十幾個有閱歷的老人擠在一間并不算大的屋子里，在昏暗的光線下，他們的表情愈顯凝重。
其中一人率先開口，“今年的收成還是不景氣。已經連續三年生長期滴水未見了。”
“是啊，本來我們的存糧足夠支撐一年半，可偏偏荒年多賊，防不勝防啊！”
里長捋了捋胡須，道：“我早前多次向朝廷上書，可那些一邊倒的大臣可不會管我們的死活，為了籌備軍中物資，打勝仗以悅龍顏，朝廷非但沒有減賦，更是變本加厲的征收糧食。”
坐在邊上默不作聲的吳均一直緊握著拳，這時也忍不住一拳砸在了桌子上，木桌跟著搖搖欲墜，震了三震。“昨夜一覺醒來，庫糧又被搬空一半。賊人逍遙法外，饑民卻四處逃竄，路皆死骨。諸位何不聯合反了這沒有天理的世道？”
他旁邊有人把手放在他的肩膀上，示意隔墻有耳。舉目四望，更多的人則一臉若有所思。
“為今之計，不如把糧食都賣了，換作銀兩，帶著一家老小到蒼祁國逃難方可一搏生機。聽聞蒼祁國君對別國人甚是優待，不僅支持流民開荒，在剛落腳時還可免一年的雜稅呢！”
此言一出，座上盡是竊竊私語，無不感慨唏噓。
已過夜半，眾人漸漸散去，只留里長一人獨坐嘆息。太平盛世，怕是不長了。
第二日，鎮上果然出現許多賣糧的攤販，不過雖然糧價奇高，竟還有人趨之若鶩。這些人多是無一點存糧的窮苦人，只能拿出所有的家當，撐一天是一天了。
大清早，天還沒有大亮。落兮醒來，一到院內，便看到不遠處緊皺眉頭的司黎。他端坐在石桌前，手里緊緊攥著一個茶杯。石桌上放著一套茶具，司黎的對面還放著一個杯子，顯然剛剛有人來過。
“阿黎！”
司黎扭頭，對著她淡淡一笑，“看你睡得熟，以為又要大天亮才能起身，今日倒是起得格外早。”
落兮走過去，彎下腰，雙手捧著他的臉，一本正經地看著他的眼睛。“你不開心。”
司黎笑了笑，不置可否。
“我知道你定是為了饑民而憂心。既是心中郁結在我面前為何還強顏歡笑？是為了不讓我知道？你，司黎，是我的夫君。是除了我爹娘和留兮，最親近的人，我們以后要共度一生的。如果你連情緒都瞞著我，我又怎么知道？”
“阿黎，以后不管遇到什么事，都讓我們共同面對，好不好？我不想讓你太累了。”
“我只是不想讓你徒增煩惱。那些蒼生重任，由我一人承擔足矣。以你通達的性格，定然不想為俗世所打擾、束縛。我相信自己有護一人的能力。”
“可你還是不相信我能幫到你。時辰尚早，我的黎王殿下，不如吃飽了再想辦法唄。我來教你做飯，如何？”
提及飽腹，司黎的眉頭皺得又深了幾寸。
落兮自是注意到了，下意識抬手去碰，司黎早就猜到了似的，鉗住她的手。“你怎么總趁我不注意觸我的眉頭？是有特殊的癖好嗎？”
落兮不由想起在塵軒寺酒窖的醉態，還有銀杏樹下的裝睡，恍如隔世。她輕笑，把他拉起來，“走啦！教你做飯。”
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