狄閣老和姚崇坐在官私合營作坊的會客廳里，一人手里捧著一杯冰鎮涼茶，氣定神閑的看著葉琛作揖道歉，默默地感慨著人生起伏實在是精彩。
面前這個村正，虛偽的模樣，著實令人討厭。
狄閣老正在適應自己座上賓的身份，人老了，年紀大了，這身子骨就是不夠硬實，當初自己年輕時，也能開硬弓的，到如今，連一個石夯都抬不動，還讓一個孩童嫌棄自己尿多，實在是令人唏噓。
姚崇則默默地觀察著四周的環境。
只見偌大個會客廳并沒有什么名貴的家具布置，只有一個巨大的圓桌，圓桌上擺著一盆盆生機盎然的綠植，這些綠植，算不上名貴，大多數乃是從山上移植，一個個模樣奇特，且生機勃勃，讓人看一眼，便忍不住想偷兩盆回自己的書房放著。
葉琛小心翼翼的觀察者姚崇，他覺得眼前的這二位，老者氣度非凡，讓人忍不住尊敬幾分，可是這位年輕些的官員，卻跟賊子一般，從進入會客室之后，眼珠子就沒停過，十有八九想捎點什么。
姚崇卻沒有注意點葉琛的神情，而是將視線放在墻壁之上，只見墻壁上掛著一些文字，上書為大周服務，亦或是安全生產很重要，四條紅線莫動搖等等。
都是些下里巴人簡單易懂的東西，姚崇不自覺地點頭，心中覺得一個村鎮的坊主，能有這等覺悟，確實不錯。
狄閣老喝了會兒茶水，才開口道：“你便是葉琛？這是作坊在修路，還是村里修路？”
葉琛站在二人面前，連坐都不敢坐，畢竟是州里來的上官，不敢得罪，聞言，立刻回應道：“是，在下正是葉琛，是作坊在修路，也算是響應縣里的號召，幫忙消化下難民。”
狄閣老打量了葉琛一番，說道：“倒是生了一副好皮囊，不過，作坊乃是朝廷的，往日里道路又不能運輸，為何要花錢來修？真的要消化難民，讓他們幫著生產不成嗎？”
“大人有所不知，這作坊的工人要經過一段時間的訓練，才能上崗做事，若是讓他們去幫工生產，怕是連他們的吃喝都掙不出來。倒是如讓他們把路修一修，這樣多運輸些貨物出去，到時候也好將更多的銀錢上繳朝廷。”
姚崇笑道：“哦？我聽說這家清河蔫黑鴨作坊，生產都是些鴨貨，既然是鴨貨，那就是吃喝有關，想來不會太復雜吧？”
葉琛見有人質疑他的專業，便立刻道：“大人若是不信，可以移駕到生產車間，他們是否能勝任，一看便知。”
姚崇道：“對于行銷河北的蔫黑鴨，本官也正好奇，若是方便，正好觀摩一二。”
葉琛笑道：“方便，方便，二位大人請。”
葉琛領著二位大人進入車間，車間打掃得非常干凈，有專門的安全員巡邏，工人們正在流水線上，緊鑼密鼓地忙碌著。
涉及生產的具體內容，葉琛沒有跟二人具體解釋，但是二人看的卻非常的驚訝。
難怪蔫黑鴨能夠行銷河北道，甚至輻射向河北道周圍，原來是人家的生產速度太快了。
別說是那些難民，就是洛陽來的能工巧匠，一時間都未必適應這樣的工作節奏。
而且人家采取的作業模式，是一個人一個坑位，誰要是慢了，影響的是整個作坊的工作。
姚崇看的不斷點頭，難怪能夠為北海縣和青州都這般推崇，甚至傳到圣人耳朵里去，單憑這個作坊，就知道眼前這個年輕的村正，不是一般人物。
狄閣老對著姚崇笑著說道：“姚大人，你覺得你能勝任這份活計否？”
姚崇尷尬的擺擺手，便與葉琛和狄閣老在觀看了一陣之后，退回了會客室。
狄閣老笑著看向葉琛，目光有點奇怪，看著葉琛渾身都發毛了，許久，狄閣老才悠悠的說道：“你這些年沒離開過北海縣，一直在家鄉讀書？”
“確實如此。”葉琛回應，眉宇間的疑惑一閃而逝。
狄閣老的神情逐漸嚴肅，“尋水之法，乃是你首創，并在北海縣推廣的？”
“確實如此。”
姚崇也在一旁問道：“滅蝗之法，也是你獻上，并且推動的？”
“確實如此。”
“平寇策是你所書？”
“是。”
“那建議朝廷大規模收攏難民，以削弱山賊的實力，也是你干的？”
“是。”葉琛臉上的表情越發疑惑了，“二位大人，你們是否逾越了？司士參軍似乎不管這些吧？”
狄閣老和姚崇同時咳了起來。
葉琛看著二人，心中漸漸地升起了疑惑。
他雖然只是村正，但好歹也算是大周的官吏，見過的朝廷官員也不在少數，在他的印象里，眼前這二人確實有著朝廷的威嚴和氣度，尤其是為首之人，跟他后世見過的省部級高官沒有太大的區別，甚至更為夸張。
可是，這二人從來到現在，除了開始，問的都是些不相關的事情。
這就讓他不自覺地多想了。
“建議朝廷繼續難民，這個做法，我有些不明白，依你所言，大肆吸納流民，確實可以削弱山賊的實力，但同時也給地方帶來了巨大的負擔。再這樣下去，不用山賊來打，州縣自己都堅持不下去了，這又該怎么辦？”
