穆勝大病初愈，有些精力焦瘁，每次想起王家那個孽種小賊的事就會讓他頭疼欲裂，暴躁難安，幾盡瘋狂，他做夢都會夢見砍下他的頭顱，丟在地上踩碎碾爛。
不過每次他在焦慮之中驚醒時這個愿望都沒有實現，也沒人能幫他實現。
穆勝心里其實很明白，也只有他完全明白當下真實情況，馬陵已經沒法顧及河陰，他最精銳的虎衛在涼亭驛死了三分之二，死傷、被俘、失蹤的士兵多達萬人左右，而這些人是馬陵與河陰最精銳的士兵，除去馬陵常備的虎衛，其余大多數人也是參加過與中山國戰爭的。
現在強制擴軍征召，招募上來的只會是毫無經驗的農民，短時間內根本不會有戰斗力。
而整個馬陵與河陰能召集的士兵也不過兩萬左右，相比于西面的漢朝，東方諸國雖然也有戶籍制度，但卻沒有那么完善，但就以前年公府的粗略統計來看，整個馬陵加河陰，一共有三萬零十戶，二十萬零六百口。
損失一萬青年，對于馬陵與河陰而言是非常嚴重的，已經動及根本。
所以在一場大病之后，穆勝雖然不想承認，可他自己心里也很清楚，這樣的沉重損失之中，他們已經難以面對王家的小畜生了........
最要命的是，一萬人中有很多其它貴族的精銳親兵和子侄后輩，而帶著他們去赴死葬送的卻是自己最疼愛的小兒子，很多人不敢和他當面對質，卻已經把信寫到公府，言語之中都是隱忍和憤恨，要求追究公子穆志永的責任。
穆勝只能咬牙堅持加上臥病不起來推脫下來，他很難想象如果那個小畜生真的帶著大軍打到馬陵來，這些寫信的人會不會開門揖盜。
所以當他在病床上聽說那個小畜生進攻河陰之后他第一反應是松了口氣，可之后卻冷汗直冒心跳驟停，因為那小孽畜居然一舉拿下了紅花崗要塞！
河陰北面的門戶，最堅固的要塞，設在山崖之上易守難攻，又稀缺的龍弩居然被一舉攻破了！
如果他們過了紅花崗，河陰鎮外圍只有一條淺河，外圍村寨沒有能阻擋大軍的，城鎮防御也遠不如馬陵，一旦那小畜生拿下河陰，他就可以繞過馬陵西面的軍事要塞靈寶塞，直接從西南的大道進攻馬陵。
為了控制河陰領地，馬陵城市南面有大道直通河陰鎮，最大的關隘只有一座橋，以前是為保證如果河陰發生叛亂，馬陵大軍能沿大道兩日之內直達河陰鎮，所以道路一直修繕得很好。
如今這卻成了敵人能直接威脅馬陵的最大的要害！
穆勝陷入進退兩難的境地，梅園內的爭論他長子說得有理，可他的親家說得也有道理。
可他雖想以河陰之地換來消弭兵戈保全自身，可又害怕有了河陰那小孽畜會不守約定領兵北上，順著西面大道直取馬陵。
一來如今的處境實在太危險，馬陵城幾乎無兵可用，和河陽精兵拼個你死我活純屬無稽之談還會讓北面觀望的武安公得利，武安公向來擁護趙王，而他以前對趙王的態度........
二來河陰那地方戶口稀少，整個河陰領雖然地域不小，可所有村鎮子加起來只有三千余戶，萬余人口，就算送給那個小孽畜他在那里也招不了多少兵馬。
三來河陰那地方地如其名，當地沼澤眾多，當地人不服王化經常發起叛亂，以至于如今在河陰的駐軍大部分都要從河陽抽調過去。
這樣的地方送出來他沒有那么心疼。
他擔心的是對方不會答應，而不是長子和親家爭論的那些問題。
沒想到這時下方的屬下卻提出有另外的解決方式。
穆勝將信將疑，他知道那個人，也是他下屬貴族方澗伯，他的領地在北面紅山之中的深山老林，共有三處村寨加在一起有一百二十余戶已不算少，但因為地方偏遠其人也常年居住山中神神秘秘，與眾人往來不多。
不過他既然開口穆勝也同意聽聽，此時他已經沒有什么別的辦法了。
于是將他帶到后堂之中密談，雖是密談他的簾后卻安靜站著數名手持刀斧的親衛。
對方行禮之后沒有廢話，而是神秘兮兮的道，“穆公，當下困局以凡人之力不可解，但可向鬼神精怪求助啊。”
穆勝聽后眉頭皺起來，他沒想到對方會這么說，雖然他年年帶領諸侯在紅山之中祭拜山神，又祭拜嶺山之主，從小到大也見過一些怪異之事，可從來沒真正的見過什么山精鬼怪，心里下意識覺得有些不靠譜。
可事已至此也沒有太多辦法，即便不靠譜也就要試一試。
就問，“你有什么好辦法嗎？”
對方壓低聲音上前兩步，更加神秘兮兮的說，“穆公，我有一位好友，已有一百二十余歲，他會上古奇術，能馭使山妖，山妖兇悍萬分，力能斷金石鐵索，刀槍不入，能抵百十士兵。
如果能請高人出山，讓他的山妖守住南面大道上的橋，河陽人就是來多少也到不了馬陵。”
穆勝聽得愣住，問道：“山妖？你見過嗎。”
對方搖頭又點頭：“穆公，在下只見過個大概，那些山妖被他養在陰冷的山谷山洞之中，我見過一次，看起來足有兩人那么高，寬過馬車，比猛虎還要大上許多，能像人一樣兩足行走，速度飛快。”
他越說穆勝越發好奇，聽他說的，加之他兩眼放光眉飛色舞，不像是說謊。
穆勝想了想，“那你叫他來見見。”
“這.......”對方猶豫，然后臉色為難道：“穆公，對方是世外高人，在我村寨中已居十余年向來不受驅使，穆公若有心請他出山，只怕要親自備厚禮去山中相見。”
穆勝臉色立即不好看起來，這些年他縱橫跋扈，連趙王都不給好臉色，如今居然要他低聲下氣去請一個不知真假的世外高人！
他剛想發怒，不過又很快冷靜下來，可想到目前馬陵的處境，只能咬牙橫著眼睛問：“那他要什么禮物。”
方澗伯又上前幾步，在穆勝面前低語幾句，他說得太小聲以至于穆勝要探頭去聽。
說完之后穆勝瞪大眼睛，有些不可思議：“這是真的？”
對方點點頭：“千真萬確，這些年來我也送了不少禮。”
聽完這話，穆勝緩緩點頭，“這就奇了，那老夫定要去看看。”
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