他鼓足勇氣替同事們求情，都是出來討生活的。
雖說有很多次口舌之爭，但總歸沒太多的深仇大恨。
葛大根監守自盜被開除是他咎由自取，但其他人確實沒必要為他的錯誤承擔責任。
他求完情，先前一直叫屈的同事們愣住了，愧疚，感激諸多情緒在他們臉上一一劃過。
最后，滿是希冀的目光重新落回葉穗身上。
她佯裝思考，后來勉為其難地點頭。
“既然你開口了，我也不能駁你面子，你們回去工作吧，記住，僅此一次，下回我可不會心慈手軟。”
她同意了？不辭退他們了？
從地獄到天上，這心情就跟坐過山車似的起起伏伏。
但不管咋說，生計是保住了，而且，還是他們對不住的人給求的情。
離開時，幾人臉上或是羞愧，或是感激，但無一例外，全當石杉是恩人。
葛大根偷了東西得交出贓物，一會兒還得押到局里做筆錄，接受懲罰，江潮就先帶人過去。
鬧劇告一段落人群自然而然散去。
葉穗看了下垂頭喪氣的鐘義，以及局促的石杉，示意二人找個合適的地方說話。
自行車廠的食堂是剛修繕過的，即使是衛生把控得很好，地面上也是干干凈凈的。
但那股機油味兒，還是久散不去。
食堂大師傅剛看熱鬧回來，見大佬們坐在椅子上談話，也不敢走，思來想去，還是覺得要送點東西過去。
巧的是，食堂今天有不少挖來的藕。
他們廠后面有個湖，河灘上淤泥澤地可是好地方。
池深水肥，土厚避風，一天里面日照時間長，長著不少好東西，最近正好是上收蓮，下采藕的時節。
他跟其他大師傅挖了半下午收獲頗豐，蓮蓬籽多，藕根肥壯，味道也很不錯。
人家談話前面不能空著，總得備上一壺茶，送點花生米跟吃食嚼一下。
說干就干，一眨眼就準備了炸花生米，涼拌藕片，又切了點自己做的醬肉，等他端著盤子送過去時，果然得到鐘領導的贊許目光。
懷孕餓得快，葉穗也沒跟人客氣，夾了一筷子涼拌藕，藕脆脆的，是糖醋味兒，師傅手藝真不錯。
剛把筷子遞給二人，石杉忽然起身，以茶代酒，朝葉穗舉杯，“嫂子，多謝你剛才的照顧。”
葉穗讓他不用這么客套，趕緊坐下，在鐘義不解目光中，笑問道，“你看懂我的意思了？”
石杉慚愧地點頭，“剛開始不懂，但后來揣摩后明白了，嫂子應該不是那種趕盡殺絕的人，忽然像他們發難。
大概還是想要給我機會，替我樹立威信，只是最后您當了惡人，倒讓我出了風頭。”
葉穗眉眼帶笑，“你比你家營長聰明。”
石杉喝完又倒了一杯茶，雙手遞給鐘義，“今天您因我受到無妄之災，是我的錯，您別生氣，以后有什么吩咐，小弟一定全力以赴。”
估計也是怕葉穗為難，真誠地替人道歉。
鐘義不在意，丟面子啥的他真不在意，能給葉穗立威是他求之不得的事，就是……
“小祖宗，這事咱們就到此為止好不，我倆月不上班，或是不當勞什子領導都行。
就是求求你，別跟我大哥說這事。
我當時拍著胸脯打包票，說一定會管理好廠子的……”
要不是答應大哥先盯著這邊，他才不樂意處理這些瑣碎事兒。
但不樂意也得干啊，要是大哥知道他在工作出這么大紕漏，不定對自己多失望。
葉穗拿杯子跟人碰了下，“鐘大哥，剛才也是我不對，有啥事不能私下說，偏要當那么多人面兒。
但誰讓那會兒話趕話到那份上，反正別跟妹妹計較就是。
當然，寫檢查什么的，就是隨口一說的，你不用當真。
我也不會跟你老大告狀，過不了兩天，你就能跟他見面了……”
在他不解目光中，掏出一封電報。
“你大哥的意思是，開采玉礦那邊，缺信得過的人，讓你交接下這邊工作，就去幫他。”
這也是為何她會那么肆無忌憚的原因之一。
可以說今天的這一場戰役，葉穗一箭三雕，既找到了內賊，又樹立了威信，也讓石杉這些退伍軍人，得到了應有的尊重。
鐘義不識字，過于開心，讓他連問好幾句是不是真的。
得到肯定回復后，跟小孩兒似的，用笨重的身子在原地蹦了好幾下。
他還是適合風跟自由，這種管理工作，他還是做不來的。
江潮處理完事情，前來找他們時，映入眼簾的就是他抽風似的行為。
以為是男人氣急敗壞想動手，三步并作兩步，沖到他們跟前。
以保護姿態，將媳婦護在身后。
葉穗知道他誤會了，趕緊解釋，石杉也把葉穗的苦心跟營長說了。
江潮點點頭，“一起生活這么久，她這點心思我還能不明白？她向來是嘴硬心軟。”
葉穗心里美滋滋，面上卻不顯，只隨手夾起一塊兒醬肉喂他。
江潮也不知是心情好還是醬肉味道確實不錯，吃完一口，難得開口夸贊。
葉穗嘗了一筷子眼睛也亮了，肥而不膩，瘦而不柴，酥爛鮮香，確實是不錯。
見夫妻倆都喜歡，鐘義就把大師傅喊來，想要請教兩下。
對方聽到葉穗贊不絕口，話匣子也打開了，“不是跟您說大話，早前咱們本地最出名的紀味齋，就是我爺爺創辦的。
我家那時候就意見四十多平米的小鋪子，每天加工一百公斤豬肉，還有十幾只雞，一天都不夠賣呢。
就是頭二十多年公私合營，我爸退下去了，生產出來的東西變了味兒，名聲隨之沒落，不然我現在多少也算個老板。”
葉穗不清楚那個老字號，但江潮點頭，證明確有其事。
小時候，誰家過年桌子上能擺出紀味軒的東西，那可是面子的象征。
大師傅沉浸在當初的榮光中，一時收不住話頭。
“您別看只是一塊醬肉，但是我得選肉細皮薄，不肥不瘦的上等肉，按部位切成大小一致的塊兒。
清洗干凈后在冷水里浸八九個小時，去除血水，撈出瀝干，先煮一到一個半小時。
煮熟后二次加工，還得裝上桂皮、八角、茴香、花椒、生姜、砂仁、豆蔻香葉等等材料，煮熟。
我醬肉做的不錯，但雞鴨肘花香腸什么的，更是出彩，改天您再來視察的話，我可以給你做點，也好嘗嘗。”
葉穗的口水在口腔里瘋狂分泌。
“還用改天視察？你直接做，費用什么包我身上，做好了送過去。”
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