七名工匠被蘇牧打發出去兩名，其余五人跟蘇牧一起圍在爐子周圍，好奇的打量著。
不多時，有人道：“侍郎大人，您帶來的碳球燒著了。”
蘇牧笑著擺擺手，“馬識去把門窗打開，這玩意有毒，別給咱們都毒死了。”
門窗一開，房間里頓時冷風灌入，六人圍在爐子旁烤著火，倒是也不覺得有多冷。
蘇牧看著泥爐連續燒了三塊蜂窩煤球，才讓人滅了爐火，打道回府。
第二日，蘇牧照常上職。
韓小六趕著馬車給帶上了些蜂窩煤和石炭粉。
蘇牧到了工部，讓馬識在自己辦公房間靠門的位置壘砌一個泥爐，到了中午秦漢帶著燒制好的陶制煙囪回來了。
蘇牧直接讓馬識和秦漢將煙囪給自己房間裝上，然后生火將爐子里的黃泥烤干，隨后放入蜂窩煤。
工部尚書衛怵望到蘇牧房屋頂上冒出的陣陣青煙，走過來想詢問一番，他剛一進門，便發現了這里的溫度與旁的地方不同。
“放之，你的房間里為何這般溫暖？”
他話音剛落，便看到了門旁邊剛砌好的爐子。
形狀四四方方，兩尺多高，外面是一層青磚，上面放著個茶壺，茶壺里正呲呲冒著熱氣。
“這是.....？”
蘇牧走到爐子旁邊，用鐵鉤子將茶壺提起，笑道：“這是個火爐。”
“火爐？”衛怵低頭往里看去，感覺臉上一陣火熱，急忙躲開，“嘶，這里好熱，里面燒的是何物？”
“石炭。”
蘇牧無語地道。
“世間有這個樣子的石炭？”
蘇牧有點無奈，正要詳細解釋一番，卻見外面傳來一陣腳步聲。
“陛下駕到。”
衛怵聞言急忙拉著蘇牧來到院子里準備迎接圣駕。
與此同時，工部大小官吏慌忙跑出房間，在院子里站好。
少頃。
周縉、程衡、賈彥朝、王鈞的身影一起出現在工部門口。
“參見陛下。”
工部一眾官吏一起高聲道。
楊慶攙扶著周縉，上前幾步，周縉一擺手，“衛尚書和蘇侍郎留下，其余人都去忙吧！”
眾人陸續告禮退走。
衛怵看了蘇牧一眼，卻是沒敢多言。
蘇牧輕輕一笑，伸手做請：“陛下請。”
楊慶扶著周縉，跟著蘇牧進了房間。
程衡、賈彥朝、王鈞緊隨其后。
昨日王鈞讓戶部收回半價出售石炭的命令，險些觸犯眾怒，城里的百姓無不怨聲載道。
三人一早就進了宮。
周縉自然是相信蘇牧的，奈何三人不信，周縉只得帶三人出宮來見蘇牧。
幾人一進房間，便感覺到了一股熱氣撲面而來。
周縉道：“這是？”
蘇牧也不賣關子，一邊將爐子展示給幾人看，一邊講述蜂窩煤的制作方法。
幾人聽完無不震驚。
周縉驚道：“石炭粉與黃土混合也能燃燒？”
衛怵道：“回陛下，確實能，民間有百姓用石炭粉混和黃土制作成碳餅子使用，只是不太好燃燒。”
蘇牧點了下頭：“臣這種方法，可以燃燒的非常充分，燃燒的也更久，只是對火爐要求比較高。”
周縉指著爐子，問道：“就是這種火爐子？造價多少？”
蘇牧點點頭，解釋道：“只需幾十塊青磚，一些黃泥，一個簡易爐箅子，爐子百姓可以自行制作，這種陶制的煙囪卻是需要購買才行。”
陶器在此時是平民都用得起的東西，這也是蘇牧選擇用陶燒制的原因。
周縉問道：“可以推廣到民間？”
蘇牧笑道：“可以，臣制作出來就是為了造福百姓。”
“好，推廣的事交給工部去做，要盡快。”
周縉說著看向衛怵。
衛怵忙道：“臣馬上派人去。”
周縉又看向蘇牧：“制作蜂窩煤交給戶部去做，制作出來平價賣給百姓便可。”
“臣遵旨。”王鈞忙道。
“事情既已解決，朕這就回宮去了。”周縉轉身要走，臨出門時又回過頭，自語道：“朕的宮里也需要這種爐子，回頭把圖紙送進宮去。”
“是。”
蘇牧緩緩抱拳道。
送走周縉，衛怵和王鈞跟著蘇牧返回房間。
衛怵道：“爐子的制作方法？”
蘇牧道：“要找文思院的泥瓦匠馬識。”
衛怵急忙問道：“他人呢？”
蘇牧笑道：“在我家，給我砌爐子呢！”
衛怵急道：“這如何使得，陛下剛剛催的很急啊！蘇侍郎快去將人請回來。”
蘇牧搖了搖頭，取出幾張紙，“不急，我這里有份計劃書，衛尚書不如拿回去看看再說。”
“哦。”衛怵接過紙仔細看了幾眼，“也好，容我自己看過再說。”
說罷急匆匆告辭離開。
衛怵一走，王鈞笑呵呵道：“放之啊！蜂窩煤的制作方法......”
蘇牧笑道：“方法簡單，主要是要用到專門的工具。”
王鈞道：“戶部可以出錢購買，你說個數。”
蘇牧點了下頭，“錢是一方面，制作工具需要用到鐵，王大人您得支援點鐵給我。”
說著從后面取出一個蜂窩煤壓制模具。
王鈞伸手接過來，掂了掂重量，仔細打量起來，他看了許久沒看懂這東西怎么用，問道：“此物如何用法？”
蘇牧早已做好準備，起身來到門外，在門口那堆泥和土的混合物上，一陣亂插，待到模具里裝滿，輕輕一拉拉桿，一個十二孔的蜂窩煤出現在地上。
王鈞老眼一怔：“這，這就成了？”
“配料是石炭粉和黃土比例七比三，如果有條件可以減少一成石炭粉加一成木炭粉，用少許水攪拌，照我剛才的方法制作就好。”
“我會派人來工部學。”王鈞一個戶部尚書自是不需要記這些，他問道：“此物你準備收多少錢？”
蘇牧獅子大開口道：“十兩銀子一個，有一千個模具足夠戶部用了。”
誰知王鈞驚訝道：“才一萬兩，確定一千個夠用？”
蘇牧嘴角扯了扯，完蛋要價低了，他心疼地道：“暫時夠用吧！王尚書想多要也行。”
其實他有更好的方法解決蜂窩煤的問題，只是不想白忙活才做王鈞這筆買賣。
王鈞道：“那就先來一千個，多久能做好？”
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