漢帝國的占星臺位于渭水之北，臨近河畔，白玉石階高聳，高高的石臺高過河岸數丈，上方是一座光彩熠熠燈火通明的九層高塔，對應著術士的九層境界。
大片桃林將高塔重重環繞，乃至塔下白玉臺上也遍布桃樹，在北岸到處都是桃林，他們許多有樹丈之高，粗壯得數人才能煥然，猙獰彎曲的枝干扭動蔓延，似乎要遮蔽天空白日。
這里的桃樹已經比任何地方都要粗大高聳，是一處奇觀。
長安的百姓們會神秘兮兮的傳言說占星臺下那些漫山遍野的桃林只要進去就出不來，里面有樹妖會吸血吃人，不過這些道聽途說和怪異傳言除了嚇嚇孩子別無用處。
高塔之上沒有燭火，主體建造是白玉石和上好木材，沒有任何燭火，可它卻在夜里散發著白光明如白晝，將整個渭水南北照得通明。
這樣的奇跡使得渭水對岸也成為長安城外一段獨有的夜市，每夜借著占星高塔的輝光如同不夜之地。
很多長安的達官貴人都喜歡在這歡享明夜，隨著時間的推移在占星臺對岸，沿著渭水南岸地帶越來越多樓房街道建立起來，逐漸繁華，成為長安唯一的夜市帶來了更多繁榮與生機。
許多外地人慕名而來，想要看看對岸占星臺，不少官員離京城赴任或是從外地回來都會在占星臺的輝光之下宴請親朋好友，據傳這樣能讓人獲得上清至尊的庇佑。
雖然能不能獲得庇佑各有說法，但在那些柔和光芒之中所有人都覺得心曠神怡卻是真的。
九層高塔以塔尖為中心，散發著一種接近乳白而柔和的輝光，能將高塔方圓數里之地照得明亮卻又不顯得刺眼，而在數十里外依舊能看到其散發的微光，特別是在夜里。
路過的游人們都會抬頭去看卻不怕像太陽一樣被灼傷。
所以人們都說長安是天下之中，天定之城，有雙日臨空，晝夜不息，普照萬物，是天下最為罕見的景象。
不過陛下對這個說法很不滿，有一次在長樂宮中斥責說這個傳言的宦官，自那之后再沒人敢在陛下面前說什么“長安有雙日”，東方典作為尚書令自然知道避諱。
他站在塔下已經許久，他是朝廷重臣不過也沒有資格上塔，自高祖皇帝與術士們締結渭水之盟起，這里就擁有某種至高無上的特權，而帝國也實實在在獲得了術士們的支持。
所以東征西討、南征北戰的漢帝國大軍之中，到處都有占星臺術士的身影，他們無處不在，也為帝國的擴張立下汗馬功勞。
這些讓占星臺的特權得以穩固并且延續，以至于數百年來只要不是占星臺的術士，無論是王侯將相還是王公貴族都無法上塔，除了天子本人。
而天子入塔也只能獨自一人，這在其它地方是不可想象的。
東方典帶著五十余名明光護衛一面等候，一面張望那些散發柔和光芒的建筑，就在九十步外，他無論如何都不明白那些白玉石和木頭是怎么發光的，他很多次想靠過去仔細看看，不過每次都被一臉冷漠的術士們攔住。
不過他也在啊遠處仔細觀察過，那些光似乎會移動，在建筑的周圍緩慢移動，不過有時他又覺得自己是眼花了，可能看太久了。
比起那些令人心安的柔和光芒，周圍高大得不像桃樹的桃樹那些猙獰的枝干，遮蔽天日的繁茂枝葉，扭曲蜿蜒的樹枝反而每次都令他感到不適。
它們盤根錯節，猙獰得好像要活過來，遮天蔽日，大白天在樹下也格外昏暗陰冷，有時候樹林里也會發光。
風吹過樹林時不只是普通的那種嘻嘻索索的聲音好像還夾雜嗚咽，他不明白那些神神秘秘的術士為什么這么喜歡這些桃樹，他們白長得那么高大，結出來的桃子卻酸澀難以下咽。
想著他又抬頭向遠處門口看了一眼依舊沒什么動靜。
心里不免有些擔憂起來，陛下已經上去半天了。
霧月百日之后，隨著天氣的轉冷，西南戰事越來越不順利，哪怕增派了一次援軍依舊沒什么進展。
新來的戰報之中鄭吉講述了前線的戰事，他們進展緩慢，因為滇國的巫術能讓人陷入某種幻想之中，能讓大軍迷失方向誤入歧途甚至跌落山澗懸崖，哪怕是術士們也沒辦法，他們根本找不到滇國的巫師。
大軍在群山之間到處受到掣肘，雖然滇軍不是他們的對手，可他們就是找不到敵人，也找不到進攻滇國首都昆明的道路，久久無法前進。
而隨著時間推移，數萬大軍的糧草補給也越來越成問題。
大軍補給主要走益州郡以及夜郎郡補給，其間群山連綿道路曲折，運輸糧草的牛馬難以通行，很多地方只能用人力頂著道路崎嶇難行手提肩扛，還時常發生失足跌落山間的事。自開戰以來后方已經有超過百人在崎嶇山道上因運輸糧草而摔死。
隨著霧月到來，天氣變冷，后勤供給越發困難。
即便他們不怕滇軍，可再這么拖下去西南軍團遲早要退軍，無功而返。
陛下大怒，之后便只能親自來占星臺，希望讓占星臺的高層術士想辦法破解滇人的巫術，讓大軍趕快開入昆明，結束這場與眾不同的西南之征。
在此之前，帝國大軍從未遇到過這樣的敵人，這不是能不能打過的問題，而是根本就沒法進軍找不到敵人........
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一直等到后半夜，大片桃林在夜風中嗚咽，東方典有些冷，遠處站崗術士也換了兩批人，渭水在月光下波光粼粼，對岸夜市燈光也黯淡許多時，遠處塔下終于走出一群人。
他們身著白袍，須發皆白將陛下拱衛在正中。
他們不斷說著什么，陛下面無表情向他這邊走過來。
對方遠遠的停住腳步拱手沒有跪拜，恭送陛下向他這邊過來。
看著陛下難看的臉色，東方典立即意識到術士們可能也沒有對付滇國巫師的辦法，于是心里立即開始思索起來，應該說什么才能讓陛下心情好轉些。
突然他想到了下午才送到的戰報以及女兒送給他的密信，關于東線那邊的進展。
想到這些他松了口氣笑起來，也連忙帶著明光禁衛迎上去恭敬下跪迎接陛下，心想真是西方不亮東方亮.......
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