墳頭草都老高了，路邊兒的草自然有齊腰深了。
隨行的將士們，拿著腰間的刀清除雜草，并且擺放祭品，隨著老者表達對墳塋里將士們的敬意。
默默地憑吊過昔日的袍澤之后，老者眺望著山丘之下的村落。
姚崇等了會兒，終于忍不住說道：“狄閣老今日邀在下微服出行此地，所為何事？”
老者笑了笑，指著不遠處的村子說道：“你不是一直想要見見為朝廷獻上平寇策，并且在剿滅劉知命等匪寇的戰事中，立下赫赫戰功的葉村正嗎？今日老夫這不帶你來了？”
姚崇雖然被朝廷任命為采訪處置使（可以代表中央監察地方，甚至可以檢查節度使），但常年位于朝堂之上的他，對于朝中新鮮事還是非常熟悉的，聞言立即道：“是那位開水渠，助民抗災，滅蝗蟲，以對天害，前些時日又率領村中青壯，硬撼山賊的葉琛葉村正？”
“對，此人允文允武，而且頗善格物之術，他研究出的蘑菇味道鮮美，蘑菇粉、蘑菇干甚至都賣到了長安，制作出來的水龍車，更是賣到了洛陽，武侯們再也不怕半夜失火了，前些日子黑齒長之那蠢貨，敢冒天下之大不為，上書圣人，多半也是此人之策。”
提起葉琛，這位狄閣老滔滔不絕道：“還有前些時日，青州各地的縣城，對于頻繁冒出來的難民，不厭其煩，甚至于到了不想管理的地步，為何卻又重新大規模收攏？”
姚崇乃是聰明之輩，想了想，笑道：“那日我與青州刺史正在商議對策，后來北海縣盧秀寧求見，青州刺史便改了主意。雖然說眼下青州又是往前線運輸糧草，又要管理難民，負擔確實重了些，但是卻大大地減輕了沂蒙山賊帶來的壓力，甚至于給朝廷迅速剿滅山賊，提供了機遇，畢竟山賊少一個人，便少一份力，不得不說，此乃將計就計的上佳之法。”
說著說著，笑容忽然僵住。
姚崇臉上露出了驚訝之色，“莫非這也是葉琛獻策？”
老者點頭，“葉琛乃是北海縣的秀才，據說正是他獻策，才堅定了北海縣的決心，向青州刺史陳情，不僅要繼續收攏災民，而且要提高待遇，想辦法更多地收攏災民。”
“這便是所謂的得道多助，失道寡助。”
姚崇呆了片刻，方才喟然道：“難怪圣人在朝堂上常說，我等不如北海一農夫，原來是有道理的。”
老者沉靜的笑著，“不必妄自菲薄，能夠在危難之時，挺身而出，你也算是英杰人物了。”
說著，老者再次看向遠方，淡淡地說道：“圣人執掌天下，不論出身，唯才是舉，若是河北道出了大賢，定然是要為朝廷所用的，所以方有今日之行。”
很平淡的一句話，卻讓姚崇意識到，這個小小的村正，竟然要宰執背負皇命，親自拜訪，怕是真的飛黃騰達了。
急忙道：“圣人乃是千古少有之英主，天下英才無不愿盡心事之，我大周之氣象，當浩蕩千秋萬代。”
狄仁杰笑了，心道：瞅瞅，這就是為何說的內容相差不大，黑齒長之卻被陛下所厭惡，只是說了一句，“此僚還算是忠于君事，雖然不能快速剿滅山賊，也算是用心了，暫且用著吧。”
而眼前這位卻眨眼間，就成了兵部侍郎，同中書門下平章事，采訪處置使了。
不過姚崇具體如何，狄閣老并不是很關心，他已經在朝堂之上了，圣人想怎么任用就怎么任用。
他看著山下來來往往的人群，忍不住喃喃自語道：“即便不是圣人叮囑，我也很想見見他，一個農夫竟然能撬動河北道的諸多軍政要務，當是何等的風流人物啊！”
一個上午還在田里拔麥蒿的農夫，竟然驚動了閣老微服出行，親自前來拜訪，不得不說，這在武周也算是獨一份的殊榮了。
葉琛干的事情太耀眼了，耀眼到圣人要給一個農夫出身的他，賞賜爵位。
這讓執掌中樞多年的閣老忽然意識到，自己為朝廷所做的似乎依然不夠。
竟然依然有頂尖人才埋沒在人間。
所以他決定，無論如何也要見一見他，看看他是否有真才實學。
清河村。
從孫家莊折返的葉琛也沒閑著，而是指揮著從一群臨時雇傭的工人，平整出貨的道路。
葉琛也想雇傭村里的鄉親們，畢竟都是鄉里鄉親的，干活也賣力氣。
但是老村正極力反對，現在正是開墾荒田的大好時間，可不敢荒廢了。而且使用村里的鄉親，也有幾分以公謀私之嫌，不如雇傭難民，幫著朝廷減輕一二分壓力。
無奈之下，葉琛只能退而求其次，通過縣衙，雇傭了一批難民。
葉琛正跟老村正指揮著難民們，將一車車燒過的土倒在地上，然后立刻派人夯實或者用碾子碾壓一遍。
