潘樓其實沒少派人給蘇牧遞帖子，只不過全被沈云初燒掉了而已。
蘇牧輕輕一笑，將手里的帖子遞給了老鴇。
老鴇接到手中一看，笑著點點頭，“蘇公子原來是要見云笙姑娘，這邊請。”
聶云笙作為潘樓的花魁，其實壓力也很大，她不想爭這一屆花魁，卻不得不做出樣子，免得讓東家起疑心。
在潘樓掌柜的催促下，她給蘇牧去過多次請帖，都石沉大海，在褚婆婆那給蘇牧留下請帖，也是想借著這個機會與蘇牧見一面。
在老鴇的帶路下，蘇牧很快來到了聶云笙的房間里。
聶云笙看到蘇牧，先是愣了一下，旋即佯作嗔怨：“蘇公子可真是難請的緊。”
老鴇笑道：“蘇公子莫要吝嗇好詩詞才是。”
說著招手讓身后端著酒菜的丫鬟，將酒菜送入房間。
蘇牧嘴角露著淡淡笑意，輕輕點了點頭。
老鴇退出房間，緩緩關閉房門。
聶云笙上前幾步，側耳在門上聽了一會，抬手輕輕落下門栓，轉身便撲進了蘇牧懷里，踮腳遞上一個香吻。
良久，兩人唇瓣分開，走到桌前坐下。
聶云笙也沒少打聽楚樓的事，再加上蘇牧數次給她傳遞消息，她對目前的狀況其實很清楚。
“楚樓真的有機會奪魁嗎？”
蘇牧點點頭：“問題不大，你落敗以后，可有辦法自保？”
聶云笙搖搖頭：“潘樓這次讓徐玉媛出來爭奪花魁，我已經被他們放棄了。”
蘇牧拉著她的手問道：“潘樓會讓你做什么？”
“目前還不好說。”聶云笙見蘇牧面露擔憂，接著又道：“奴家跟宰相徐濟多少有些關系，潘樓應該不會把我怎么樣。”
蘇牧聞言一愣，“你與徐濟有關系？”
聶云笙急忙解釋：“蘇郎不要亂想，奴家與徐濟只是互相利用關系。”
蘇牧點點頭，“沒想到你會被這么多人看中。”
聶云笙提醒道：“楚樓如果得了花魁頭名，那些人肯定會設法控制楚樓，蘇郎需提前做好準備。”
“花魁有這么大作用？”蘇牧好奇問道。
“當然。”聶云笙莞爾一笑，“蘇郎或許不知，朝廷前些日子差點出了大事。”
“什么大事？”
聶云笙回頭望了一眼，湊到蘇牧耳邊小聲道：“朝中許多大臣，同時向陛下發難，逼陛下立皇子。據說那幾天陛下的御案上全都是立皇子的奏折。楊皇后也表了態，親自出面給魯國公之子周熠做媒，只是沒想到當日宮里便傳出了嬪妃有喜。”
蘇牧其實也知道這件事，只不過更多憑的是猜測。
皇帝無子，大臣急于站隊，無非是想在周熠面前立下從龍之功罷了。
偏偏后宮之中突然傳出有喜，讓他們白忙活了一場，甚至在周縉面前失了分。
蘇牧點了點頭，“宮里有喜的那個昭容前些日子去過我家，人倒是不錯。”
聶云笙道：“張昭容出身很普通，家里沒什么勢力，年紀又小，在宮里如果稍有不慎......”
她雖沒有說完，其實話里的意思已經很明顯。
蘇牧道：“陛下應該會全力護住她吧！”
“哪有那么容易，幾年前嬪妃有孕，只是喂個魚就掉到池塘里淹死了，還有腳下一滑胎死宮內的，陛下之前有過三位皇子，都因為各種原因夭折了。”聶云笙搖了搖頭，“后宮之中太亂了，所有人都不看好如今這位。”
蘇牧輕輕一嘆，“他們是不是認為，即便生下來也很難養大？”
聶云笙點點頭，“是女兒還好，如果是皇子，很難說。”
“陛下難道查不出是誰背后動手腳？”
“皇子夭折，一般是處置母妃，嬪妃流產殺的是侍候在一旁的宮女和太監。”
“皇后作為后宮之主，難道就沒有責任？”蘇牧問道。
“蘇郎懷疑楊皇后從中作梗？”聶云笙搖頭道：“宮里很復雜，楊皇后大概充當的是冷眼旁觀的角色，嬪妃之間勾心斗角才是主因，或許有宗室中人暗中做手腳，總之很難查出來。”
蘇牧好奇的問：“陛下年輕時真的說過誰給他誕下皇子，就立誰為皇后？”
聶云笙道：“正因為此，楊皇后才會冷眼旁觀，嬪妃斗的越兇，對她越是有利，據說她為了避嫌將自己關在一個小院子里，多年不住皇后寢宮了。”
蘇牧聞言倒吸了一口涼氣，“好手段啊！”
“所有人都以為陛下不喜歡楊皇后，其實不然，陛下是九五之尊，天下女人他可以隨便取用，又何來喜歡不喜歡一說，陛下是怕楊皇后誕下皇子，楊家從而進一步勢大，陛下只是以不喜歡為由冷落楊皇后罷了。”
聶云笙打開話匣子，一陣輸出，直把蘇牧驚的目瞪口呆。
蘇牧此時心里只有一個想法：那就是皇帝不好當，周縉玩砸了。
“這些都是你探聽得來的？”
聶云笙點點頭：“多是朝廷官員醉酒后說漏了嘴，還有一些是猜測得出的。”
“原來如此。”
“其實也有官員故意來酒樓放消息，目的是給某些人知道。”
蘇牧嘴角抽動幾下，搖頭苦笑。
聶云笙輕抿唇角，不好意思的道：“奴家也是，跟蘇郎說這些做什么，憑白惹的蘇郎不快。”
蘇牧搖了搖頭，正色問道：“你認為將來的儲君會是誰？”
聶云笙道：“如果宮中沒有皇子，很可能會是魯國公之子周熠，魯國公是陛下的堂兄，單論親疏遠近沒人搶的過他家，何況他還是周氏皇族的大宗正。”
蘇牧點點頭，將此事記在了心里，所謂一朝天子一朝臣，多了解一些朝中大事，對他只有好處沒有壞處。
“我想年底前買下潘樓，心里卻一點底都沒有。”
聶云笙點點頭，“魯國公并不缺錢，他真正的財源其實不是潘樓，蘇郎此番算計只有五成勝算。”
蘇牧問道：“他的主要財源是什么？”
聶云笙無奈的道：“京城的權貴其實大多從事放貸行當，利滾利的生意才是他們的主要財源，還有就是置辦下的大量土地，潘樓只是不大不小的財源。”
蘇牧皺眉深思，口中輕語：“又是放貸。”
聶云笙偷瞥了蘇牧一眼，她其實內心很愧疚，蘇牧如果三番五次針對魯國公家的產業，將會徹底得罪魯國公，一旦魯國公之子周熠被選為皇子，肯定不會放過蘇牧。
“蘇郎，咱們不如另外想辦法吧！”
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