恩蔭制其實就是變相的世襲制，所以蘇牧一直想要廢除。
但他更明白，即便他已經廢除了恩蔭制，仕族憑借手中的資源，仍然可以在朝廷選拔官員上占盡先機。
人性自私，任何人掌握權力后，都會為后代謀福利，區別只在于他們的貪婪程度。
“這幾日，你從旁協助梁綠珠，讓她盡快將詞曲傳唱出去。”
“嗯。”
穆醉蝶頷了下首，卻是沒有過問蘇牧為何這樣做。
蘇牧沒有在潘樓留宿，更沒有回宮，而是獨自來到外城，租下一處只有三間房屋的小破院。
趕巧的是，他買的這處院子，正好位于甜水巷之中。
并且這處院子與石辰家只有一墻之隔。
蘇牧當晚便在院子里住了下來。
書生石辰得知隔壁來了新鄰居，早早起床，站在門口，等待這位新鄰居出來。
巷子口，幾名鑒子往石辰身上望了片刻，悄悄退了回去。
“吱呀”一聲，隔壁院門開了。
蘇牧從門內走出，剛鎖上門，便看到了石辰。
他此時換上了粗布衣，嘴上粘了兩撇小胡子，容貌比昨日又成熟了幾分。
見出來的是個跟自己年齡相仿的男子，石辰客氣地拱了下手：“在下石辰，得知隔壁來了新鄰居，特意在此等候，敢問兄臺貴姓？”
古時候，鄰里關系非常重要，石辰又是個讀書人，禮數自是不會短缺。
蘇牧客氣回禮，“兄臺客氣，在下姓柳，名永，字三變，此次進京是為求學，為參加下次科舉做準備。”
“哦。”石辰好奇的哦了聲，“柳兄也是讀書人？”
蘇牧點了下頭，“在下不才，此前僥幸參加過了解試。”
石辰略一思忖，暗道：朝廷科舉制度已經改了，只要曾經獲得過參加省試的資格，便無需重新去參加解試。
這位柳三變，兩年后可以直接參加省試。
石辰道：“在下亦是在家中備戰科舉，柳兄參加過解試必定有以教我，今后在下可否尋柳兄討教學問？”
蘇牧略略沉吟，回道：“討教說不上，在下倒是愿意與石兄一起，取長補短、相倚為強，共同應付下次科舉。”
“是也，是也，在下便是此意。”石辰急忙道：“如此便商定了。”
蘇牧頷了下首，“在下還有事，要先出去一趟，待回來再與石兄敘舊。”
石辰笑道：“柳兄快請便。”
蘇牧點點頭，往巷子外走去。
剛轉過巷口，殷良暗搓搓經過，兩人交匯時，往蘇牧手里塞了張紙條。
蘇牧走出沒多遠，打開一看。
正是柳三變的身份公驗。
蘇牧隨手將公驗收入懷中，尋路來到了牙行人市。
他來這里，是想雇傭一個下人，好幫忙打理院子，照顧他起居。
大魏開國之初便廢除了奴隸制，故此牙行人市中并沒有奴隸買賣，只能簽長期雇傭。
人市在一條狹長的街道上，等待被雇傭的人，便等在街道兩側。
蘇牧來這里的目標很明確，找到關雄，從關雄手中將需要用的人領走。
很快，他在人群中看到了喬裝打扮的關雄。
關雄身邊帶著兩個小丫鬟，生的都是異常水靈。
“咳——”蘇牧來到近前輕咳一聲，望著兩個丫鬟，問道：“家里需要個丫鬟，簽十年長契，你這里作價幾何？”
關雄急忙回道：“工錢每月六貫，另外每人需要支付一百貫，作為這十年的買斷補貼，給她們的父母。”
蘇牧點點頭，望著其中一個丫鬟，問道：“可會洗衣做飯？”
兩個背著包裹的小丫鬟，一起道：“會的。”
蘇牧搖頭一笑，“我這里只需要一個。”
兩個鬟互相對視一眼，其中一個對著蘇牧，眨了幾下眼：“我們商量好了，今后要在一起，不分開的。”
望著小矮個，蘇牧嘴角抽了抽，看向關雄。
關雄咧了咧嘴，“客人，您看我，我也沒辦法，不能強求。”
蘇牧很無語，他只是讓關雄將黃蘭惠帶來，怎么就多了一個？
看黃蘭惠的樣子，肯定是認識旁觀這個小丫鬟。
算了，帶回去一問便知。
蘇牧略一沉思，點頭：“那就兩個一起吧！”
關雄道：“買斷補貼兩百貫，還需給兩人預支一個月工錢。客人的錢可是帶夠了？”
蘇牧頷了下首。
“那好，您稍等。”
關雄直接離開，不多時便拉了個人回來，來人手持‘付身牌’，略作詢問，便帶著幾人去牙行里辦了雇傭手續。
蘇牧給付完交子，帶著兩個丫鬟原路返回。
“為何要這么麻煩？”
路上，黃蘭惠好奇問道。
“怕被人查到。”蘇牧望了旁邊的小丫鬟一眼，“她是誰？”
黃蘭惠眨眨眼，說道：“你不認識她了？她是段櫻兒啊！”
段櫻兒？
蘇牧愕然一怔，看著與黃蘭惠身高相仿的小丫鬟，暗道：幾年不見，這么大了？
那兩口子如今過的很不好？
竟然把她送出來給人做丫鬟了？
黃蘭惠道：“櫻兒昨天來找我幫忙，想在城里尋個工作，正好得知你要雇人，我就將她一起帶過來了。”
段櫻兒來東京城時，才滿九歲，三年時間過去，也不過才十二歲，這就要出來做工了？
蘇牧點了點頭，沒有說話，帶著兩人轉入甜水巷，回到了破敗小院。
讓段櫻兒坐在院子里的石凳，蘇牧拉著黃蘭惠進了屋門。
蘇牧冷色道：“這是怎么回事？李夫杰夫妻，怎會讓她出來做工賺錢？”
黃蘭惠輕輕一嘆：“算上櫻兒，他家有六個孩子，而且是男孩居多，他們將來娶妻要花很多錢的啊！”
蘇牧不悅道：“所以李氏就讓自己的女兒出來給人做丫鬟了？”
黃蘭惠撇撇小嘴兒，“哪有啊！如果不是你要用人，梨兒姐就讓她留在鏡鋪里做事了。”
“哦。”蘇牧聞言長舒了口氣，“這還差不多，出去將她叫進來吧！”
少頃，段櫻兒被帶進來，她一進門，便問急切問道：“您是蘇先生？”
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