太清別苑。
蘇牧望著這座半人高的羅盤鐘，目光中露出絲絲驚訝。
他讓韓公廉制作機械鐘，卻是沒想到韓公廉將一個代表時間的簡易羅盤給鑲上去了。
韓公廉道：“陛下，您看現在是正午時分，羅盤上的指針表示的就是正午。”
“明白。”
蘇牧點了下頭，這個羅盤鐘上一共有十二個時辰，且只有時針和分針。
時針每走一格代表一個時辰（兩個小時），分針每走一格代表三分之一刻（五分鐘），走三格代表一刻鐘。
正午，時針指著午時（六點鐘方向），分針指著子時（十二點鐘方向）。
蘇牧沒想到韓公廉會這樣變通，這是將西洋鐘的二十四個小時，換成了十二時辰，完美貼合了此時的時間標準。
他抬手摸了摸羅盤外的透明琉璃，問道：“此物可能量產？”
韓公廉道：“能是能，就是價格可能會很高。”
“賣給有錢人，價格高點沒什么。”蘇牧笑了笑：“在量產之前，朕還需要八座更大的鐘。”
“陛下要多大？”
蘇牧道：“依照這個比例做，要一人高。放在城墻上，要求在城墻下面可以看清楚時辰。”
韓公廉聞言立刻明白了這位天子的意思。
內城城墻四個方位，各放一座羅盤鐘；外城城墻四個方位，各放一座羅盤鐘，共計八個。
這樣可以方便百姓隨時查看時辰。
“臣遵旨。”
蘇牧點了下頭，思忖道：“如果有報時功能就更好了。”
韓公廉愕然：“報時？”
“十二個時辰，每到一個時辰，自動敲一次鐘，就是報時。”
“這......自動！”韓公廉扯了扯嘴角，他實在想不通，這位天子為何想法總是這么奇特，在羅盤鐘旁邊擺一口大鐘，讓人守在一旁，到點敲一下不好嗎？
見他表情怔然，蘇牧淡淡一笑，“能做出來最好，做不出來，也不必強求。”
“臣遵旨。”韓公廉抱拳一禮，張了張嘴，似是想問什么。
蘇牧道：“公廉有話只管說。”
韓公廉道：“陛下，那軸承滾珠，要用精鋼制作，還要渾圓無比，大小一致，臣一時間想不到完美制作方法。”
“呼——”蘇牧皺眉思忖片刻，搖了搖頭，“朕也沒有太好的方法，可以制作兩個半球模具，將燒透的鋼材放出模具，兩相一壓制，應該可以壓成滾珠形，再進行打磨修整一番，應該就可以用了。”
韓公廉扯了扯嘴角，鋼珠那么小，打磨修整，得廢多大力氣啊！
不過好歹是個方法。
“臣明白了。”
蘇牧點了下頭，又道：“朕要的那五艘可以遠航的蒸汽船，制作進度如何？”
“有些進展，只是距離陛下要求的十萬里，還有些差距，除非，除非.......”
“除非什么？”
“除非不裝紅衣大炮，盡可能減輕船只重量，這樣或許可以航行的更遠一些。”
蘇牧皺眉深思，他是想派幾艘船去美洲大陸，將玉米、紅薯、土豆、番茄、辣椒、橡膠等作物的種子帶回來。
但以目前蒸汽機的耐久度，只怕還沒有抵達美洲，就趴窩了。
難道真要派帆船去？
“嗯？”蘇牧瞳孔猛然一縮，似是想到了什么。
蒸汽船也可以借住洋流航行啊！
在季風來臨時讓蒸汽船隨風出海，利用風帆航行一段路程，待到沒有風的時候，再發動蒸汽機不就可以了嗎？
蘇牧道：“不必強求，紅衣大炮可以不要，盡快將船只制作好，朕有大用。”
“是。”
韓公廉領了旨意，急匆匆離開。
不多時，蘇牧也離開了太清別苑，返回皇宮，來到御書房找到沈云初，說出了自己的出海計劃。
沈云初驚愕的望著自己的男人，“陛下要派人出海？”
“嗯。”蘇牧點頭道：“以朝廷的名義發布一道告示，找一批懂得遠航的水手來，只要事情成功，朕可以允許這些人入朝為官。”
沈云初看過他畫的海圖，剛才也知道了他要派人去往的地方及路線。
她簡直不敢相信，蘇牧要派人去的地方，來回有六萬里海路。
這世上有人航行過那么遠嗎？
此時與大魏進行海上貿易的國家，最遠的不過到波斯國，來回只有兩萬里，且都是沿著海岸線航行。
蘇牧要去的地方，一半路程是在茫茫大海，去的人真能活著回來嗎？
“陛下要找什么東西？”
蘇牧很想告訴她要找什么東西，但又無法自圓其說，只得扯謊道：“探索世界。朕有了這么多個兒子，需要在海外給他們找到領土。”
“嗯。”沈云初抿唇一笑，美眸閃閃的望著丈夫。
她聽說了一些風聲，知道蘇牧要將兒子都分封去海外，將大魏留給周過。
“這件事交給臣妾吧！一定讓陛下滿意。”
蘇牧抬手在她挺翹的鼻尖上，輕輕刮了一下，“你什么時候也變得這么滑頭了？”
“陛下。”沈云初顰眉道：“臣妾都是皇后了，你怎么還這樣刮人家的鼻子。被人看到豈不是，豈不是......要笑話了。”
蘇牧抬手扶住她的纖腰，微微下移幾許，盈盈一握，笑道：“咱們本是夫妻，有什么怕人笑話的。”
“你......”沈云初嬌軀微顫，抬頭看了房門一眼，嗔道：“這里是御書房，能不能老實點。”
蘇牧回頭望了一眼垂簾位置，旋即又對著她壞壞一笑。
“呃。”沈云初驚愕的張了張嘴兒，玉手微扶額頭，面上一片羞紅，心中暗啐：這個壞蛋家伙，就知道欺負人。
剛打回來時，兩人在御書房有過幾次恩愛。
顯然蘇牧是在提醒她，御書房又如何，又不是沒有過。
沈云初身體僵硬片刻，一抬腳就是健步如飛，幾息間，便扶上了房門。
蘇牧呵呵笑道：“皇后這是要去哪？”
沈云初抿了下唇，回眸嗔道：“去母親那看看過兒，還能去哪里啊！”
周過今年兩歲多了，一直被楊皇后和慕容婉帶著。
蘇牧邁步上前，笑道：“我還以為皇后要回寢宮去呢？”
“壞蛋。”沈云初撇了撇嘴兒，“幾天不見人影，兒子都快忘了你長什么樣子了，有你這樣當爹的嗎？”
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