只是烏桓人不可能讓大魏在這里建起浮橋。
這一點蘇牧很清楚。
烏寧明手中還有十余萬軍隊，而蘇牧卻只有五萬人馬，沒有必勝的把握，他不會去冒險。
蘇牧搖搖頭：“你們還是去敷川城繞路吧！記得多帶些干糧。”
林山海略一思忖，點點頭，“屬下明白了，烏桓人不會給我們建橋的機會了。”
蘇牧輕輕點頭道：“事不宜遲，給你們五天時間，來與我匯合。”
“屬下這便回去布置。”
林山海領了命乘船返回了鳴沙城。
大軍在河灘上扎營一晚，第二日直接拔營，離開了這處是非之地。
此地距離興慶城只有兩百里地，烏桓人的大軍沒準已經在趕來的路上了。
午時，興慶城方向傳來滾滾馬蹄聲。
一支近十萬人的烏桓騎兵出現在了河灘附近。
此時蘇牧早已帶著五萬兵馬不知去向。
與蘇牧猜測的一樣，烏寧明不可能眼看大魏建起浮橋。
林山海等人的軍隊，想要渡過黃河只能繞路敷川城。
這樣一來，他們要走一千里路，才能與西涼軍匯合。
烏寧明派來的大軍又前行百里，在一處叫做應理的軍寨旁扎了營。
應理是烏桓人在黃河北岸設置的一個軍寨，為的是防備敵軍渡河。
應理以西五十里，還有一處叫做沙坨的地方，作用相同。
蘇牧的大軍一來，這兩處軍寨的守軍便退走了。
烏桓大軍走到這里便不敢再向前了，因為興慶城就在黃河旁邊，而河對岸已經被大魏占據，他們如果追的太遠，大魏的其他軍隊很可能強行渡河，直擊興慶城。
蘇牧帶領大軍向西北直退一百多里，進入了騰格里沙漠的邊緣區域，天黑時，在一座長蛇形山脈下扎了營。
牛莽、戚方、曹震等人對待蘇牧的話猶如圣旨一般。
他說要去哪，便去哪。
沒人會問為什么。
這邊剛扎下營，便有斥候來報，“大人，午時烏桓人的十萬大軍趕到了咱們駐扎的地方，天黑前趕到了應理。”
曹震神色一凜，道：“大人算的好準，敵軍距離我們只有五十里。”
戚方道：“烏桓人比我們更清楚此地的地形，他們會不會猜到我們駐扎在這里？”
蘇牧點點頭，吩咐道：“派出探馬，嚴密監視對方的動靜，一有情況立刻向我匯報。”
他之所以退到沙漠里，是要等林山海幾人帶兵繞道過來。
西涼軍很金貴，在兵力懸殊的情況下，他并不想與烏桓人交戰。
“是。”
三人一起領命。
......
翌日一早。
曹震來報，烏桓大軍還在應理，沒有移動的意思。
蘇牧微微皺起了眉頭。
原因無他，應理就在黃河岸邊，對岸便是葫蘆河川，烏桓人在應理可以監視葫蘆河川的一舉一動。
林山海的軍隊只要出現在葫蘆河川就會暴露行蹤。
“大人，可是覺得難辦？”
顯然曹震也發現了這個問題。
蘇牧點點頭，“烏桓人這是怕對岸的軍隊從沙坨渡河。”
他說著打開輿圖，伸手一指，“沙坨前面的黃河只有五十丈寬，烏桓人是在防著此地。”
曹震看著輿圖，擔憂道：“那林統制他們怎么辦？”
“他們都是老將領了，不會不明白藏匿行蹤的重要性，他們會設法避開烏桓人的耳目。”
此時鳴沙城里的林山海也在考慮這個問題。
林山海端著燭臺，仔細打量著輿圖，自語道：“從哪里走才能避開烏桓人的耳目呢？”
“父親，不如從韋州繞路？”林如麟道。
從韋州繞路，需要走環州，繞個大圈子，經西安州到達會州敷川渡過黃河，這樣雖然可以避開烏桓人的耳目，無形之中卻要多走一倍的路程。
林山海搖頭道：“太遠了。”
林如麟又道：“磨盤山和豐臺山交匯處山勢比較矮，或許可以從那里過去。”
“記得上次匠作營，便是從此處返回的天湖。”林山海在輿圖上一比劃，道：“約有二十里，且沒有路，穿過這里可以直抵天湖，然后上高坡。”
他略一遲疑，點頭道：“為父明日出發，去這里等裴古他們，鳴沙城就交給你了。”
“孩兒遵命。”
林如麟忙道。
......
烏桓人十萬大軍在應理一停就是三天，沒有任何移動的意思。
蘇牧在應理西北五十里的山腳下同樣三天沒動地方。
他雖沒動，烏桓人卻通過探馬知道了他的位置。
烏桓人營帳內。
主帥烏奎巴問道：“魏人的軍隊還在通湖音古拉大山口沒有動？”
“沒動，五六萬人，三天時間沒動地方了。”
一名將領道：“大帥，通湖音古拉大山口再向北就是沙海，我們不如將魏人趕進沙海里，魏人肯定會迷路，五萬人一個也別想活著出來。”
烏奎巴道：“他們不一定會向北去，他們如果向西去呢？”
“那我們就追到西邊去，收復西涼城，奪回失地。”
烏奎巴道：“延慶，你忘了河對岸的魏軍，他們如果在我們離開后渡河，興慶城就危險了。”
延慶嘆氣道：“大帥覺得我們該怎么辦？”
烏奎巴在輿圖上畫了一個圈，說道：“我們向西繞一段路再進攻，這樣一來，就攔住魏人西去的道路，他們要么向北進入沙漠，要么向東暴露在我軍與興慶城之間。”
延慶神色一喜道：“大帥妙計，此計可圍殲魏軍。”
烏奎巴道：“傳令下去，立刻全軍拔營，向西五十里，于沙坨向北直擊魏軍，務必不讓一個魏人逃到西邊去。”
“是。”
營帳內一眾將領領命。
少頃，烏桓十萬大軍在應理拔營，一路向西疾馳。
蘇牧很快收到了探報，立刻下令大軍拔營，向西急行五十里。
烏桓人能想到的，他自然也想得到。
兩軍所處的位置很奇葩，南面是黃河，北面是沙漠，南北都去不得，而向西四百里是西涼城，向東三百里則是興慶城。
烏桓大軍突然向西行進，顯然是要從西面包抄，將他堵在中間進行圍剿。
他怎么可能如對方的意。
烏奎巴率領著大軍還沒趕到沙坨，便收到探馬回報，魏人拔營向西。
延慶罵罵咧咧的道：“這些可惡的魏人，很不好對付。”
鄔奎巴神色深沉，下令道：“再探。”
少頃
上百名烏桓探馬離開主力軍隊向北探查。
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