辦法雖然原始，但是燒過的土可以保證在很長時間內，不會長草，而且加了石灰之后，也會變得更加堅硬，不至于動不動就坑坑洼洼。
葉琛還琢磨著，將來條件允許了，就弄一些磚石路，這樣更持久一些。
老村正看著眼前人來人往熱鬧的場景，就忍不住撫摸著頜下的胡須，一臉暢想未來的模樣。
想象著不久的將來，更多人往來清河村，清河村越來越繁榮，甚至成為鎮子的模樣。
老村長越想越開心，看向葉琛的神色也越發的滿意。
讓這小子做村正這步棋真的是走對了啊。
就在老村正暢想未來，閣老和姚崇已經來到清河村，派人打聽好葉琛所在的位置之后，閣老就揮退了兵事和官吏，只帶著姚崇走向了作坊的方向。
作坊外圍，儼然是一副熱鬧的景象，看得閣老和姚崇都大吃一驚。
還在出神的時候，身后忽然傳來了一道不滿的聲音。
“你們的負責人是誰？還想不想掙錢了？還愣著做什么，餓了就去吃飯，渴了就去喝水，然后就趕緊去干活！”
狄閣老和姚崇轉身，就見不遠處一個小大人模樣的家伙，正瞪著眼睛，對他們指手畫腳。
周圍過往的難民見狀，趕緊拉著兩個人往人堆里走，“愣著干什么！葉村正心善，給咱們一天二十文錢，這可是打著燈籠都找不到的美差，趕緊干活，靠到晚上還有肉吃呢。”
“剛才訓斥你們是村正之子，小壯少爺，你們別記恨他，他人好著呢，我做個磕著胳膊，還給我親自涂了藥。”
狄閣老和姚崇還想說什么，手里已經接過了一個石夯，小吏看見動靜，也走了過來，皺著眉頭說道：“再這樣偷懶，以后可不敢讓你們來了。趕緊的干活。”
兩個人戲謔的微笑，也不辯駁，索性合伙舉起石夯，開始一下一下的砸著地面。
堂堂閣老和采訪處置使，竟然在北海縣的一個村子里，被當做難民干起活來，兩位大佬的氣度和涵養可見一斑。
葉琛卻茫然不知，畢竟隊伍中多了兩個人而已。
偶爾瞅了兩眼，也是覺得官府不靠譜，竟然在隊伍中夾藏了兩個干活不如自己的家伙。
一旁主動監工的小壯則明顯認真許多，不出半個時辰，已經告狀了六次，說這兩個人經常偷懶，喝水和撒尿的頻率，也明顯比其他人高。
這葉琛就不樂意了。
要知道修路的銀子，花的可是朝廷和自己的錢。
心里琢磨著，抽個時間給縣里說一說，人員素質要調整好，再送人。
當然，也主要是閣老和處置使都是業余的，而且經常在部寺里坐班，腰椎也不咋地有關。
動作確實很生疏。
在小壯不斷的催促下，狄閣老和姚崇都不樂意了，姚崇更是把石夯一扔，對著小壯喝道：“哪里來的娃娃？我們二人干活都這般辛苦了，還要罰我們晚上不許吃肉，你懂得尊老么？”
小壯不樂意了，“哼！你欺負我是孩子不懂事么？你半個時辰，撒尿三次了，比別人少干那么多活，憑什么吃肉。”
“要知道你們從大山里出來，本來就是戴罪之身，是朝廷仁善，才給了你們吃飯的機會，你們怎么能不知道愛惜呢！”
“我這不是處罰你，我這是給你改過自新，重新做人的機會！”
“兩位伯伯，你們要有感恩的心！好好做事，積極改造，將來才能更好的融入大周啊！”小壯義正言辭，順道還給兩位朝廷大員畫了個大餅，周圍的工人也紛紛湊過來看熱鬧，姚崇的臉瞬間羞紅了，上前就要卷起袖子來跟小壯理論理論。
葉琛護犢子心切，趕忙跑過來，虎視眈眈地看著二人。
可以說，他們的相見場景并不是如何美好，只是待葉琛仔細觀瞧的時候，才發現有些不對勁。
眼前這二人，面白長須，身材富態，打扮雖然隨意，卻流露出一股不怒自威的味道。
為首之人，更是目光中帶著幾分傲然之氣。
這氣質，不像是難民啊。
葉琛高呼一聲，極度不滿道，“工房的大人呢！我要是的難民，不是勾結山賊的罪犯！趕緊給我退貨！”
狄閣老和姚崇又愣住了。
這年輕人啥眼神？
姚崇趕忙解釋，說青州處置了一大批勾結山賊的富裕人家。
狄閣老咳嗽了一聲，傲氣也不見了，知曉葉琛是管事之人，便對著他說道：“小哥，莫要誤會，在下乃是州里司士參軍（負責工程的官員），前來監察地方修筑道路和橋梁的。”
又指了指不遠處的姚崇，明顯對他剛才竟然要跟一個娃娃理論不滿，便猶豫道：“他是.........”
一邊兒的小吏見狄閣老言語猶豫，抽刀子就要抓人，急的姚崇道：“大人，這玩笑可不興開啊，我是您的書佐，您忘了。”
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