葉琛的眉頭皺得更厲害了，不是對這個問題，而是對眼前這兩個人。
大家即便是同僚，你又不是我上官，你跑過來問我一堆奇奇怪怪的問題，跟審問似的，這樣好嗎？
葉琛對陌生人顯然是沒有什么耐心的，開口說道：“二位大人，奉命巡查，可有憑書，或者官印？”
葉琛忽然開口道。
“什么？你跟我要官憑？”姚崇蹭的一下子站了起來。
葉琛皮笑肉不笑的說道：“按照朝廷法度辦事么，沒有官憑，在下也不好多說什么，請二位上差出示官憑。”
二人在身上摸了半天，尤其是姚崇，看著葉琛冷笑不已的表情，頓時惱火了。
這廝！
著實過分！
自從上任河北道以來，還沒有人敢跟自己要官憑呢。
我真掏出官憑來，你敢接嗎？
狄閣老還是比較有耐心的，他對葉琛笑著說道：“走得急，并未帶官憑，若是你相看，我們派人送來便是。不過老夫也甚是好奇，對于剛才姚大人所言，你可有應對之法？或者詳細的方略？亦或是并無長期謀劃？”
“既然沒有官憑，煩請二位大人，哪里來的回哪里去，這里并不歡迎。”
狄閣老和姚崇臉色都難看極了，很想過去，對著他那張英俊的面龐來上兩巴掌。
狄閣老和姚崇從官私合營作坊走出來，姚崇恨不得立刻調兵，將葉琛抓起來，然后當眾抽他一頓。
狄閣老顯然淡定了許多，一邊兒走，一邊兒笑，“姚大人，姚大人，消消氣，你說你出門在外，怎么能不帶官憑呢？”
姚崇猛然嘆氣，心道，你不也是沒帶官憑，讓人家趕出來了。
走到清河村村口，狄閣老忽然停住了腳步，對著不遠處打量了一番，說道：“聽說高家的小子在此地駐扎，元之，我們不妨去他那里看看，聽聽這位葉村正的德行口碑。”
狄閣老確實是不用帶官憑，的就憑他這張臉，就憑他這賣相，走到哪里，一般敢有人阻攔。
待聽說有長者前來時，高適趕忙迎接出來，一看竟然是狄閣老，哪里敢猶豫，立刻下拜。
高適自然是認識狄閣老的，當初狄閣老巡視渤海時，他隨族中子弟，遠遠地看過狄閣老一眼，雖然他只是小角落中的一員，但是不妨礙他記住這個執掌著帝國大權的老人。
狄閣老坐在主坐，姚崇坐在一旁，高適站在近前，內心忐忑不已。
姚崇正一肚子氣沒地方消除，重重的哼了一聲，說道：“你便是高家的高三十五君？”
高適不敢猶豫，連忙稱是。
“你且說說，這位葉村正口碑德行如何？竟然敢跟本官要官憑，本官恨不得揍得他爹娘都認識他。”
高適瞪大了眼睛，一臉霧水地看著姚崇和狄閣老。
狄閣老笑道：“此事確實怪我們二人，出門走得匆忙，竟然沒帶官憑文書，不過這小子確實過分，竟然連姚大人都不認識。”
姚崇立刻扭頭道：“閣老，您又打趣下官。”
“我們幾遍不是他的上官，也算是長者吧，他今日所為，確實無理。”
姚崇確實一肚子火氣，將葉琛剛才的所言所行，一一當著高適說了一遍。
高適的眸子越聽越大，最后甚至吃驚地捂住了嘴，算是勉強知道了事情的真相。
狄閣老笑道：“這位葉村正并未觸犯我大周任何律法，姚大人跟后生說這些做什么，莫非想讓三十五君給你作首詩，以揚天下么？”
高適連忙擺手，他可不敢拿這二位的糗事作詩，只是解釋道：“二位大人明鑒，葉村正雖然只是秀才出身，但是心懷錦繡，有經天緯地之才，定國安邦之能，且品行極佳，又愿意提攜后輩。
北海的才子諸如溫華、盧照凌、孫望峰都常常侍奉左右，聽其教導。
但這位葉村正卻著實命途多舛了些，早年喪妻，何人所為，一直沒有定論，待有些許名氣，卻又為周法曹陷害，差點遭牢獄之災。
前些時日，又卷入奚族的內斗之中，差點丟了性命。”
“他卻始終堅持如一，造福鄉里，救助百姓，但遭遇小子所言種種磨難，多一分警惕之心，也是應當的。二位大人可在營中稍待，高適這就前去葉前輩家中，說明事情緣由，讓他前來給二位大人負荊請罪。”
狄閣老和姚崇目瞪口呆聽得高適的解釋，營帳之內一時默然。
許久之后，狄閣老悵然道：“怎么這些事情，我等都未曾聽說？我來河北，只聽葉琛之賢，諸多遭難，卻未有只言片語。”
高適苦笑道：“這種事情，有什么好去宣揚的呢？不論那些壞人如何，葉前輩一直在這里，造福鄉里，造福北海，造福青州，這也恰恰晚輩敬仰他的地方啊！”
狄閣老扭頭看向良久不語的姚崇，只見他起身而去，大步流星，狄閣老大惑，“姚大人，這是何為？”
姚崇感慨道：“遇賢者而不察，反自矜身份；不明真相，便輕易惱怒責怪，元之心中起伏難安，我當與葉村正當面道歉，以正本心。”
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