忘憂等了好一會兒，卻遲遲不見素鶴進屋，回過頭才知道人家為了避嫌，早已把身體轉過去。
剛想開口，就聽見素鶴道：“姑娘不妨先更衣梳洗，在下等得。”
“公子稍等。”忘憂紅著臉把門合上，又過了一盞茶的時間才門打開，側身道：“勞公子久等，請進。”
回過頭，忘憂已是穿戴妥當，素鶴執禮道：“是在下冒昧造訪，驚擾了姑娘。”
“不敢，是忘憂失禮了。”等素鶴進來后，走到門口朝過道盡頭喊到：“杏兒，與我備些茶水點心。”
那頭嬌嬌應了聲：“誒，好嘞。”
過了片刻，果見杏兒托了一盤茶水點心裊裊而來。
見到忘憂，行了一禮道：“小姐。”
忘憂睇眼屋內，招呼素鶴入座：“早上廚子都在歇息，只有這些茶水點心，公子您將就將就。”
素鶴與她對面坐定，杏兒替兩人斟上便抱著托盤悄悄退出去，并貼心的替兩人把門帶上。
忘憂端起茶杯，細嗅其香，柔語款款道：“公子今日怎得有空到小女子這里了？”
這似嬌似嗔的一句話，弄的素鶴看上去好不拘謹。
霎時，掩口偷樂，笑道：“我說著玩的，公子萬勿當真。
就不知公子此時前來，可是……為了那位姑娘？”
說話間，似是帶上了一股不可查的落寞惆悵，又好似艷羨求而不得。
素鶴端茶的手微微一頓，慢慢遞至唇邊，垂眸道：“姑娘知道了？”
如果他沒記錯，勇王對此事當是瞞的緊。
忘憂淺酌香茶，看向素鶴揶揄道：“公子是忘了此地是何處嗎？這世間有什么消息，是能從這里溜走的？”
“如此說，姑娘可是有消息？”說罷，這一抬眸似能照進深淵，忘憂與之對視良久。
忽然，低低笑出聲，道：“消息有，只怕沒有公子您要的。
素鶴也低頭輕笑，那抹久違的清泉冷冽自眼底一閃而過，快的忘憂捉之不及，幾疑心是自己看花了眼。
怕素鶴不信，臉上不知何時已是多了憂愁，道：“浥樓主的事，我也是聽客人酒席間無意提及。
具體的，我卻是愛莫能助。
不過，公子若要需要，忘憂可向夫人求情。”
“不必。”
“那浥樓主……”
“她是證人，有勇王保護暫時無需擔憂。來找姑娘，雖有私心，然也是為了兌現前言。”
末了，從數碟點心里挑了一塊栗子糕夾到忘憂面前，道：“姑娘早起，想來也沒吃過早點，不如先吃一塊栗子糕墊一墊，稍后再讓廚房為姑娘重新做。”
忘憂欣喜的放下香茶，轉而拿起碟子接住栗子糕，忍不住把那糕點看了又看，一汪秋水泫然欲泣。
素鶴收回筷子，偷眼看向忘憂道：“姑娘何故傷懷，可是在下夾的不喜？”
誰知忘憂搖頭，唯有清淚無聲而落。看素鶴望著自己不知所措，忙拿帕子擦了眼淚，啜泣道：“沒有。”
“那姑娘落淚？”
忘憂沒有解釋，反而又急又喜道：“公子怎知我……最愛這栗子糕。”
話音剛落，只聞得“啪嗒”兩聲，素鶴手中的筷子掉在桌子上。
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